“身子孱弱？”皇上冷笑一聲。
“同是後宮妃嬪，你身居貴妃之尊，手握代管權柄，不知體恤，藉著議事之名百般磋磨。盛夏酷暑，令眾人久立殿中，遲遲不令散去，言語步步緊逼，這般行徑，又與苛虐何異！”
皇后適時柔聲開口道：“皇上息怒。貴妃許是一時操之過急，只想整頓後宮風氣，未曾料到兩位妹妹體質單薄，承受不住。只不過若是此事傳出去，難免惹人非議，有損皇家體面。”
話語看似勸解，實則句句坐實華貴妃行事失度。
不多時，太醫前來回稟，兩名昏迷的嬪御雖暫無性命之憂，但氣血大虧，根基受損，與壽命有礙。以後怕得靜養數月才能有所好轉。
訊息傳入殿中，皇上怒意更盛。
皇上：“華貴妃代管六宮，不知寬和，擅作威福，致使妃嬪重傷，難辭其咎。”
他心中尚有權衡，西北年羹堯戰事未平，不能驟然重處年世蘭，可鬧出兩名妃嬪吐血昏迷的亂子，若是輕輕揭過，後宮人人自危，難以服眾。
“即刻收回你代管六宮之權，協理事務交還皇后處置。降為華妃，罰俸一年。”
華貴妃渾身一震，難以置信抬頭：“皇上！臣妾只是無心之失，您便要這般處置臣妾？”
“無心之失？”皇上眸光凜冽。
“後宮本當祥和，你恃權凌人，致使妃嬪重傷，若不嚴懲，日後人人效仿，後宮永無寧日。你且閉門自省，好好想一想何為恪守分寸。”
皇后淡淡開口道：“貴妃妹妹且遵旨吧，往後行事，切莫再這般急躁了。”
華貴妃死死攥緊帕子，滿心不甘，卻不敢當眾抗旨，只能屈膝領旨。
皇上為了彌補甄嬛和沈眉莊，給沈眉莊賜了“慧”字做封號，甄嬛則晉為莞貴人。
而翊坤宮內，華貴妃屏退左右，將案上茶盞狠狠掃落在地。她怎麼也想不到，不過幾番訓誡，竟落得失了代管六宮大權、被降位份的下場，一腔怨憤無處宣洩。
皇上又去鹹福宮看了看沈眉莊。
華妃被降位。甄嬛也重傷。不能侍寢。這樣其他妃嬪多了侍寢的機會。又開心了。
甄嬛醒來之後埋怨皇上偏袒華妃，心有怨懟。這樣的次數多了，皇上也不願意來看她了。
時間緩緩來到冬日。
安陵容在貴妃的保護下生下一女，皇上雖沒有晉安陵容的位分，但是還是特賜了，讓她能自己養育公主。
甄嬛這邊幾個月沒有得皇上召見，內務府又開始苛刻份例。甄嬛吃不飽穿不暖，她只能忍受著屈辱。再次計劃復寵。
甄嬛復寵後，年羹堯一黨越來越囂張。甄嬛看出皇上有意要清算年羹堯。便積極獻策，經常出入養心殿，為皇上出謀劃策。
時間緩緩到了第二年的夏日，皇上帶眾位妃嬪前去圓明園避暑。
華妃察覺皇上對年家似有不滿。心慌意亂之下。只能強忍著心酸，將身邊的頌芝推薦給皇上，希望她能打聽一些訊息。
在圓明園期間，甄嬛每次侍寢後都偷偷的吐掉皇后送來的避子湯。所以甄嬛終於有了身孕。
皇上大喜，當即要將甄嬛晉為嬪位。被及時趕到的皇后制止。
甄嬛看著皇后投來的毒辣眼神，只能低頭懇求皇上讓皇后為她保胎。
