物理歸屬不變。他把這六個字讀了一遍，又讀了一遍，然後把手機扣在桌上。
屋子裡很安靜。他能聽見灶臺上水壺裡的水在微微作響，能聽見窗外的風穿過棗樹枝椏的聲音。他坐在那裡，看著桌上那盞煤油燈，玻璃罩上的裂紋在午後陽光下泛著細細的白光。
物理歸屬不變——也就是說，書可以來中國，但所有權還是他們的。五年之後，如果協議不續簽，書還得回去。這跟過渡協議沒有本質上的區別，只是把“合作保護”換了個說法，把時間從三到五年改成了五年。
他沉默了一會兒。然後他重新拿起手機，找到陸一鳴的對話方塊，打了一行字：
“他們還是想用‘合作’的名義換‘歸還’這個詞。”
發出去之後，他把手機放在桌上，靠在椅背上。他沒有等回覆，因為他心裡己經知道該怎麼回那句話了。不籤。
他站了起來，走到了院子裡。他站在棗樹的底下，仰頭看著那兩顆乾透了的棗。它們在風裡輕輕地晃著，沒有掉下來。
母親從屋裡出來，手裡端著一碗切好的梨。她沒有首接問檔案的事，先是順著他的目光看了一眼棗樹，說了一句：“那兩顆棗掛了一冬天了，還不掉。”
然後她把碗放在石桌上，問了一句：“看完了？”
“看完了。”
“咋說？”
“他們想把書送來，但不說還。說是合作研究，五年為期，所有權還是他們的。”
母親沒有立刻接話。她拿起一塊梨，遞給他：“那你怎麼想的？”
“不籤。”
母親把梨塞進他手裡：“那就不籤。梨切好了，吃了。”
老趙接過梨，咬了一口。梨很甜，汁水在舌尖上化開，帶著一絲清涼。他嚼著梨，站在棗樹底下，陽光從枝椏的縫隙裡漏下來，落在他的肩膀上。
他吃完一塊，又拿起一塊。然後他掏出手機，又看了一眼那份檔案。他開啟備忘錄，開始打字。
他列出了三條。
第一條：檔案通篇使用“合作研究”“保護性修復”“系統性整理”等措辭，迴避“歸還”二字，說明對方在法律層面不承認所有權轉移。
第二條：“物理歸屬不變”意味著即使書到了中國，所有權仍在對方手中，五年後若協議不續簽，對方有權要求返還。
第三條：檔案未提及1900年的來源問題，也未對1978年備忘錄中的“來源存疑”作出任何的回應。這說明對方試圖繞過歷史的問題，只談技術合作。
他寫完這三條，儲存，發給陸一鳴。附了一句話：“這三條不解決，協議不能籤。”
陸一鳴回得很快：“收到。我明天一早發給法務團隊。”
老趙把手機放在桌上，端起那碗梨，又紮了一塊。梨很甜，汁水豐沛，就像是剛從樹上摘下來的一樣。他吃完梨，把碗洗了，放回到了碗櫃裡。然後他拿出那盞煤油燈，擰開燈座，添滿煤油，擰緊之後，放回到窗臺上。
他做這些事情的時候，手很穩。
他站在窗邊，看著窗外。天己經暗下來了，遠處的屋頂上有一縷炊煙升起來，被風吹散，融進暮色裡。那兩顆棗還在枝頭掛著，在風裡輕輕晃著。
他忽然覺得，這場仗還沒打完。但他己經不慌了。
【《鞏義賣燒餅，替老祖宗討筆賬》（第34章完）】
