沈棠表情無辜：“是啊。怎麼了？”
陸衍之的喉嚨堵住了。
那棵白菜的主人，就坐在面前。
“咳。”他猛地側頭咳嗽，耳根迅速泛紅，“沒。沒怎麼。就是想見識見識。”
沈棠沒拆穿他，只是笑了笑：“你要是感興趣，可以來看看。那塊地就在我家後院。不過大院進出要登記，我得先跟我表哥說一聲。”
“表哥？”
“就是穆團長。”
“好好好！什麼時候？”
“這週日吧。”
“好！週日！”陸衍之揣好草紙，風一樣衝了出去。
沈棠看著他的背影消失在走廊盡頭，端起搪瓷缸喝了口水。
心裡樂得不行，陸老師啊陸老師——翻牆偷菜的事，以後再跟你算。
又輕輕嘆口氣，這種明明都知道，還要憋著不說裝傻的感覺也挺累的，哈哈。
……
週日。上午九點。
陸衍之來得比約定時間早了一小時。
今天難得收拾了一下。頭髮梳了，襯衫扎進褲腰，換了雙相對乾淨的解放鞋。但後座綁的巨大帆布包暴露了他的本質：土壤鑽。密封袋。標籤紙。pH試紙。無菌取樣瓶，活像要進山三天的架勢。
沈棠把他領進後院。
穆清寒也拄著拐跟在後面——
沈棠問他怎麼不去醫院，他說“天氣冷，不去了。「
她眨眨眼，天冷？那怎麼不在屋裡待著，但念頭只是轉瞬即逝，就去招呼陸老師了。
十二月的西北，萬物枯黃。但後院那三十來平方的菜地裡，小白菜整齊排行，葉片肥厚翠綠，一畦小蔥挺拔水靈，在灰白的鹽鹼戈壁襯托下綠得晃眼。
陸衍之站在地邊，一動不動看了整整一分鐘。
然後蹲下去，捻了一撮表層土放在鼻子底下聞——腐殖質的清香。微生物活躍特有的氣息。
pH試紙一測——8。5以上。強鹼性。
”這個鹼度能長出這麼健康的作物……土壤裡一定有東西在調節……“他的手開始抖了。
”你做了什麼處理？“
”處理？沒有啊。」沈棠歪頭，一臉無辜，“就正常翻地。堆肥。澆水。可能是這塊地特殊？我當時選它就是因為顏色比旁邊深。溼氣重——也許地底下本來就有什麼？”
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