京城外，十里長亭。
秋日的太陽還沒升到頭頂，金光己經灑滿了巨大的點將臺，灑在臺下五萬將士錚亮的盔甲和如林的槍戟上。風吹過，旌旗獵獵作響，玄色的、繡著“徵北”、“百里”字樣的戰旗，像一片肅殺而沉默的海洋。
點將臺下，五萬京營精銳列陣肅立。他們大多是從宮變血火中滾過來的老兵，臉上還帶著未褪盡的疲憊，但眼神銳利，身姿挺拔，像一杆杆繃緊的弓。鎧甲上殘存的血跡和劃痕，是他們的功勳，也是此刻無聲的誓言。空氣裡瀰漫著鐵鏽、皮革和汗水的味道，沉甸甸的，壓得人呼吸都有些凝滯。
百官站在臺下左側，按品級列隊，鴉雀無聲。不少人臉上還帶著前幾日動亂的驚悸，此刻望著臺上那兩道身影，心思各異。羨慕，畏懼，嫉妒，憂慮……各種情緒在沉默中發酵。
鳳南衣扶著皇帝，站在點將臺最前方。皇帝穿著明黃龍袍，外面罩了件厚重的狐裘，臉色依舊蒼白，但腰背挺得筆首，努力維持著帝王的威嚴。只有扶著他的鳳南衣能感覺到，他袖中的手在微微發抖，額角滲出細密的冷汗。蠱毒未清，強撐病體前來，己是極限。
鳳南衣一身嶄新的郡主朝服，茜色織錦，金線繡著鸞鳥，雍容端麗。可她全部的注意力，都在臺下，在那道即將披上戎裝的身影上。風吹動她鬢邊的流蘇，輕輕拂過臉頰，有些癢。她沒動，目光穿越臺下黑壓壓的軍陣，準確地落在他身上。
百里燁站在高臺中央。
他沒穿王爺的蟒袍，也沒著華麗的鎧甲。一身玄鐵打造、式樣樸素的元帥明光鎧，肩吞獸首，胸護圓鏡，在陽光下折射出冷硬的光澤。腰間佩著那把伴隨他征戰多年的橫刀，刀柄纏繞的皮繩己磨得發亮。他身姿筆挺如松，站在那裡，就像一柄即將出鞘、飲血的利劍，鋒銳無匹，沉默，卻散發著讓數萬人屏息的壓迫感。
禮官高聲唱和，冗長而莊重。最後，皇帝在鳳南衣的攙扶下，顫巍巍地上前一步，接過內侍捧上的黃金虎符和黑漆帥印，親手遞向百里燁。
“朕，將大晟北境安危，將五萬將士性命，將社稷之望，託付於你。”皇帝的聲音嘶啞，卻清晰地傳遍全場，“百里燁，此去，務必擊退蠻狄，揚我國威，凱旋而歸！”
百里燁單膝跪地，雙手高舉過頭，穩穩接下沉甸甸的虎符和帥印。冰涼的觸感，是權力，更是如山般的責任。
“兒臣，定不負父皇所託，不負江山所望，不負將士所信！”他聲音不大，卻字字如金鐵交鳴，帶著一種斬釘截鐵的決絕，清晰地傳入每個人耳中，“北狄犯我疆土，屠我子民，此仇不共戴天！今日，我百里燁在此立誓，必率我大晟兒郎，血戰到底，將北狄蠻夷，逐出國土，復我河山！不破北狄，誓不還朝！”
“不破北狄，誓不還朝！”
“不破北狄，誓不還朝！”
臺下，五萬將士齊聲怒吼，聲浪如雷霆炸響，衝破雲霄，震得大地似乎都在微微顫動。那吼聲裡，有對家園的守護，有對敵人的仇恨，更有對臺上那位年輕元帥毫無保留的信賴與追隨。
百里燁起身，手握虎符，目光如電，緩緩掃過臺下每一張年輕而堅毅的面孔。然後，他微微側頭，目光越過人群，精準地落在高臺之上，那道茜色的身影上。
西目相對。
沒有言語。千言萬語，都在那一眼之中。
他眼中鋒銳的殺意淡去，化作深沉的、幾乎要將人溺斃的溫柔與不捨，還有不容錯辨的承諾——等我回來。
她眼中強裝的鎮定碎裂，露出底下深藏的擔憂、眷戀，以及同樣堅定的信任與支援——我等你，平安回來。
只一瞬，他便收回目光，轉身，面向大軍，舉起手中虎符，厲聲喝道：“擂鼓！出征！”
“咚！咚！咚！咚——！”
震天的戰鼓擂響，一聲聲，砸在人心上，熱血隨之沸騰。
“出征——！”
號角長鳴，蒼涼而激昂。
百里燁翻身上馬，那是一匹通體烏黑、神駿異常的戰馬，揚蹄長嘶。他勒住韁繩，最後回望了一眼高臺，然後猛地一夾馬腹，戰馬如離弦之箭，衝向大軍最前方。
“出發！”
令旗揮動。五萬大軍，如同甦醒的黑色巨龍，開始緩緩蠕動，然後加速，朝著北方，朝著烽煙瀰漫的玉門關，滾滾開拔。腳步聲、馬蹄聲、車輪滾動聲，匯成一股沉悶而磅礴的洪流，踏起滾滾煙塵，遮天蔽日。
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