馬車很快駛離，混入京城喧囂的車馬人流中。
皇宮，鳳南衣暫居的配殿。
喧囂散盡，只剩下無邊的寂靜，還有心底那揮之不去的空落和擔憂。
鳳南衣強迫自己從離別的情緒中抽離。她還有太多事要做。皇帝的身體，地宮殘留的線索，尋找“聖童”和那半塊玉佩的秘密，還有……敬親王可能留下的後手。
她換下繁重的朝服，穿上便於行動的常服，開始梳理各方傳來的訊息。
玄一悄無聲息地出現，遞上幾封密信。
“郡主，江南老刀會飛鴿傳書，‘七星蓮’的蹤跡，鎖定在蘇杭交界處一片被稱為‘鬼沼’的溼地裡。那地方毒瘴瀰漫，罕有人跡，但老刀會的兄弟發現近期有不明身份的高手在附近出沒，行蹤詭秘，似也在尋找什麼。杜掌櫃己加派人手，準備冒險進入‘鬼沼’探查。”
鬼沼……鳳南衣眉頭微蹙。那地方她聽藥痴長老提過，是極兇險的所在，但也確是“七星蓮”可能的生長地。老刀會這次，怕是要付出不小的代價。
“告訴他們，一切以安全為重，若事不可為，不必強求，再想他法。”鳳南衣沉聲道。缺了“七星蓮”，皇帝的蠱毒根治便少了一分把握，但也不能用兄弟們的命去填。
“是。”玄一應下，又道，“西北邊軍八百里加急。王爺派出的死士小隊，己抵達雪山腳下。但據嚮導說，今年雪季來得早，山上氣候極端，且‘千年冰魄’生長在絕壁冰縫中，採摘難度極大。小隊己做好……有去無回的準備。”
鳳南衣心頭髮緊。雪山絕壁，極端氣候……這幾乎是用人命去賭那一線生機。她眼前彷彿浮現出那些沉默的、即將奔赴死地的身影。他們都是大晟最忠誠的勇士。
“將我們手頭最好的禦寒衣物、攀巖工具、急救藥品，全部以最快速度送過去。告訴他們……”鳳南衣聲音有些澀，“告訴帶隊的兄弟，活著回來。藥材重要，但兄弟們的命，更重要。”
“屬下明白。”玄一的聲音也低沉下去。
“京城裡呢？有什麼異常？”鳳南衣問。
玄一神色凝重起來：“龍武衛和暗哨回報，京城表面平靜，但暗地裡，多了不少生面孔。有人似乎在暗中打聽地宮那晚逃逸的‘重要人物’下落，也有人在各處藥鋪、當鋪、乃至黑市，悄悄打探一種特殊的、成對的古玉，描述的紋路……與您腰間這塊，以及地宮發現的那半塊，有些相似。”
鳳南衣瞳孔微縮。打聽地宮逃逸的“重要人物”？巫老當時確實“暴斃”，但屍身迅速腐壞……難道，那老東西用了金蟬脫殼之計？他根本沒死，或者，他體內蠱蟲帶著他的部分意識或資訊逃走了？而打聽古玉的……是在找“聖童”的信物，還是……在找與這兩塊玉佩相關的人？
“還有，”玄一補充道，“我們的人發現，葉家雖然被圍，核心人物也被控制，但一些散落在外、未被清理乾淨的旁支和舊部，近日活動突然頻繁起來，似乎在暗中串聯。另外，安郡王府……近來訪客似乎多了些，雖都是尋常交際，但頻率不對。”
葉家殘部，安郡王……
鳳南衣走到窗邊，看著宮牆外灰濛濛的天空。山雨欲來風滿樓。百里燁剛走，這些牛鬼蛇神就迫不及待地要冒頭了。
是敬親王殘黨在試圖聯絡舊部，營救同黨？是葉家不甘失敗，想借安郡王之力攪動風雲？還是安郡王自己，有了什麼不該有的心思？
亦或者……這些看似分散的暗流，最終都指向同一個深不見底的漩渦——那個可能還活著、掌握著“聖童”和恐怖邪術的敬親王，以及與他勾結的北狄？
“加派人手，盯死葉家殘部和安郡王府。重點查他們與哪些人有異常接觸，尤其是……可能來自北邊，或者行蹤詭秘、不像中原人的人。”鳳南衣轉過身，眼神清澈而冷靜，“另外，地宮附近，再加一倍暗哨。我總覺得，那裡……或許還有我們沒發現的秘密。”
“是！”
玄一領命退下。
殿內又恢復了寂靜。鳳南衣走到書案旁，拿起百里燁留下的那枚墨玉蟠龍佩，輕輕摩挲著溫潤的玉身。玉佩冰涼，卻彷彿還殘留著他掌心的溫度。
燁，邊關烽火連天，你面對的是明刀明槍的十萬鐵騎。
而我守在京城，面對的是暗處毒蛇的利齒和層層迷霧。
我們都必須贏。
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？奏前的暴風場一另、的臨來將即城京是還，鼓戰的關邊是。聲雷的悶沉、的約了來傳乎似，方遠
