天，將亮未亮。是夜最深，也最冷的時候。
西六宮，卻比白晝還“熱鬧”。慎刑司的番子，像一群從地底鑽出的黑皮老鼠，舉著火把，沉默地穿行在宮道。所過之處，門被踹開，驚叫，哭喊，呵斥，鎖鏈聲。然後，是死寂。
景仁宮，葉貴妃的居所，被裡三層外三層的龍武衛圍得水洩不通。自她“病重”被軟禁，這裡就少有人來。此刻，更添陰森。但宮門緊閉，裡面悄無聲息，像一口深井。
鳳南衣沒去景仁宮。她去了西六宮後苑，那口淹死胡嬤嬤的井邊。
井很老，青石井沿溼滑，長滿墨綠苔蘚。水很黑，深不見底，映著周圍火把的光，幽幽的，像隻眼睛。胡嬤嬤的屍體己經被撈起，用草蓆蓋著，放在旁邊。是個乾瘦的老婦，穿著粗布漿洗衣服，泡得發白，臉腫得辨不出模樣。
“什麼時候發現的？”鳳南衣問，聲音在凌晨的寒氣裡，呵出白霧。
一個負責西六宮雜役的小太監，抖得幾乎站不住，跪在地上：“回、回郡主，是……是子時三刻左右。胡嬤嬤同屋的劉嬤嬤起夜，發現她床鋪是空的，出來找，在……在井邊發現她一隻鞋，喊人，掌燈，就……就看見浮上來了……”
“可有人聽到呼救？可有人看到她在井邊？”鳳南衣盯著那口井。
“沒、沒有。後苑這邊晚上少有人來，靜得很。”小太監頭搖得像撥浪鼓。
鳳南衣走到井邊，蹲下，仔細看井沿。苔蘚有新鮮刮擦的痕跡，很凌亂。但井臺周圍的地面，被許多雜亂的腳印踩得一塌糊塗，是剛才打撈和圍觀的人留下的，什麼也看不出。
是失足？還是“被”失足？
她目光移向胡嬤嬤的屍體。曹瑾會作作，己經初步驗過，身上沒有明顯外傷，口鼻有蕈樣泡沫，符合溺水特徵。但一個在宮裡活了幾十年、熟悉地形的老嬤嬤，半夜三更，獨自一人，跑到這偏僻後苑的井邊，失足落水？偏巧就在她可能招供之前？
“她最近，和什麼人來往密切？可有什麼異常？”鳳南衣問。
小太監努力想了想：“胡嬤嬤一向話少，只和漿洗房幾個老姐妹熟。不過……不過前些天，好像……好像和針工局一個姓孫的嬤嬤，走得近了些。孫嬤嬤有時候會來找她，說些閒話。還有……還有昨兒下午，有人看見她好像收了誰一包東西，用藍布包著，她藏得緊，沒讓人看見是什麼。”
“針工局，孫嬤嬤。”鳳南衣記下，又問，“那包東西，可還在她屋裡？”
“曹公公的人……己經搜過了，沒、沒找到。”小太監低聲道。
動作真快。滅口，清理痕跡。鳳南衣起身，不再看那口井。胡嬤嬤這條線，明面上是斷了。但針還埋著。
“郡主。”玄一被影衛扶著，也跟了過來。他臉色比紙還白，但眼神銳利，“西六宮各門，自昨夜出事起，己全部封鎖，許進不許出。但……在丑時初，西側小角門當值的一個老太監，被人發現暈倒在門房裡，後腦有擊打傷。他說，大約在子時末，有人從背後打暈了他。醒來時，角門門栓是開的。”
“也就是說，在胡嬤嬤‘落井’前後，有人從西側小角門，進出過西六宮。”鳳南衣眼神一冷。
“是。”玄一咬牙，“可惜那老太監沒看清來人。但他說，被打暈前，似乎聞到一股……很淡的檀香味，混合著一點……藥味。”
檀香？藥味？
宮裡用檀香的人不少。但混合藥味……
鳳南衣腦中飛快閃過幾個可能的人影。葉貴妃？她宮裡常用檀香，但她被嚴密看管，自身難保。安郡王？他禮佛，也用檀香，但他一個郡王，深夜潛入西六宮？風險太大。還有誰？
“針工局那個孫嬤嬤，查了嗎？”她問。
“曹公公己經派人去拿了。”玄一道，“但針工局在東北角，離西六宮不近。若真是她，時間上……”
時間上，似乎對不上。但宮裡暗道機關不少，也未必。
正說著，曹瑾又氣喘吁吁地跑來，這次手裡拿著兩份口供，臉色極其難看。
“郡、郡主！出事了！”曹瑾聲音發顫，“針工局那個孫嬤嬤，也死了！在她自己屋裡，懸樑！桌上……桌上放著一封認罪書！”
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