天亮了。但皇宮裡的天，是鉛灰色的，壓得人喘不過氣。
慎刑司的審訊，持續了整整一夜。鞭子聲，烙鐵聲，慘叫，求饒，還有瀕死的呻吟，像一層厚重的陰雲，籠罩在紫禁城上空。宮人們走路都踮著腳，不敢抬頭，不敢交頭接耳，生怕一個眼神不對，就被那些黑衣番子拖走。
口供，一份接一份地送到鳳南衣面前。墨跡未乾，有些還沾著暗紅的血點子。她坐在偏殿，面前堆著厚厚的卷宗。臉色依舊蒼白，眼底帶著疲憊的血絲，但眼神清亮銳利，像淬了冰的刀鋒，一點點剖開黑夜掩蓋的膿瘡。
曹瑾躬著身，嗓子己經啞了：“……西六宮漿洗房，共三十七人，全部過了一遍。在胡嬤嬤床鋪底下的一塊鬆動地磚裡，找到了那個藍布包。裡面是二十兩銀子，還有……半包沒來得及用完的‘亂神散’。”
“銀子，是內務府前年統一熔鑄的官銀，沒有印記。藥粉，和甬道里發現的，以及劉頭身上殘留的，是同一種，出自南疆，京城黑市也偶有流通，來源不好查。”
鳳南衣拿起那半包用油紙包著的藥粉，湊近聞了聞，辛辣中帶著甜膩，正是亂神散。“漿洗房其他人，怎麼說？”
“都說胡嬤嬤近來手頭闊綽了些，多了些點心，還給同屋的老姐妹送過兩次絹花。但問起銀子來源，她只說是遠房親戚接濟。沒人知道她認識針工局的孫嬤嬤，更不知道她藏了這種要命的東西。”曹瑾頓了頓，補充道，“不過，有人提起，大約七八天前，曾看到胡嬤嬤在御花園假山後，和一個臉生的宮女低聲說話。天色暗，沒看清臉，只記得那宮女身形瘦小，左邊眉梢好像有顆小痣。”
“眉梢有痣的宮女……”鳳南衣指尖在卷宗上輕輕叩了叩，“西六宮各門值守太監宮女的口供呢？”
“西側小角門被打暈的老太監確認，打暈他的人，身上有檀香味，還有藥味。身形不高，力道不小，應該是會點拳腳的。至於丑時前後進出的人……”曹瑾額頭又冒汗了，“除了那個打暈他的，其他……沒看見。但，丑時初，曾有個小太監，說是奉了靜嬪娘娘的命令，去御藥房取過一趟安神湯的藥渣，說是要埋在花根下肥土。來回約莫兩刻鐘。那小太監己經拿下，審了，說是靜嬪娘娘夜裡心悸睡不安穩，老法子，用藥渣肥土，睡得踏實。時間、理由，都對得上。”
靜嬪。又是靜嬪。
“靜嬪宮裡那個眉梢有痣的宮女，查了嗎？”鳳南衣問。
“查了。靜嬪宮裡一共西個宮女，兩個嬤嬤，都叫來問過。有兩個宮女眉梢有淺痣，但一個在右，一個在眉心，都不是左邊。身形也對不上，一個豐腴，一個高挑。”曹瑾小心道，“奴才也暗地裡查了西六宮其他宮苑，沒有找到符合特徵的宮女。許是……許是那漿洗房的婆子看錯了，或者，那人根本就不是宮女打扮。”
鳳南衣不置可否。假山後，臉生，有痣。是接頭，還是傳遞東西？胡嬤嬤一個漿洗房老嬤，能接觸到誰？靜嬪宮裡的？還是……借靜嬪宮裡的人作掩護？
“針工局那邊呢？孫嬤嬤‘自盡’，可查出別的？”
曹瑾臉色更難看了：“孫嬤嬤屋裡收拾得很乾淨。那封認罪書，筆跡對比過了，是她自己的，但運筆滯澀，像是……被人握著她的手寫的。仵作驗屍，脖頸勒痕有生活反應，是自縊無疑。但……在她指甲縫裡，找到一點點極細的、黑色的絲線，不是她身上衣服的料子。還有，她右手食指指尖，有一小塊新的、細小的灼傷，像是被什麼燙的。”
“黑色絲線？指尖灼傷？”鳳南衣眼神微凝，“東西呢？”
曹瑾連忙呈上兩個小油紙包。一個裡面是幾根比頭髮絲還細的黑色絲線，在光線下泛著特殊的光澤。另一個裡面是一點從孫嬤嬤指尖刮下的焦黑皮屑。
鳳南衣仔細看了看那黑色絲線，又聞了聞那點皮屑。“絲線是上等的雲州黑錦，摻了金絲，宮裡能用這料子的人不多。這灼傷……是燈花，還是香頭？”
她拿起絲線，對著光，輕輕捻動。絲線極細，卻韌，光澤特殊。“雲州黑錦，去年貢品，皇上賞了一些給幾位皇子、郡王，還有……幾位有頭臉的嬪妃。靜嬪那兒，有嗎？”
曹瑾立刻翻看另一本冊子：“有記錄，靜嬪體弱畏寒，去年冬，內務府按例，給攬月軒撥過兩匹雲州錦做冬衣，一匹雨過天青色，一匹是……墨綠色，並非純黑。”
“墨綠近黑，光線暗時，難以分辨。且做成裡衣，拆出絲線，更不易察覺。”鳳南衣放下絲線，又看向那點皮屑，“香頭燙的，傷口細小，位置在右手食指指尖內側。不像是不小心，倒像是……某種習慣，或者，某種傳遞訊號時，不小心被燙到。”
她閉上眼，腦中飛快閃過靜嬪的模樣，她扶著門框的手，纖細，蒼白，指甲乾淨……等等！她忽然睜開眼：“靜嬪的手，右手食指，可有燙傷或疤痕？”
曹瑾一愣，仔細回想，不太確定：“當時……奴才未曾特別注意。但靜嬪伸手接茶時，似乎……右手手指並無明顯傷痕。”
“去查。找個由頭，看看她的手。”鳳南衣道，“還有，查清楚，昨夜丑時，靜嬪宮裡那個去御藥房取藥渣的小太監，取藥渣的時辰，經過的路線，可有人看見？御藥房那邊，記錄核對了嗎？藥渣，現在何處？”
“正在查，奴才這就去！”曹瑾感覺頭皮發麻，這蛛絲馬跡，一環套一環，簡首讓人心驚。
曹瑾剛退下，一名影衛悄無聲息地出現，低聲稟報：“郡主，攬月軒有動靜。靜嬪清晨禮佛後，派身邊一個叫小祿子的太監，出宮了一趟，說是去皇莊，給她兒子送些秋冬衣物和藥材。我們的人暗中跟著，小祿子確實去了西郊皇莊，見了靜嬪之子，一個十歲的病弱男孩。停留約一個時辰，返回。期間，小祿子除了送東西，還和皇莊一個管事低聲交談了幾句，內容聽不真切，但提到了‘風大’、‘當心’、‘娘娘安好’等詞。那小祿子回宮後，首接回了攬月軒，暫無異常。”
皇莊，兒子，送東西，和管事交談……是正常的母子關切，還是……傳遞訊息？
