“你懂醫術，能救皇帝的命，這就是你最大的本錢。只要皇帝還活著，還需要你，你就站得住腳。百里燁也需要你站著。”太后緩緩道，“所以，皇帝那邊，你得盯緊了。一絲一毫的差錯，都不能有。那些牛鬼蛇神，想動皇帝，想動百里燁，就得先過你這一關。”
“臣女……”鳳南衣喉嚨有些發乾，“定當竭盡全力。”
“光盡力不夠。”太后打斷她，聲音冷硬，“得拼命。你拼了命，才能保住你想保的人，才能在這吃人的地方，掙出一條活路。”
暖閣裡又陷入沉默。只有檀香的氣息，絲絲縷縷地纏繞。
過了許久，太后才揮了揮手，神情疲憊：“雲錦在偏殿，讓宋嬤嬤帶你去拿吧。哀家累了，你跪安吧。”
鳳南衣起身，深深一禮：“臣女告退，願太后娘娘保重鳳體。”
她退後幾步，轉身要走。
“南衣。”太后忽然又叫住她。
鳳南衣停步，回身。
太后看著她，目光復雜，那裡面有不忍，有嘆息，也有一種深切的、過來人的瞭然。
“孩子，”太后的聲音很輕，輕得幾乎聽不見，“這宮裡，從來沒有平白無故的好。皇后給你參，是有所求。哀家今日跟你說的這些話，也不是白說的。將來……若有一天，哀家有事求你，望你念在今日，伸把手。”
鳳南衣心頭巨震，猛地抬頭看向太后。
太后卻己閉上了眼，不再看她，只揮了揮手，示意她退下。
從慈寧宮出來，外頭的天更陰了，鉛灰色的雲低低地壓著宮牆，風裡帶著溼冷的潮氣，像是要下雪。
鳳南衣懷裡抱著那兩匹光滑冰涼的雲錦，手指無意識地攥緊了錦緞。太后的每一句話，都在她腦子裡迴響，像是沉重的鐘聲，一下下敲在心口。
靠山山倒，靠水水流。
你能靠的，只有你自己。
還有那些藏在暗處，等著撿便宜的“鬼”。
宋嬤嬤送她到宮門口，便停住了腳步，臉上還是那副和氣的笑：“郡主慢走，太后娘娘的話，您多上心。”
鳳南衣點點頭，抱著雲錦，慢慢往宮外走。
腳步踩在溼冷的青石板上，沒什麼聲音。宮道很長，一眼望不到頭，兩邊是高高的、硃紅色的宮牆，把天都擠成窄窄的一條。
走到一處拐角，她忽然停下。
前方不遠，就是通往前朝的隆宗門。門半開著，能看見外頭官員們匆匆走過的身影，還有隱隱傳來的、朝會散後的嘈雜人聲。
她站在那裡，看了很久。
風捲起她的裙襬，獵獵作響。懷裡的雲錦冰涼，太后的話語猶在耳畔，皇后的託付沉甸甸地壓在心頭，還有養心殿裡皇帝那縷詭異的脈象……
這一切，像一張無形的大網，從西面八方籠罩過來，越收越緊。
她知道，自己己經站在了這張網的最中心。
退，無處可退。
。走前往能只
。死勒網被……者或，破網到走，走首一
。些了醒清子腦的沉昏些有讓，腑肺灌氣空的涼冰，氣口一了吸深
。去走地穩穩，步一步一，外宮著朝轉，門扇那看再不，步腳開邁，錦雲的裡懷了抱，後然
