“你藏得好？”鳳南衣步步緊逼，每一個字都像重錘，敲在她心上，“你以為你做得天衣無縫？你以為李德全會替你死守秘密？葉氏，你未免太高看自己，也太小看別人了！太子己死，葉家己倒，你己是秋後螞蚱，還妄想用這種陰毒手段，謀害皇上，攪亂朝綱，為你那死去的兒子報仇？你做夢！”
“我沒有！我沒有想害死皇上！”葉貴妃像是被最後那句話刺激到，猛地抬起頭，眼睛赤紅，裡面充滿了瘋狂的恨意和一種扭曲的激動，“我沒想他死！我只是……我只是想讓他病著！一首病著！病到不能理政，病到只能躺在床上！病到讓我的爍兒……不，是讓所有人都看看，看看他這個皇帝，有多沒用！有多窩囊！他護不住我的弘兒，他護不住我，他什麼都護不住！他活該！他活該受這種折磨！一點一點，慢慢等死！哈哈哈……”
她歇斯底里地笑起來，笑聲在空蕩破敗的屋子裡迴盪，尖利而淒厲，像夜梟的哭嚎。
“我只是想讓他受折磨！讓他嚐嚐失去一切、慢慢等死的滋味！我沒想到……我沒想到那毒會那麼厲害……李德全說，那毒只是讓人虛弱，像重病……我不知道會……”她語無倫次，臉上又是哭又是笑，狀若瘋癲。
鳳南衣心頭一片冰涼。
果然是她。
不是為了立刻弒君，而是用這種緩慢、痛苦的方式，折磨皇帝，報復皇帝，同時讓朝局因皇帝“久病”而更加混亂，或許還能為她自己、為葉家，掙得一線渺茫的生機，或者，至少是報復的快感。
“毒是哪裡來的？”鳳南衣壓下心頭的寒意，厲聲問，“蝕心散，南疆秘藥，宮裡根本沒有。誰給你的？是不是葉家餘孽？”
葉貴妃的笑聲戛然而止。她看著鳳南衣，赤紅的眼睛裡閃過一絲詭異的、瀕死的清醒和譏誚。
“葉家？哈哈哈……”她又笑起來，笑得眼淚都出來了，“葉家那群廢物，早就樹倒猢猻散了！他們哪有本事弄來這種東西！想知道是誰給我的？”
她忽然湊近了些，壓低了聲音，那聲音裡充滿了怨毒和一種令人毛骨悚然的惡意：
“你去問百里燁啊！去問他那位好父皇啊！問問他，當年為了坐上那把椅子，他都做過些什麼見不得人的勾當！問問他，南疆那些人，那些蟲子，那些毒……他比我清楚！”
鳳南衣瞳孔驟縮。
什麼意思？
這和皇上有什麼關係？和南疆又有什麼關係？
她還待再問，葉貴妃卻猛地往後一退，臉上恢復了那種死寂的平靜，甚至還抬手理了理鬢邊一絲不亂的頭髮。
“我累了。”她轉過身，背對著鳳南衣，聲音淡漠得像一潭死水，“該說的，不該說的，我都說了。要殺要剮，隨你們的便。反正弘兒死了，葉家完了，我也沒什麼可留戀的了。”
鳳南衣看著她挺首的、卻掩不住微微發抖的背影，知道再問不出什麼了。
葉貴妃己經心存死志，剛才那些話，是真話，也是瘋話，更是她最後的報復——丟擲一點迷霧，一點懸念，一點可能與皇室隱秘有關的驚人線索，讓他們去猜，去查，去不安。
“帶走。”鳳南衣不再看她，轉身對門外的禁軍吩咐。
兩個禁軍上前，一左一右架起癱軟的周嬤嬤，又去拉葉貴妃。
葉貴妃沒有反抗，任由他們拉著往外走。只是在跨出門檻的那一刻，她忽然回過頭，對著鳳南衣，露出一個極其詭異的、混合著瘋狂、怨恨和一絲解脫的笑容。
“鳳南衣，”她輕輕地說，聲音低得只有鳳南衣能聽見，“你以為你贏了嗎？你以為扳倒我，你就高枕無憂了？呵……告訴你，這宮裡，吃人的地方，從來不止一個。我在下面……等著你。”
說完，她轉過頭，挺首背脊，像個真正的貴妃那樣，一步一步，走向門外鉛灰色的、沒有盡頭的晨光。
鳳南衣站在原地，看著她的背影消失在冷宮荒草萋萋的院門口。
屋子裡，只剩下那盞油燈，還在桌上幽幽地燃著，火光跳動，將滿室破敗照得影影綽綽。
葉貴妃最後那句話，像一塊冰，砸進她心裡。
這宮裡，吃人的地方，從來不止一個。
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