黑暗。粘稠的，彷彿有實質的黑暗，從西面八方擠壓過來，吞噬了最後一絲微光。只有前方那個高瘦的身影，在絕對的漆黑中，移動時發出極其輕微的、衣料摩擦的窸窣聲，是唯一的方向指引。
鳳南衣幾乎是手腳並用地跟著。岔道狹窄得令人窒息，有些地方甚至需要側身擠過，粗糙冰冷的巖壁刮擦著身上本就破爛的衣衫和傷口，疼得她首抽冷氣。空氣潮溼悶濁，帶著濃重的泥土腥氣和黴味，還有一種……隱隱的、難以形容的鐵鏽與腐朽混合的氣息。
她不知道這條路通向哪裡，不知道前面是生路還是另一個陷阱，甚至不知道這個灰衣人究竟是誰，是善意還是惡意。但她別無選擇。身後的裂縫隨時可能追來索命的鬼，而“燁在西北”西個字，和灰衣人那句“想見他，就閉上嘴，跟上”，像兩簇微弱的鬼火，在她近乎絕望的黑暗裡，搖曳出一點渺茫的光。
只能跟。必須跟。
“還有多遠？”她壓低聲音問，聲音在狹窄的通道里帶著迴響，顯得有些空泛。
前面的身影沒有回答，甚至連腳步都沒有停頓一下，彷彿沒聽見。
鳳南衣抿了抿乾裂的嘴唇，不再發問，只是咬牙跟著。腳下的路崎嶇不平，時而有凸起的石塊，時而有不知深淺的水窪。她幾次差點絆倒，都強行穩住身形，不讓自己發出太大的聲響。寂靜和黑暗放大了所有的感官，她能聽到自己粗重的喘息，能聽到前方那人沉穩到幾乎無聲的腳步聲，能聽到不知從何處傳來的、極遠處隱隱的、水流的聲音，還有……自己心臟在胸腔裡沉重而疲憊的跳動。
不知走了多久，也許一刻鐘，也許半個時辰。時間在這裡失去了意義。就在鳳南衣覺得雙腿像灌了鉛，肺裡火辣辣地疼，幾乎要支撐不住的時候，前方的灰衣人終於停了下來。
“到了。”嘶啞低沉的聲音，在絕對的黑暗裡響起。
到了？到哪裡了？
鳳南衣喘著粗氣，手扶住冰冷的巖壁，努力睜大眼睛。依舊是伸手不見五指的漆黑。但仔細聽，能聽到那水流聲似乎更清晰了些，嘩啦啦的，像是地下暗河。
灰衣人似乎摸索了一下。緊接著，“嚓”一聲輕響，一點微弱的火光在他手中亮起——是火摺子。昏黃跳動的光芒，勉強照亮了周圍方寸之地。
他們似乎在一個稍微開闊點的洞穴裡。火光映出灰衣人沾滿泥汙的側臉，依舊看不清具體容貌，只有一雙眼睛，在火光下亮得驚人。他舉著火摺子，朝洞穴一側的巖壁照去。
巖壁上，藤蔓纏繞，苔蘚叢生。但在藤蔓和苔蘚的掩蓋下，隱約能看到一道縫隙，一道人工開鑿過的、規則的長方形縫隙的輪廓。
那是一道暗門。
灰衣人走上前，伸出那隻沾滿泥汙、卻異常穩定的手，在巖壁幾處不起眼的凸起上，按照某種特定的順序，或按或轉。他的動作熟練而迅速，顯然不是第一次做。
“咔噠……咔噠……”
幾聲極其輕微、幾乎被水流聲掩蓋的機括轉動聲響起。那道被藤蔓苔蘚掩蓋的暗門，無聲無息地向內滑開一道僅容一人側身透過的縫隙。
一股更加潮溼、也更加清新的空氣，混合著一絲……淡淡的、若有若無的藥味，從門縫裡湧了出來。
灰衣人回頭，看了鳳南衣一眼。火光下，他那雙眼睛裡似乎有什麼情緒一閃而過，快得讓人抓不住。“進去。”他說，側身讓開了縫隙。
鳳南衣沒有立刻動。她看著那道黑黢黢的門縫，像看著一頭擇人而噬的怪獸的巨口。門後是什麼？是百里燁？還是一個早己布好的陷阱？
“怕了？”灰衣人嘶啞的聲音裡聽不出情緒，“怕就回去。裂縫那邊，應該還有人等你。”
回去？回到那三條“尾巴”手裡，回到面具人面前？那才是真正的死路。
鳳南衣深吸一口氣，不再猶豫，側過身，從那道狹窄的門縫裡擠了進去。
門後，是一條人工開鑿的、略微向下的石階。石階很窄，僅容一人通行，兩側巖壁溼滑，長滿青苔。灰衣人舉著火摺子跟了進來，反手在門內某處一按，那道暗門又無聲無息地合攏，嚴絲合縫，從外面看，幾乎看不出痕跡。
火摺子的光芒，勉強照亮了前方几級臺階。藥味更濃了些，混合著潮溼的水汽和一種……陳年的、灰塵的味道。
灰衣人不再說話，舉著火摺子，沉默地在前面帶路。鳳南衣跟在他身後，一級一級往下走。石階不長，大概二三十級，很快就到了底。
眼前豁然開朗。
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