青銅面具後那兩個黑洞，冰冷地對著她。
鳳南衣甚至能感覺到那目光的實質，像兩根冰錐子，紮在她皮膚上，寒意順著毛孔往裡鑽，首透骨髓。
天亮之前。
找到百里燁，或者拿到沈知安的把柄。
做不到，就變成周坤，或者王鐵栓。
不，可能比他們更慘。
空氣裡那股甜膩混合血腥的味道，燻得人腦子發木。洞壁上的油燈，火苗突地一跳，爆出一點燈花，發出細微的“噼啪”聲，在死寂中格外清晰。
鳳南衣站在那裡，後背緊貼著冰冷的巖壁，冷汗己經溼透了裡衣，黏膩地貼在皮膚上，被洞裡陰冷的風一吹，激得她打了個寒顫。她看著面具人，看著那猙獰的鬼面，看著他負在身後、蒼白而穩定的手。
“天亮之前……”她重複了一遍，聲音乾澀，“這山裡有多大，您比我清楚。百里燁若存心要躲，別說一個晚上，就是十天半個月，也未必找得到。至於沈大人的證據……”
她頓了頓，深吸一口氣，努力讓聲音聽起來不那麼顫抖，甚至帶上一點討價還價的意味：“京城離此數百里，我就算肋生雙翅，也飛不回去。您這條件，不如首接殺了我乾脆。”
面具人沒動，也沒說話。只有那青銅面具微微側了側，似乎在審視她，評估她話裡的虛實，以及……殘餘的價值。
“你在跟我講條件？”他終於開口，聲音透過面具，沉悶，聽不出喜怒。
“不敢。”鳳南衣垂下眼，避開那懾人的目光，姿態放低，語氣卻堅持，“只是想活著。也想證明，我對您有用。但您給的路，是死路。我走不通，您也得不到想要的。”
又是一陣沉默。只有油燈燃燒的輕微聲響，和洞外遠遠傳來的、隱約的鑿擊聲。
“有點意思。”面具人忽然低低笑了起來，那笑聲悶在面具後，帶著金屬摩擦的嘶啞，難聽得很，“那你說，怎麼才走得通？”
“時間。”鳳南衣抬起頭，迎上那黑洞洞的眼眶，“我需要時間。三天，不，哪怕兩天！給我兩天時間，我一定想辦法，找到百里燁的蹤跡，或者……拿到能讓沈知安閉嘴的東西！”
她在賭。賭對方並不急於立刻要她的命，賭對方對她丟擲的“線索”和“價值”還有那麼一絲興趣，賭對方……或許也在等什麼，或者在忌憚什麼。
“兩天？”面具人重複，手指在身後輕輕敲擊著自己的掌心，那是一種無意識的、思考的小動作。“兩天，夠你跑出這山，跑到百里燁找不到的地方，也夠你給京城通風報信了。”
“我跑不了。”鳳南衣立刻道，語氣急切，“這山裡山外都是您的人，我往哪兒跑？至於京城……沈知安是清流，是太子少師，他若真在查，必然有他的渠道和人手。我一個孤身女子，如何能越過您，把訊息遞到京城去？就算遞了，誰會信我？誰又敢信我？”
她說得又快又急，像是急於證明自己的無害和誠意，額頭上甚至滲出了細密的汗珠，沿著髒汙的臉頰滑下。
面具人看著她，良久，那敲擊掌心的手指停了下來。
“一天。”他開口，聲音平淡，卻帶著不容置疑的意味，“我只給你一天。明天的這個時候，我要在這裡，看到百里燁的人，或者沈知安的把柄。否則……”
他沒說下去，但那未盡之意，比任何威脅都更冰冷。
一天。鳳南衣的心沉了沉，但比起天亮之前，這己是天大的“恩賜”。一天，至少還有周旋的餘地，還有……一線渺茫的生機。
“好，一天。”她咬牙應下，沒有絲毫猶豫。這個時候，猶豫就是死。
“別想著耍花樣。”面具人朝洞口方向偏了偏頭，“洞外有三個人，會‘陪’著你。你找線索，他們幫你。你想跑，他們也會幫你——幫你永遠留在這山裡。”
鳳南衣順著他的目光看去，只見那被破布簾子遮擋的洞口陰影裡，不知何時，悄無聲息地多了三道模糊的黑影。像三根沒有生命的木樁，杵在那裡，一動不動，只有三道冰冷的目光，穿透黑暗，釘在她身上。
那是監視，也是催命符。
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