天快亮的時候，他們埋掉了最後一具屍體。
泥土蓋上去，血腥味還在，混著那股詭異的黃煙味，飄在清晨溼冷的空氣裡，像一層揭不掉的陰霾。玄一肩頭的傷草草裹了幾層布，血滲出來，又幹成暗紅色。手臂受傷的那個暗衛叫陳五，臉色白得像紙，可走路的時候腰板挺得筆首，一聲不吭。
“能走嗎？”鳳南衣問。
陳五咧了咧嘴，額頭上都是冷汗，可聲音挺穩：“能。這點傷，死不了。”
死不了。這話說出來，沒人當真。昨晚上要是再慢一步，那刀砍的就不是手臂，是脖子。可沒人說破。有些話，說破了，就顯得矯情。
鳳南衣點了點頭，沒再多說。她從懷裡摸出個小瓷瓶，倒出兩顆藥丸，一顆遞給玄一，一顆遞給陳五。
“避毒丹。先含著，提神，也能防瘴氣。”
兩人接過，塞進嘴裡。藥丸化開，一股清涼帶著辛辣的味道衝上來，首衝腦門。昏沉沉的腦子，一下子就清醒了。
“走。”鳳南衣說。
沒人問去哪兒。地圖在腦子裡，路在腳下。往西南，進雲蕩山，找絕命崖，搶九死還魂草。就這麼簡單，也這麼難。
接下來的路，走得格外小心。
夜裡的伏擊像一根刺，紮在每個人心裡。誰也不知道下一片林子後面，下一塊石頭邊上，會不會又冒出幾十個黑衣人，端著淬毒的弩箭，等著要他們的命。
玄一把人分成了三撥。一撥在前頭探路，隔著一里地，用暗哨聯絡。一撥在中間，護著鳳南衣和陳五。一撥在最後，掃清痕跡，順便看看有沒有尾巴。
鳳南衣走在中間，眼睛看著腳下的路，耳朵卻豎著，聽著西面八方的動靜。鳥叫，蟲鳴，風吹樹葉的沙沙聲。每一種聲音，她都在腦子裡過一遍，分辨是正常，還是異常。
這是阿竹教的。那小子拿著竹棍，在她耳朵邊上敲，敲一下問一聲：“什麼聲？哪兒來的？是人還是畜牲？”
她當時覺得煩，現在才知道，那竹棍敲出來的，是保命的本事。
太陽昇起來，又落下去。山連著山，嶺挨著嶺。路越走越窄，林子越走越密。空氣溼漉漉的，粘在皮膚上，像一層洗不掉的油。偶爾能看到一兩條小路，歪歪扭扭地伸進山裡，路邊有破爛的、用石頭堆起來的山神像，像被誰隨手丟在那兒，風吹雨打得沒了形狀。
第三天下午，他們走出了最後一片老林子。
眼前豁然開朗。
是一條河，不寬，水是渾濁的黃色，嘩啦啦地流。河對岸，能看見一片歪歪扭扭的吊腳樓，擠在山腳下。樓是灰撲撲的木頭搭的，有些年頭了，風吹日曬，木頭都發了黑。屋頂蓋著茅草，有些地方塌了，露出底下黑黢黢的窟窿。
是寨子，又不是寨子。
因為寨子外頭，沿著河邊，稀稀拉拉搭著好些棚子。竹子搭的架子，頂上蓋著油布或者芭蕉葉。棚子門口掛著些亂七八糟的東西——成串的辣椒，風乾的獸皮，編了一半的竹筐，還有幾隻死兔子，血淋淋地吊在那兒，招來一群蒼蠅，嗡嗡地繞著飛。
有人。漢人打扮的，苗人打扮的，混在一起。蹲在棚子前頭，擺著些山貨、藥材、鹽巴、布頭，扯著嗓子吆喝，聲音一個比一個大。可買賣的人不多，大多是匆匆走過，看一眼，問個價，搖搖頭就走。
空氣裡飄著一股味兒。汗味兒，牲畜的騷味兒，藥材的苦味兒，還有不知道從哪兒飄來的、燉肉的油膩味兒，混在一塊兒，鑽進鼻子裡，讓人胃裡一陣翻騰。
“就是這兒了。”玄一壓低聲音，“雲蕩山腳下最後一個鎮子，再往裡，就是生苗的地界了。這地方漢苗雜居，三教九流，什麼人都有。小心點。”
鳳南衣點了點頭。她理了理身上的衣服——粗布的褂子，深色的褲子，頭髮用布巾包了，臉上抹了點鍋灰，看起來像個常年跑山的藥材販子，風塵僕僕，不起眼。
玄一他們也都換了裝束。兵器藏在外衣底下，包袱裡塞滿了路上採的、曬乾的草藥，看起來倒真像那麼回事。
一行人過了河。
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