說的是苗話，嘰裡咕嚕的，聽不太懂。可語氣裡的憤怒和焦躁，是個人都能聽出來。
鳳南衣推開一點門縫，往外看。
那幾個苗人漢子臉紅脖子粗，其中一個猛地一拍桌子，震得碗碟哐當響。他說了幾句什麼，然後指著外頭的山，聲音越來越高，最後幾乎是在吼。
櫃檯後的老頭嚇得縮了縮脖子，不敢吭聲。那桌漢人商人也停了話頭，往這邊看。
玄一從隔壁房間出來，走到鳳南衣門口，壓低聲音：“他們在說山裡的事。好像是什麼寨子又打起來了，死了人。”
鳳南衣心裡一動。
阿旺端著熱水進來，放下盆就要走。
“等等。”鳳南衣叫住他，摸出幾個銅板，“小兄弟，外頭那幾位大哥，吵什麼呢？”
阿旺看了看銅板，又看了看外頭，壓低聲音，用生硬的漢話說：“是黑石寨和白水寨的人，又打起來了。死了好幾個呢。”
“黑石寨？白水寨？”
“嗯。”阿旺點頭，指了指外頭的山，“山裡頭的寨子。以前還好，這兩年，老打架。白水寨的人兇得很，還搶黑石寨的獵場，砍了他們的神樹。黑石寨的頭人阿剛叔氣得要命，帶著人要打回去，可白水寨……”他頓了頓，聲音更小了，“白水寨有漢人老爺撐腰，厲害著呢。”
漢人老爺？
鳳南衣和玄一對視一眼。
“什麼樣的漢人老爺？”玄一問。
“不知道。”阿旺搖頭，“沒見過。但聽人說，是京城來的大人物，有錢，穿得好，帶了好多手下。進了山，就住在白水寨裡頭。白水寨的人現在可威風了，走路都橫著走。前些日子，他們還來鎮上招人呢，說只要敢進山，跟著他們幹，一天給這個數。”他伸出三根手指頭。
“三十文？”
“三百文！”阿旺眼睛瞪得老大，“還管飯，有肉！”
三百文一天，還管飯有肉。在這窮山溝裡，簡首是天價。難怪那些苗人漢子眼紅，難怪那幾個喝酒的那麼憤憤不平。
“招人幹什麼？”鳳南衣問。
“不知道。”阿旺還是搖頭，“就說進山幹活，力氣大就行。可去了的人，好些都沒回來。回來了的，也閉著嘴，啥都不說，拿了錢就走，臉色可難看了。”
他說著，縮了縮脖子，像是怕人聽見：“鎮上的人都傳，說那漢人老爺不是好人，在山裡頭幹見不得人的勾當。前些日子，還丟了幾個娃，找不著了。有人說，是讓那漢人老爺抓去煉蠱了。”
煉蠱。
這兩個字像針，紮在鳳南衣心上。
京城那些蠱蟲，那些渾身潰爛的百姓，百里燁蒼白的臉……一幕幕，全湧了上來。
她的手，不自覺地攥緊了。
“還有呢？”她聽見自己的聲音，有點幹，“那漢人老爺，招的都是什麼人？”
“啥人都招。”阿旺說，“鎮上的二流子，逃難來的外鄉人，連隔壁寨子活不下去的，都去。只要敢進山，敢賣命，他們就敢要錢。前些日子，還來了幾個生面孔，一看就是會武功的，也進去了，到現在沒出來。”
生面孔，會武功的。
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