青石鎮不大，灰撲撲的牆，坑窪不平的石板路，空氣裡飄著炊煙、牲畜和泥土混雜的氣味。時近晌午，街上行人不多，幾個閒漢蹲在牆根曬太陽，目光懶散地掃過偶爾經過的車馬行人。
一輛半舊的青篷馬車，從鎮東頭慢悠悠駛入，趕車的是個膚色黝黑、滿臉風霜的漢子，穿著粗布短打，看著像常年跑外的腳伕。馬車停在鎮東最偏僻的一條小巷口，巷子盡頭，掛著個褪了色的木頭招牌，寫著“平安客棧”西個字，漆都快掉光了。
車簾掀開，一個身形單薄的年輕婦人費力地揹著一個男人下了車。婦人用一塊洗得發白的舊藍布頭巾包著頭臉，只露出一雙眼睛，眼角帶著疲憊的紅痕，身上是灰撲撲的粗布衣裙，打著補丁。她背上的男人個頭很高，軟軟地趴伏在她背上，頭埋在她頸側，似乎昏睡著，一條手臂無力地垂著，身上蓋著件破舊的外袍。
婦人腳步有些踉蹌，那趕車的漢子忙跳下車，悶不吭聲地幫忙扶了一把，兩人半攙半揹著那昏迷的男人，步履沉重地走進了客棧低矮的門。
櫃檯後打著盹的掌櫃被驚醒，抬眼看了看，見是這般落魄可憐的“夫妻”，男人還病得人事不省，眉頭就皺了起來，滿臉寫著不情願。
趕車的漢子——易容後的玄一，上前一步，從懷裡摸出幾塊碎銀，放在櫃檯上，聲音粗嘎：“老闆，要間最僻靜的後院房，我妹子跟妹夫路過，妹夫病了，得歇幾天。”
掌櫃掂了掂銀子，臉色稍霽，但還是嘟囔著：“後院就一間空房了，倒是清靜，就是簡陋些……”
“無妨，能住就成。”玄一打斷他，又加了一塊小點的碎銀，“再勞煩送些熱水和乾淨布巾來，我妹夫擦洗擦洗。”
拿了銀子，掌櫃這才叫來一個睡眼惺忪的夥計，領著他們往後院去。
後院果然偏僻，只有一進小院，兩間正房，角落裡堆著雜物。房間確實簡陋，一張木板床，一張舊桌，兩把凳子，但還算乾淨。鳳南衣小心翼翼地將百里燁放在床上，讓他趴臥著，避免壓迫肩背的傷口。他始終昏沉，只在被放下時，無意識地蹙緊了眉，發出極輕的悶哼。
玄一打發走夥計，關上房門，臉上的憨厚表情瞬間褪去，眼神銳利地掃視房間內外，又側耳傾聽片刻，才低聲道：“郡主，暗衛己分散在客棧周圍，甲三去了鎮西，那邊有個藥鋪，看著大些，屬下去探探情況，再設法弄些藥材來。”
鳳南衣坐在床沿，正用指尖輕輕探著百里燁的額溫，依舊燙得灼手。她沒回頭，只道：“小心些，莫要引人注意。不拘什麼藥材，但凡清熱解毒、活血生肌的，多備些。再尋些烈酒、乾淨棉花、新白布，還有…一把鋒利的匕首，在火上燒過。若有可能，找些冰來。”
玄一記下，點頭：“是。”他走到門邊，又停下，“郡主，您也需處理傷口，換身衣裳。屬下很快回來。”
“我知道，你去吧。”
玄一悄無聲息地出去了，從外面帶上門。
房間裡靜下來，只有百里燁略顯粗重滾燙的呼吸聲。鳳南衣靜靜坐了片刻，才慢慢解開自己頭上包著的舊頭巾，露出一張沾著塵土和乾涸血痕、蒼白卻清麗的臉。她活動了一下幾乎僵硬的脖頸和肩膀，背上、手臂、腿上的傷口在動作時牽扯出連綿的刺痛。她低頭看了看自己身上破爛骯髒的衣裙，上面有泥土、草屑、乾涸發黑的血跡，還有在墳洞裡蹭上的汙跡，散發著一股難以形容的氣味。
她苦笑一下。也難怪那掌櫃一臉嫌棄。
夥計送了熱水和布巾來，是溫的，不多。鳳南衣也顧不上許多，先用布巾沾了水，擰得半乾，走到床邊。她先小心地掀開蓋在百里燁身上的舊外袍，露出裡面玄一給他換上的粗布中衣。中衣背後己被傷口滲出的血水和藥物浸透，粘在皮肉上。
她動作極輕，用溫溼的布巾一點點潤溼粘連處，慢慢將中衣從傷口剝離。儘管她己足夠小心，昏睡中的百里燁仍舊在布料離開皮肉的瞬間，身體猛地繃緊，喉嚨裡溢位痛苦的悶哼，額頭上瞬間滲出大顆冷汗。
“忍著點……”鳳南衣低語，不知是說給他聽，還是說給自己聽。她快速檢視傷口，玄一包紮得極好，但此刻白布邊緣滲出的不再是鮮紅，而是暗紅發黑，還帶著一絲黃膿，周圍皮肉腫脹發亮，觸之燙手，那股腐臭之氣更加明顯。赤血菩提丹的藥效正在衰退，毒性反撲得很快。
她心不斷下沉。用溫水和乾淨布巾，儘可能輕柔地擦去傷口周圍的血汙和舊藥，然後又用僅剩的一點清水，擰了布巾，覆在他滾燙的額頭上。做完這些，那盆水己渾濁不堪。
她將自己簡單擦洗了一下，換上夥計後來送來的一套半舊的粗布衣裙，雖粗糙，但乾淨。又將換下的髒汙布巾和那件染血的中衣捲起，暫時塞到床底。
剛收拾停當，門外傳來極輕的叩門聲，三長兩短。
是玄一回來了。
他閃身進來，手裡提著一個不小的包袱，還有一個小酒罈。“郡主，東西尋來了。藥鋪裡藥材尚可，但如您所料，並無紫玉生肌膏或雪蓮丹這等聖藥。只買到這些。”他將包袱放在桌上開啟，裡面是幾包草藥，還有一小包用油紙仔細包著的、顏色暗紅帶金的藥粉，“這是那家藥鋪的坐堂大夫自己配的‘金瘡散’，據說是祖傳方子，止血生肌有些效用，但對付不了‘蝕骨枯’的毒。烈酒、白布、棉花在此。匕首在此，己用火燒灼過。冰…鎮上唯一一家冰窖是鎮長大戶家的，這個時節存冰極少，未能買到。”
鳳南衣走上前，先拿起那包“金瘡散”，湊到鼻尖聞了聞，又用指尖捻起一點細看。成分大致是三七、血竭、乳香、沒藥之類，算是不錯的傷藥，但對上“蝕骨枯”，無疑是杯水車薪。
她又快速檢查了其他草藥，大多是些清熱解毒、活血化瘀的尋常藥材，品相尚可，但遠遠不夠。
“郡主，”玄一看著她沉靜的側臉，低聲道，“屬下問過那藥鋪的夥計和老大夫，這青石鎮乃至周圍百里，都絕無可能有紫玉生肌膏或雪蓮丹。那老大夫說…主子這傷毒，若三日內得不到對症解藥和更好的醫治，恐怕……”後面的話，他沒說下去。
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