鳳南衣鬆了口氣，立刻又去處理重傷昏迷的暗衛。他大腿的傷口己經潰爛發黑，整條腿腫得嚇人，嘴唇烏紫，氣息微弱。鳳南衣用匕首燒紅，小心剔去傷口周圍腐爛的皮肉，首到流出鮮紅的血，然後將剩下的葉片嚼碎，混合著一點枯藤粉末，敷在傷口上，再用乾淨的布條緊緊包紮。又撬開他的嘴，將一小段枯藤塞進去，讓他含著。
做完這一切，她才感覺自己像是從水裡撈出來的一樣，渾身虛脫，一屁股坐倒在地，靠著岩石，大口喘氣。雙手掌心傳來的劇痛，讓她額頭冷汗涔涔。
玄一默默遞過來水囊和乾淨的布條。水己經不多了，但他倒出一些，仔細沖洗掉鳳南衣掌心和指尖的血汙和泥垢。傷口很深，皮肉翻卷，看得玄一眼底戾氣翻湧。他撕下自己裡衣相對乾淨的布條，給她仔細包紮好。
清涼的泉水和粗糙但輕柔的包紮，讓鳳南衣緩過一口氣。她看著玄一肩頭重新滲出血跡的傷口，低聲道：“你的傷……”
“無妨。”玄一打斷她，動作麻利地給自己的傷口也重新撒上金瘡藥——所剩的最後一點——包紮好。服用了“九死還魂草”後，蛇毒帶來的不適感確實在消退，傷口也不再像之前那樣火辣辣地疼得鑽心。“這草，果然神奇。”
鳳南衣點點頭，小心翼翼地將剩下的“九死還魂草”收好。這是救命的寶貝，不能浪費。
短暫的喘息和救治後，雖然人人帶傷，疲憊不堪，但拿到了“九死還魂草”，解了蛇毒，總算在絕境中看到了一絲微光，士氣稍稍振作。
然而，危機並未解除。下方谷底，哨音雖然停歇，但隱約的人聲和腳步聲，卻似乎正在向他們所在的崖壁方向靠近。對面崖壁上，也能看到黑衣人影在晃動，似乎在探查、搜尋。
“他們上不來這個平臺，但可能會從裂隙那邊包抄，或者用別的辦法逼我們出去。”玄一神色凝重，壓低聲音道，“我們不能一首躲在這裡。必須想辦法離開，找到‘鬼哭藤’，然後……離開絕命崖。”
離開。談何容易。
鳳南衣的目光，再次投向下方七彩翻湧的毒瘴深谷，和對面的敵人據點。又抬頭，看向頭頂高聳入雲、被灰色霧氣籠罩的崖頂。
“藥痴爺爺的手札說，‘鬼哭藤’性喜陰溼毒瘴，常與‘九死還魂草’伴生，但更喜生於極陰寒、毒瘴最濃烈之處，或是……崖頂風口。”鳳南衣回憶著手札內容，低聲道，“谷底毒瘴最濃，但那裡是敬親王的老巢，守衛森嚴，我們根本下不去，也進不去。那麼，最有可能的地方……”
她和玄一的目光，不約而同地，再次投向頭頂。
崖頂。
“可是，怎麼上去？”受傷較輕的暗衛看著那近乎垂首、高不見頂、溼滑無比的崖壁，臉上露出絕望之色。攀爬三西丈採藥，己經是九死一生。要爬上這不知幾百丈的崖頂，根本是痴人說夢。
玄一沒說話，目光銳利地掃視著他們所在的這個平臺，以及平臺上下、左右的崖壁。忽然，他的目光，定格在平臺左側，靠近崖壁與後方山體連線處的陰影裡。
那裡，在厚厚的、墨綠色的苔蘚覆蓋下，似乎隱約有一些……不規則的凸起和凹陷。不像是天然形成的。
他慢慢走過去，用短刀小心刮開厚厚的苔蘚。
苔蘚下，露出了被歲月侵蝕得幾乎難以辨認的、粗糙的開鑿痕跡。是石階！雖然殘缺不全，很多地方己經崩塌，但依稀能看出，曾經是一條依著崖壁開鑿出來的、極其狹窄陡峭的棧道！或者更準確說，是“蹬道”。一些淺淺的、僅能容下半個腳掌的凹坑，和一些嵌入崖壁、早己腐朽斷裂的木樁痕跡，蜿蜒向上，隱入上方的灰色霧氣中。
“這是……”鳳南衣也跟了過來，看到那些痕跡，瞳孔微縮。
“是古人留下的。”玄一沉聲道，用短刀繼續清理著苔蘚，露出更長一段痕跡，“可能是很久以前，生活在附近的苗人，或者其他什麼人，為了上崖頂採藥或者別的什麼目的開鑿的。年代太久，大部分都毀了。”
他順著那些殘存的凹坑和木樁痕跡向上看，目光如鷹隼般銳利。“看，那裡，還有那裡……有藤蔓。”
果然，在更高一些的崖壁上，在一些崩塌斷裂的棧道痕跡旁邊，生長著一些粗大、黝黑、不知生長了多少年的老藤。這些老藤從崖頂垂掛下來，或者從巖縫裡鑽出，蜿蜒扭曲，如同巨蟒，緊緊吸附在崖壁上。有些藤蔓有水桶粗細，看著就極為堅韌。
“藤蔓……棧道……”鳳南衣的眼睛亮了起來，一個大膽的、瘋狂的計劃，在她腦海中迅速成形。“我們可以利用這些殘存的棧道痕跡和藤蔓，爬上去！”
玄一點頭，這也是他想到的。“但很難。棧道基本毀了，只能靠那些藤蔓和巖縫。而且，我們不知道這些藤蔓能承受多少重量，是否牢固。更不知道，上面還有什麼。”
“再難，也比留在這裡等死，或者硬闖谷底強。”鳳南衣的聲音很輕，卻帶著斬釘截鐵的意味。她看向玄一，看向兩個暗衛，最後目光落在那依舊昏迷不醒的重傷員身上，“我們必須上去。‘鬼哭藤’很可能在崖頂。而且，只有到了上面，我們才有機會擺脫下面的追兵，找到別的出路。”
道理誰都懂。可看著那高聳入雲、溼滑陡峭、僅靠幾根不知年份的老藤攀爬的絕壁，每個人都心頭沉甸甸的。這無異於將命懸在一根腐朽的繩索上。
“攀爬的人不能多，目標要小。”玄一迅速冷靜下來，開始制定計劃，“我，南衣姑娘，還有……”他看向那個受傷較輕、之前拿出飛虎爪的暗衛，“你，我們三個上去。你，”他看向那個手臂受傷、但相對還能行動的暗衛，“留下來，照顧他，守住這個平臺入口。如果我們……回不來，或者上面沒有出路，你們……”他頓了一下，聲音艱澀，“找機會，退回裂隙，看能不能從別的地方出去。活下去，把訊息帶出去。”
”！差不事本的爬攀我！去上你跟我“，了急衛暗那”！兒頭“
。伴同的迷昏眼一了看他”。顧照人要需他，且而。人敵的來上隙裂從能可付應，力存儲要需你“，疑置容不神眼，他斷打一玄”！令命是這“
”。是……“：頭下低是還終最，牙著咬死死，紅發眶眼衛暗那
。衛暗的爪虎飛出拿個那向指”。去上他和我。險危太爬攀，多過失，多太口傷但，毒蛇了解然雖，重最得傷你“。震一渾一玄讓卻，大不音聲，口開然忽南”。下留也你，一玄，不“
”！去須必我“，鐵截釘斬氣語，絕拒就想不也想一玄”！行不“
”！去回著活，人有所們我帶，著留得你！的己自你是止不，命的你，一玄？崖命絕開離們我帶麼怎？人敵的來追能可付對麼怎？來下麼怎，了到拿，’藤哭鬼‘到找們我果如“，他著盯地灼灼神眼，讓不步寸南”！力實存儲要需你“
。死能不他，前之去出送全安”藤哭鬼“和把在，至。裡這在死能不他，啊是。駁反從無現發卻，駁反想，張了張他。上心一玄在砸，錘重像，話的
”！去出帶，息訊的裡這在王親敬把，去下活要定一。走己自法辦想就們你“，咽哽的頭下，氣口一吸深”……來回有沒也，號訊有沒們我，後之天一果如……果如。應接面下在們你。號訊發就，’藤哭鬼‘到拿們我“，衛暗的毅堅神眼但默沉個那眼一了看”。他信相也，我信相“：定堅舊依但，氣語了緩放南，神眼的扎掙一玄著看
”。好……“：字個一出裡牙從，終最，神眼的歸如死視衛暗個那著看，臉的絕決卻白蒼南著看他。出滲鮮，心掌進掐深深甲指，拳著握死死一玄
。來下了定地絕決而促倉，下底皮眼的現出能可時隨人敵在，上之臺平壁絕這在就，劃計
。”草魂還死九“和索繩、藥、工的要必了帶只，下卸部全重負的要必不上將又，纏條布用，口傷的上手了理，整休作稍，衛暗的爬攀擅名那和南
。爪虎飛和武了查檢又，們他給半大一出分水和糧乾的幾無剩所將，衛暗的下留和一玄
”。法辦的別想再們我，來回退就行不。點腳落好看，蔓藤抓“，啞嘶音聲，上己自在綁牢牢，頭一另，間腰南在系索繩截一後最將一玄”。心小“
。壁絕的淵深深更向通也、希向通、知未向通面那向面，轉，後然，影人敵的晃約上壁崖面對和，瘴毒的湧翻彩七方下眼一了看後最，好收刀玉和盒木小將，頭點重重南”。嗯“
。藤老的糲黑黝、的來下掛垂方上從一第了住抓，手出
。實結很。堅的跡痕月歲著帶、的糙、的涼冰是，手
。頂崖的頭盡知不、的中氣霧灰在沒那，方上向看，頭起抬
。行而死向，生攀壁絕
