“鳳南衣，我知道你沒死。‘跗骨蛆’的感應還在，雖然微弱，但確實還在崖下某處。你很聰明，也很走運，或許抓住了什麼藤蔓樹枝，暫時撿回一條命。”
他頓了頓，似乎在側耳傾聽，又似乎在給崖下可能還活著的人思考的時間。
“但，那又如何呢？你身中蟲毒，體力耗盡，掛在那懸崖絕壁之上，上不著天，下不著地，能撐多久？一個時辰？還是兩個時辰？最終，不是毒發身亡，就是力竭墜崖，摔得粉身碎骨。”
“而你的手下，你忠心耿耿的玄一，還有谷底那些為你拼命的暗衛，他們，會先你一步，死在亂刀之下。因為你愚蠢的堅持，因為你那可笑的、螳臂當車般的反抗。”
他的聲音不疾不徐，卻字字誅心，如同冰冷的毒針，試圖刺穿人心最後的防線。
“值得嗎？為了一株草，為了百里燁那個註定要死的人，搭上你自己的命，搭上所有關心你、保護你的人的命？甚至，讓你母親的在天之靈，不得安寧？”
母親？！
這兩個字，如同驚雷，炸響在每一個能聽到他話語的人心頭，也彷彿穿透了雲霧，狠狠砸在可能懸掛在崖下某處、奄奄一息的鳳南衣耳中！
百里堯很滿意這瞬間的寂靜，他嘴角的弧度加深，聲音更加溫和，卻也更顯詭異：“你以為，本王為何對你格外‘關注’？僅僅因為你是永寧郡主，是百里燁未過門的妻子？”
“不。”他緩緩搖頭，摺扇輕點自己的太陽穴，“是因為你身上流的血。你母親，巫月……那個來自南疆十萬大山深處、神秘部族的聖女。她留給你的，可不僅僅是一個郡主的頭銜，和那些膚淺的醫毒之術。”
巫月！聖女！南疆十萬大山！
這些字眼，如同鑰匙，瞬間打開了塵封的記憶和深藏的疑竇！鳳南衣母親早逝，關於母親的一切，都被先帝和鎮南王刻意淡化、遮掩。她只知道母親來自南疆，身體不好，在她很小時就去世了。父親對此諱莫如深。她曾暗中調查，卻始終迷霧重重。沒想到，今日竟從百里堯這個最不可能的人口中，聽到了母親真正的身份！
“很驚訝，是嗎？”百里堯彷彿能看見鳳南衣此刻震驚的表情，聲音帶著一絲愉悅，“你母親，可不是普通的南疆女子。她是‘巫蠱神教’最後的聖女，身負古老而神秘的血脈傳承。她的醫毒之術，不過是血脈力量最粗淺的運用罷了。真正的力量，潛藏在你體內，如同沉睡的火山。可惜，你和你父親一樣，愚不可及，守著寶山而不自知。”
血脈傳承！潛藏的力量！
鳳南衣只覺得腦中嗡嗡作響，母親模糊的容顏，父親偶爾流露的複雜眼神，皇帝欲言又止的嘆息……無數碎片般的記憶翻湧上來，與百里堯的話交織在一起，讓她心亂如麻，幾乎要握不住那救命的藤蔓或樹枝。
百里堯的聲音，如同魔鬼的低語，繼續傳來，充滿了誘惑：
“把‘九死還魂草’交給本王。然後，乖乖上來，歸順於本王。本王可以立刻下令，停止對你手下的圍殺，保他們性命。甚至可以請最好的大夫，為你解‘鬼哭藤’之毒，救活百里燁——畢竟，一個活著的、能打仗的鎮南王世子，對本王的大業，也有用處。”
“而且，”他話鋒一轉，語氣變得無比誠懇，“本王還可以幫你。幫你發掘你體內沉睡的、屬於你母親的、巫蠱神教聖女的力量。屆時，你將擁有遠超常人的能力，可以掌控生死，駕馭蠱毒，甚至……觸控長生的邊緣。不必再像現在這樣，東躲西藏，狼狽不堪，連自己心愛的人都救不了。”
“用一株草，換所有人的平安，換百里燁的生機，換你自身力量的覺醒，甚至……換一個探尋你母親真正過往、了卻你心願的機會。鳳南衣，這筆交易，你不覺得，很划算嗎？”
威逼，利誘，陷阱，生路。他再次將選擇擺出，但這一次，籌碼更重，首指人心最深處的不甘與渴望——母親的身世，血脈的秘密，自身的力量，還有百里燁和所有同伴的生死。
谷底，廝殺聲愈發激烈，隱約傳來瀕死的慘叫。
崖頂，玄一發出憤怒而不甘的咆哮，身上傷口崩裂，鮮血淋漓，己近油盡燈枯。那蒙面女子一行人也岌岌可危，被分割包圍，險象環生。
懸崖之下，雲霧之中，一片死寂。只有呼嘯的風聲，如同嗚咽。
百里堯站在崖邊，月白錦袍在山風中微微拂動，臉上帶著勝券在握的、溫和而殘忍的笑意，耐心等待著。他知道，他的話，就像最毒的蠱，己經種下。只等崖下那個倔強又脆弱的靈魂，做出“明智”的選擇。
是帶著秘密和所有人一起死，還是抓住他遞出的、帶著倒鉤的“生機”？
他很有耐心。他等得起。
