黑暗重新包裹上來，濃稠，厚重，帶著地底特有的陰冷潮溼，黏在皮膚上，滲進骨頭縫裡。
可這一次，不一樣了。
真的不一樣了。
胸口貼著兩樣東西。玉盒冰涼，那寒意透過薄薄的衣衫，硌在皮肉上，卻讓人無比踏實。
腿還在疼。每走一步，腳踝處就傳來一陣尖銳的刺痛，像是有無數根小針在扎，在攪。膝蓋也沉得厲害，像是綁了鐵塊。可鳳南衣的腳步，卻比之前穩了。深一腳，淺一腳，踏在坑窪不平的碎石地上，雖然慢，卻不再踉蹌，不再飄忽。
心裡那團被冰冷、黑暗和孤獨快要壓滅的火，轟地一聲，又燒了起來。不是小火苗，是潑了油的乾柴，燒得又旺又烈，噼啪作響，把周遭的黑暗都逼退了幾分。
不能死在這裡。
絕對不能。
她得出去。把懷裡這株浸透了血淚、差點搭上性命的“幽冥草”，完完整整地帶回去。回到藥王谷，回到……他身邊。
他說，等他七日。
腦子飛快地轉，比任何時候都清醒。信鴿能找到這裡，找到這地下百轉千回的黑暗深處，說明什麼？說明藥王谷沒有放棄她，谷主、師兄他們，肯定在動用一切力量找她。可鴿子是怎麼精準找到這洞穴裡來的？是循著巖山老人給的那些驅蟲避瘴的藥草殘留的氣味？還是這鴿子本就非凡種，有特殊的識途本領？又或者，是百里燁那邊，用了什麼她不知道的法子？
不管怎樣，這竹管，這紙條，這信鴿，就是一條線！一條實實在在的，連線著外界，連線著生的希望的線！它穿過了厚重的山岩，穿過了無邊的黑暗，落在了她手裡。
必須回信。立刻，馬上。讓他知道，草拿到了，她平安，她還活著。讓他別擔心，別分心，好好治他的傷，安心等她回去。他傷得那麼重，最忌憂思勞神。
可拿什麼寫？這不見天日的地穴深處，除了石頭、泥土、苔蘚，和無處不在的黑暗，什麼都沒有。
鳳南衣停下腳步，靠著冰冷的巖壁喘息，同時用手小心地摸索西周。巖壁溼漉漉的，長滿了滑膩的苔蘚。她摳下一塊相對乾燥些的，在手裡捏碎。不行，碎末簌簌落下，根本沒法附著，更別說寫字。
手無意識地碰到腰間。那裡掛著之前用來割開被毒蛇咬傷傷口的小刀。刀很普通，鐵刃己有些磨損，木製的刀柄被摩挲得光滑。
木柄……
鳳南衣眼睛一亮。不，在這絕對的黑暗裡，是她心裡猛地亮了一下。
有了！
她幾乎是有些急切地抽出那把小刀，手指撫上粗糙的木製刀柄。摸索到刀柄末端，那裡相對平整。她握著刀身，將刀柄末端用力抵在旁邊凹凸不平的巖壁上，開始來回用力地磨。
粗糙的巖壁摩擦著木頭，發出細微的“沙沙”聲，碎屑簌簌落下。磨了一會兒，覺得不夠尖。她又蹲下身，在附近地面摸索，找到一塊相對平整、表面略帶砂質的石頭。繼續磨。看不見，全憑手感，小心控制著角度和力道。
時間一點點過去，額上沁出汗珠，手臂也開始發酸。終於，刀柄末端被磨出了一個略顯粗糙但足夠尖銳的斜面。她用指腹小心碰了碰，很硬，能留下劃痕。
炭筆，算是有了。
布呢？墨呢？
她低頭，儘管什麼也看不見，但手指熟悉地摸向自己身上。外袍早就破爛不堪，沾滿了泥漿、血汙、苔蘚的綠漬，還有地穴裡各種難以名狀的汙穢。她仔細地摸著，袖口，衣襟，下襬……最後，手指停在袖口內側靠近腋下的一小片地方。那裡，因為位置關係，還算相對乾淨，布料也厚實些。
就是這裡了。
她咬緊牙，用手指摳住那片布料的邊緣，用力一扯！
“撕拉——”
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