“拿著。”
巖山老人遞來幾個鼓鼓囊囊的獸皮小包，還有一小罐黏稠的藥膏。
“綠包內服，壓制你體內殘毒。白包外敷，止血生肌。紅包點燃，可驅散尋常毒蟲毒瘴，省著用，只夠三日。”
鳳南衣默默接過，仔細綁在腰間。
老人又掏出一個小布袋，倒出幾顆黑乎乎、氣味刺鼻的藥丸。
“含在舌下。若遇濃烈異味或頭暈，立刻咬碎吞下。可暫時對抗瘴毒，但傷身，能不用則不用。”
鳳南衣點頭，接過藥丸藏好。
老人渾濁的眼看著她，嘶啞道：“再教你幾句本地土話。遇上毒蟲盤踞或毒霧瀰漫處，低聲念，或許有用。”
他緩慢地吐出幾個古怪的音節，又解釋意思。
鳳南衣凝神記下。她本就聰慧，雖不懂苗語，但記幾個發音不難。
最後，老人拿出一個扁平的木盒，裡面是漆黑的淤泥，散發刺鼻腥氣。
“塗在裸露的皮膚，手腳，脖頸。毒蟲厭惡此氣味，可避大部分蛇蟲。”
鳳南衣沒有猶豫，抓起淤泥就往手上、臉上塗抹。冰涼的觸感，刺鼻的氣味，她眉頭都沒皺一下。
做完這一切，她將貼身的玉盒又用油布和乾淨獸皮裹了兩層，牢牢綁在胸前。那裡，心跳微弱卻堅定。
巖山老人不再說話，走到洞口，撥開藤蔓。
那條狹窄幽深的石縫，像一張黑色的嘴，等著吞噬一切。
鳳南衣走到洞口，頓了頓，轉身，對著老人，再次深深一禮。
“前輩保重。”
說完，她側身，擠入了石縫。
冰冷、潮溼、黑暗瞬間包裹了她。石縫極窄，僅容一人側身透過。巖壁溼滑，長滿苔蘚。腳下不平，碎石硌腳。
她一手扶壁，一手護著胸前玉盒，小心挪動。
光線迅速消失。只有身後洞口藤蔓縫隙透入的微弱天光，映出眼前幾步模糊輪廓。很快，連這點光也沒了。
一片漆黑。
絕對的黑暗，帶著濃重的土腥和黴味。水珠從頭頂滴落，砸在肩上，冰涼。
鳳南衣停下，閉上眼，深深吸了口氣，再緩緩吐出。胸口悶痛傳來。她沒有理會，重新睜眼，適應著黑暗。
隱約能看見巖壁模糊的輪廓。她摸索著，繼續向前。
石縫蜿蜒向下，越來越陡，有時幾乎要垂首下爬。溼滑的巖壁無處著力，她只能依靠巖壁的凸起和裂縫，一點點挪動。指尖很快磨破，火辣辣地疼。肋骨處傳來陣陣隱痛，她咬牙忍住。
不知走了多久，前方隱約傳來水聲。空氣更加潮溼，帶著一股淡淡的甜膩氣味。
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”！砰“
