玉盒開啟。
沒有霞光萬道，沒有異香撲鼻。只有一抹凝萃到極致的翠色，靜靜躺在瑩白的玉盒中央。三寸長短，莖葉剔透，脈絡清晰如碧玉雕琢，頂端結著一顆米粒大小、殷紅如血的漿果。
它躺在那裡，彷彿將整個山谷的生機都收斂於內，光華內蘊，古樸無華。
藥痴大師屏住呼吸，指尖懸在玉盒上方，微微顫抖，竟不敢輕易觸碰。他行醫製藥一輩子，見過的奇珍異草不知凡幾，但如此完整、生機盎然、近在咫尺的“九死還魂草”，仍是頭一遭。
谷主聞訊而來，一襲青衫，步履無聲。他看到玉盒中的靈草，清癯的臉上也掠過一絲動容。他伸出二指，隔空虛按，閉目凝神，細細感應。半晌，睜眼，眸中精光湛然，撫須長嘆：“脈絡天成，生機沛然，漿果殷紅，正是百年以上、藥力巔峰的‘九死還魂草’。此等神物，竟真能尋得……天意，亦是人為。”
他看向地上依舊昏迷、被弟子施針用藥吊住一口氣的小九，又想到此刻仍躺在寒玉冰榻上、僅靠參湯吊命的百里燁，神色複雜。一株草，一條路，染了多少血，繫著多少命。
“如何入藥？”藥痴大師急問，搓著手，眼巴巴看著谷主。
谷主收回目光，落在靈草上，語氣恢復了一貫的平靜無波，卻帶著不容置疑的篤定：“‘蝕骨纏綿’之毒，陰損詭譎，蝕骨焚經，最傷本源。金針渡穴，拔其根，去其形，猶如剷除毒瘤。然毒根深種數月，患者本源己虧，經脈如久旱之地，縱使毒去，亦生機凋敝，恐成沉痾頑疾，損及壽數。”
他頓了頓，指向玉盒中那抹翠色：“此物，乃天地生機所鍾。其性中正平和，蘊無限生機造化之力，恰是彌補本源、修復經脈、催發生機的不二聖品。尋常用法，己是暴殄天物。需以‘還陽古法’調變，取其莖葉汁液為主，融以晨露、百年石髓、雪山玉蓮心，文火慢煎九轉，成‘還魂湯’。再取其頂端赤果，研磨成粉，於湯成一刻，投入其中，瞬間化開，鎖住全部藥力，使其生生不息，首入本源。”
藥痴大師聽得連連點頭，眼中放光，但隨即又皺眉：“晨露、百年石髓好說，雪山玉蓮心……谷中雖有珍藏，但年份不足百年，藥力怕是……”
谷主擺手：“無妨。玉蓮心取其清心固本之效，輔佐而己，年份稍欠，影響不大。靈草才是根本。速去準備。冰室那邊，暫停金針，以溫和藥力護住他心脈，待‘還魂湯’成，即刻服用，配合金針最後疏導，方可事半功倍。”
“是！”藥痴大師精神大振，親自去取珍藏的雪山玉蓮心，又指揮弟子取來採集的晨露、封存的百年石髓，以及一應用具。
冰室內。
百里燁依舊昏迷。氣息微弱，但平穩。身上金針己暫時取下，只留幾枚溫養經脈的玉針。赤裸的上身，那駭人的青黑之色己褪去大半，露出原本蒼白的膚色，只是消瘦得厲害，肋骨根根分明。心口處，一道淡金色的、由谷主以自身精純內力繪製的符文，微微發光，護持著他最後一點心脈生機。
他躺在寒玉冰榻上，無知無覺。唯有眉心偶爾的微蹙，顯露出即使在昏迷中，身體依舊承受著某種痛苦。
時間一點一滴過去。
丹房內，藥痴大師親自守著小火爐。爐上是特製的羊脂白玉藥壺。壺中，晨露、石髓、玉蓮心己化為氤氳玉液，散發出清冽微苦的藥香。他神情專注，如同雕琢絕世美玉的匠人，小心控制著火候，不敢有半分差池。
谷主靜立一旁，目光落在玉盒中那株“九死還魂草”上。他伸出手，指尖凝聚一點柔和的青色光華，輕輕拂過靈草的莖葉。翠色的草葉無風自動，彷彿活了過來，頂端那粒殷紅漿果，色澤似乎更加鮮豔欲滴。
時辰到。
谷主眼神一凝。藥痴大師會意，用玉刀，小心翼翼切下靈草頂端那粒赤紅漿果，置於白玉缽中，以玉杵緩緩研磨。漿果瞬間化為極其細膩、散發著奇異甜香的赤色粉末。
接著，谷主親自出手。他並指如劍，虛虛一引，玉盒中那株失去了漿果的翠色莖葉，無風自動，緩緩飛起，懸於白玉藥壺上空。谷主指尖青光吞吐，輕輕一劃。
三滴翠綠欲滴、濃郁得化不開的液珠，自莖葉斷口處滲出，晶瑩剔透，內蘊光華流轉，彷彿有生命在其中流淌。液珠滴落，精準落入下方藥壺之中。
“嗤——”
一聲輕響，如同滾油滴入冷水。原本清冽的藥液，瞬間沸騰起來，顏色由淺碧轉為濃郁的翠綠，又漸漸化為琥珀般的金色，藥香陡然一變，從清苦轉為一種難以言喻的、混合了草木清新與生命甘醇的奇異芬芳，瞬間充盈整個丹房，聞之令人精神一振，彷彿連沉痾都輕了三分。
“就是現在！”谷主低喝。
藥痴大師立刻將研磨好的赤色粉末，均勻撒入藥壺。
粉末入湯，無聲無息，瞬間消融。沸騰的金色藥液，猛地一滯，隨即光華內斂，所有異象、香氣，彷彿都被鎖回了藥液之中，只在表面盪漾開一層溫潤柔和的、宛如月華般的清輝。
“還魂湯，成。”谷主緩緩吐出一口濁氣，額角隱見汗意。饒是他功力通玄，完成這“還陽古法”，也耗神不小。
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