玄一眼眶一熱，重重點頭：“是！”
他轉身出去了，腳步聲很快消失在走廊裡。
書房裡只剩下百里燁和鳳南衣。鳳南衣收起蠱蟲，蓋上瓶塞，看著百里燁：“你在擔心。”
“嗯。”百里燁不否認，“敬親王進了沙海，要麼是絕路，要麼是另有圖謀。沙海深處，有什麼？”
“不知道。”鳳南衣搖頭，“苗疆古籍裡記載，沙海深處有古城，有遺蹟，有失落的巫術。但都是傳說，沒人見過。敬親王是巫蠱高手，他往沙海去，也許和這個有關。”
百里燁眉頭皺得更緊。巫術，遺蹟，古城。這些詞連在一起，讓他心裡不安。敬親王本就難纏，如果再得到什麼上古巫術的傳承，那就更可怕了。
“他傷得重嗎？”他問。
“很重。”鳳南衣很肯定，“本命蠱反噬，五臟俱損，經脈盡斷。換成別人，早死了。他能活下來，是靠巫術吊著命。但這種傷，沒三年五載，好不了。就算好了，功力也會大損，能保住命就不錯了。”
三年五載。百里燁鬆了口氣，但沒完全松。敬親王那樣的人，不能以常理度之。別人要三年五載，他可能只要一年半載。
“短期內，他不會有動作。”鳳南衣繼續說，“他需要療傷，需要恢復，需要找到新的力量來源。沙海深處，也許有他需要的東西。但找不找得到，是另一回事。找到了，能不能用，又是另一回事。”
百里燁點頭，握住她的手：“這段時間，我們要做的事很多。朔州要重建，軍隊要休整，北狄要盯著，京城那邊……也要應付。”
鳳南衣反握住他的手：“我陪你。”
她的手很涼，但很穩。百里燁心裡一暖，那股不安，散了些。
“對了，”鳳南衣想起什麼，“阿史那社爾送來國書，說下個月要來朔州，親自向你稱臣納貢。”
“來就來。”百里燁不在意，“正好，我也有事要問他。”
“問敬親王的事？”
“嗯。”百里燁眼神冷下來，“敬親王在北狄經營十年，勢力盤根錯節。阿史那社爾這麼快上位，這麼快清理主戰派，我不信他不知道敬親王的下落。他交不出人，要麼是真不知道，要麼是故意放水。不管是哪種，我都要問個明白。”
鳳南衣點頭，不再說話。
窗外，天黑了，星星出來了。一顆，兩顆，很多顆，亮晶晶的，像撒了一把碎鑽。
死亡沙海的方向，夜空格外黑，沒有星星，像一張巨大的嘴，等著吞噬一切。
敬親王就在那片黑暗裡，重傷，瀕死，但還活著。
像一條毒蛇，躲在暗處，舔舐傷口，等著反撲。
百里燁看著那個方向，看了很久，然後關上了窗戶。
“睡吧。”他說，“明天還有很多事。”
燈滅了，書房陷入黑暗。但朔州城，還有很多燈亮著。重建的工地，巡邏計程車兵，守夜的更夫，還有百姓家裡，點點燈火，像星星，照亮了這座剛剛經歷過血與火的城市。
夜還很長，但天，總會亮的。
