鳳南衣的心，一點點沉下去。
她走到放置黑色粉末的桌邊，開啟紙包。一股淡淡的、難以形容的腥氣飄散出來，不濃，但讓人極不舒服。粉末漆黑，質地細膩，用手指捻了捻，有些滑膩，又有些澀。
她取出一小撮，放在乾淨的白瓷碟裡，又取出隨身攜帶的一個小瓷瓶，倒出些許透明的藥水，滴在粉末上。
“嗤……”一聲輕微的響動。粉末遇到藥水，竟微微冒起一絲幾乎看不見的青煙，同時，那股腥氣似乎濃了一瞬，又迅速散去。
鳳南衣眉頭緊鎖。這反應，她在藥痴大師的手札中看到過類似的描述，與幾種南疆陰邪之術用到的材料特性相符。
她不再猶豫，回到郡主府，立刻將自己所見——屍體的狀態，粉末的性狀、氣味、遇藥水的反應，詳細寫下。尤其強調了屍體那種“被抽空生機”的詭異狀態，以及眼底的灰色暗影。
寫完，她將信用特殊的藥水處理過，確保字跡只有特定方法才能顯現，然後喚來心腹。
“用最快的信鴿，發給師父。十萬火急。”
信鴿撲稜稜飛入鉛灰色的天空，消失在天際。
等待回信的時間，格外漫長。
鳳南衣坐立不安。她又去查看了另外幾具同樣死因的屍體，情況一模一樣。她暗中走訪了死者最後出現的地方，沒有發現任何打鬥或掙扎的痕跡。他們就像走著走著，或者睡著睡著，就突然“睡”死了過去。
這絕不是尋常的謀殺，也絕非疾病。
第三天傍晚，信鴿回來了。
藥痴大師的回信，比以往任何一次都簡短，字跡也略顯急促。
“南衣吾徒：見信心驚。汝所述屍狀，結合黑粉遇‘清心露’之反應，確與南疆早己禁絕之‘抽魂煉陰術’極為相似。此術歹毒，施術者以邪法，於子夜陰氣最盛時，隔空攝取生人魂魄精氣，速度極快，死者面無痛苦，反顯安詳，因魂魄離體瞬間如墜幻夢。眼底灰影，為殘存陰氣。”
“所盜新屍，恐為煉製‘陰屍’之用。新死未滿七日之屍，殘存些許生魄，以邪法炮製，輔以特殊藥物（或即黑粉），可成無知無覺、力大無窮、唯施術者之命是從之‘陰屍’，是邪陣常見之守衛或祭品。”
“黑粉腥氣，為師憶起，似與南疆一種名為‘鬼面蕈’的邪物有關。此蕈生於極陰穢地，研磨成粉，可作引魂、控屍之媒介。然此物生長條件苛刻，中原罕見。若京城出現，必是有人刻意培植或帶入！”
“此二事同現，絕非巧合。極大可能，是有人為佈設‘九幽引魂陣’之類大型邪陣，正在蒐集‘生魂’與‘屍材’！此乃陣前準備！汝等處境，危矣！務必告知宸王，嚴查京城內外，尤其是陰氣匯聚之地，廢棄廟宇、義莊、古井、荒宅等，尋找施術者蹤跡與‘鬼面蕈’培植之處！此物邪性，接觸者易被侵蝕神智，萬萬小心！為師不日將啟程返京，然遠水難救近火，爾等先行應對！”
信的最後，筆跡有些潦草，顯見寫信人的焦急。
鳳南衣捏著信紙，手指微微顫抖。
抽魂煉陰術！煉製陰屍！鬼面蕈！
敬親王的人，果然己經潛入京城！而且，己經開始行動了！他們在為那個“九幽引魂陣”做準備！收集生魂，盜取新屍！
那些離奇暴斃的更夫、乞丐，就是被他們用邪法抽走了魂魄！那些被盜的屍體，將被煉製成陰屍！
他們的動作，竟然這麼快！這麼猖獗！
鳳南衣猛地站起身，臉色發白，但眼神卻異常銳利。
不能再等了！必須立刻告訴百里燁！
她抓起信紙，衝出門去。夜色己濃，寒風刺骨。但她心裡，只有一片冰寒，和熊熊燃燒的怒火。
京城，天子腳下，竟然成了這些妖人施展邪法的獵場！
！逞得們他讓能不絕
