“可……宮禁都在二哥掌控之中，還有父皇身邊的禁軍……”百里肅還是猶豫。逼宮，不是兒戲。一旦失敗，就是萬劫不復。
李甫仁似乎早有準備，低聲道：“禁軍副統領趙昆，是下官門生，對陛下忠心耿耿，對眼下局面亦深感憂慮。若殿下有需，他可暗中相助，開啟宮門一道縫隙。至於宮內守衛，皇后娘娘體弱，六神無主，鳳南衣又離宮煉藥……正是空虛之時。只要動作夠快，控制住乾元殿和陛下……大事可定。”
控制住父皇……百里肅手指猛地攥緊。老頭子還沒死，但如果“受驚”過度，或者“藥石罔效”……他喉結滾動了一下，心頭那點殘存的父子之情，在巨大的誘惑面前，脆弱得像張紙。
“還有一事，”李甫仁觀察著他的神色，又添了一把火，“今日散朝後，有人給下官遞了封信。”他小心翼翼從袖中取出一封沒有署名的信箋，推到百里肅面前。
百里肅狐疑地拿起，抽出信紙。紙上只有寥寥數語，字跡怪異，不是中原常用的筆法：
“西北三城，換肅王登基。月圓前後，京師有變，可作臂助。敬上。”
“敬親王？！”百里肅失聲低呼，手一抖，信紙飄落桌上。他猛地看向李甫仁，眼神驚疑不定。
李甫仁緩緩點頭，壓低聲音，幾乎耳語：“送信之人神出鬼沒，放下信便消失了。但信物沒錯，是敬親王早年隨身的一塊玉佩紋樣拓印。王爺，敬親王在西夏經營多年，實力深不可測。他若肯相助，內外呼應，何愁大事不成？”
代王也湊過來，看到“西北三城”，先是愣了一下，隨即皺眉：“割地？這……這可是……”
“成大事者，不拘小節！”李甫仁打斷他，目光灼灼盯著百里肅，“殿下，不過邊陲三座城池，換來萬里江山，孰輕孰重？待殿下登基，坐穩龍庭，勵精圖治，他日國力強盛，再收回便是！眼下，這是天賜良機啊！”
西北三城……百里肅的心劇烈跳動起來。那是貧瘠苦寒之地，丟了雖可惜，但比起皇位，又算得了什麼？敬親王……那個神秘而強大的皇叔，他若能出手，牽制百里燁，甚至提供助力……
巨大的誘惑像毒蛇一樣纏繞上來，讓他呼吸急促，口乾舌燥。彷彿那金光閃閃的龍椅，己經近在眼前，觸手可及。
可……萬一呢？萬一老頭子挺過來了呢？萬一百里燁早有防備呢？萬一敬親王包藏禍心，事後反咬一口呢？
他臉色變幻不定，時而漲紅，時而發白，拳頭鬆了又緊，緊了又松。
書房裡靜得可怕，只有燭火噼啪跳動的聲音，和他粗重的呼吸聲。
李甫仁和代王都屏息看著他，等待他的決斷。
良久，百里肅猛地一拳捶在書案上，震得筆墨紙硯一跳。他抬起頭，眼中佈滿了血絲，閃爍著孤注一擲的瘋狂光芒，但聲音卻因極力壓制而顯得有些嘶啞：
“此事……還需從長計議。李大人，你先穩住趙昆，但切勿走漏風聲。三皇叔，你聯絡宗親中可信之人，但務必隱秘，不可張揚。”
他沒說答應，也沒說不答應。但李甫仁眼中卻掠過一絲喜色。從長計議？那就是心動了！只要心動，就不怕他不上船。
“至於敬親王那邊……”百里肅盯著桌上那封信，眼神複雜，“先不必回覆。看看……看看再說。”
他需要時間，需要更多的把握，也需要……看看宮裡那位，到底還能“撐”多久。
李甫仁和代王對視一眼，齊聲道：“殿下英明！”
百里肅揮揮手，疲憊地閉上眼：“你們先回去吧。小心些，莫讓人看見。”
兩人躬身退下，腳步放得極輕。
書房門重新關上。百里肅獨自站在搖曳的燭光下，影子被拉得巨大而扭曲，投在牆壁上，張牙舞爪。
他低頭，看著自己微微顫抖的手。是興奮，還是恐懼？
他不知道。
但他知道，自己己經站在了懸崖邊上。退，是死路。進，或許也是死路，但……或許能一步登天。
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