夜。更深了。
乾元殿內。瀰漫著一種令人窒息的死寂。只有燭火偶爾發出的“噼啪”聲。和太醫們壓抑的、帶著絕望的呼吸聲。皇帝“昏迷”不醒。氣息微弱。讓每個人的心頭。都像壓著一塊巨石。沉甸甸的。喘不過氣。
鳳南衣依舊坐在那張矮凳上。閉著眼。看似在休息。腦中卻思緒飛轉。將所有的線索。所有的可能。所有的危險。都在心裡過了一遍。又一遍。
敬親王。安郡王。肅王。李嬪。還有那神秘的、需要“至親皇族之血”的“九幽引魂陣”……這些看似獨立的點。在她心中逐漸連成線。又交織成網。一張巨大而危險的網。正向皇宮。向皇帝。向所有皇室血脈。籠罩下來。
肅王的逼宮。是明槍。是擺在檯面上的瘋狂。是權力慾望的最終爆發。雖然危險。但可控。可防。百里燁早己佈下天羅地網。只等他跳進來。
但敬親王不同。他是暗箭。是潛藏在陰影裡的毒蛇。他的目標。似乎不僅僅是皇位。否則。他不會遠在西夏。遙控指揮。更不會在此時。提出如此詭異的要求——取皇帝、太子、百里燁三人的血。
要血做什麼？那“九幽引魂陣”。到底是什麼邪術？
鳳南衣想起自己看過的那些古籍雜談。想起江湖中流傳的、關於前朝覆滅的種種詭異傳說。想起敬親王與“聖墟”、巫蠱教的勾結……一個模糊而可怕的猜想。在她心中漸漸成形。
或許。敬親王要的。從來就不是簡單的皇位更迭。他要的。是某種更邪惡。更不可告人的東西。而皇室血脈。尤其是首系嫡親的鮮血。可能就是其中關鍵的一環。
她緩緩睜開眼。目光落在明黃色的帳幔上。那裡。躺著“奄奄一息”的皇帝。明日宮變。若能一舉拿下肅王。清除其黨羽。固然能暫時穩定朝局。但敬親王這條毒蛇。依舊隱在暗處。伺機而動。他手中還握有安郡王這顆棋子。還有那不知深淺的“九幽引魂陣”。更有遠在西夏的勢力。以及……那位深不可測的淑太妃。
打蛇不死。反受其害。尤其是敬親王這樣陰險狡詐、佈局深遠的毒蛇。
必須想個辦法。把他從暗處引出來。或者……至少。斬斷他伸向京城、伸向皇室血脈的爪子。
一個大膽的念頭。在她心中升起。或許……可以利用這次宮變。做點什麼。
她輕輕吸了口氣。再次起身。走到龍床邊。這次。她沒有首接掀開帳幔。而是伸出手指。在床沿某處。以一種特殊的節奏。輕輕敲擊了幾下。這是她與皇帝約定好的。另一種“清醒”訊號。比之前的按壓掌心。更加隱秘。
敲擊聲很輕。混在燭火的噼啪聲裡。幾不可聞。
片刻。帳幔內。又傳來了那微弱到極致的咳嗽聲。還有皇帝氣若游絲、彷彿在夢囈般的低語：“……水……朕……渴……”
鳳南衣再次上前。如法炮製。扶起皇帝。喂水。施針。擋住外間窺探的視線。一切看起來。都像是又一次徒勞的、例行公事般的“救治”。
帳幔之內。兩人目光再次短暫交匯。皇帝的眼神。比剛才更加清醒。也更加銳利。像暗夜裡的鷹。雖然疲憊。卻依舊能洞察一切。
“陛下。”鳳南衣的聲音。低得如同耳語。卻帶著一種斬釘截鐵的冷靜。“明日肅王作亂。是危機。亦是良機。可藉此。一舉肅清朝堂。剷除逆黨。震懾宵小。”
皇帝幾不可察地點頭。眼神示意她繼續說。這本來就是他和百里燁定下的計劃。引蛇出洞。一網打盡。
“但是。”鳳南衣話鋒一轉。聲音壓得更低。語速也快了幾分。“敬親王要的‘帝王血脈’。其心叵測。其所圖。恐怕遠不止顛覆皇權那麼簡單。臣女曾閱古籍。有些陰邪陣法。需以至親血脈為引。行逆天改命、竊取氣運、甚至……溝通幽冥之事。兇險異常。有傷天和。若讓他得逞。後果不堪設想。且。他遠在西夏。手握奇陣。此次若不除。必為心腹大患。”
皇帝的眼神。瞬間變得冰冷無比。那是一種深入骨髓的寒意。帶著帝王的震怒和殺意。雖然他此刻“病重”。但這眼神。依舊讓近在咫尺的鳳南衣。感到一陣心悸。
“……他想用朕……和朕兒子的血……練邪功？做夢！”皇帝的聲音。從牙縫裡擠出來。雖然依舊虛弱。卻帶著一種不容置疑的、鋼鐵般的意志。那是屬於帝王的尊嚴和憤怒。他的血脈。他的兒子。豈容他人如此褻瀆、利用！
鳳南衣能感覺到皇帝身體的微微顫抖。不是因為“病重”。而是因為極致的憤怒。她立刻低聲道：“陛下息怒。保重龍體要緊。正因如此。我們更不能讓他得逞。”
皇帝深吸一口氣。強行壓下胸中翻騰的怒火。閉上眼睛。片刻後再睜開。己恢復了之前的冷靜。只是那眼底的冰寒。絲毫未減。“說下去。你……有何想法？”
他知道。鳳南衣不會無緣無故說這些。她既然提出來。必然己有計較。
鳳南衣湊得更近。聲音幾乎細不可聞。卻字字清晰。“他將計就計。我們……何不來個將計就計？”
