她盯著地上那一攤冒著餘煙的殘漬，嘴唇翕動了好幾下，才擠出一句話：“姐、姐姐......你這是做什麼？”
許綰沒有看她。
她只是低頭看著地面上那冒白沫的藥漬，聲音平靜得像在說今日天氣不錯。
“妹妹，”她說，“這藥裡，放了什麼？”
許盈盈猛地站起來，椅子腿蹭著地面發出一聲刺耳的響。她往後退了半步，手指攥著袖口，指節都泛了白：“姐姐你這話什麼意思？藥是大夫開的，我親手熬的，裡頭能放什麼？你是不是病糊塗了？！”
她聲音很高，像是要把外頭的人引進來。
許綰靠在床頭上，看著她，不慌不忙。
“大夫開的，”她重複了一遍，聲音不高不低，“哪家的大夫？開的什麼方子？妹妹可把方子帶來了？”
“方、方子......”許盈盈的呼吸亂了，“藥熬了，方子還在廚房擱著呢，誰熬藥還隨身帶方子？”
“那好，”許綰點點頭，“那就叫人去廚房，把方子取來，再把藥渣也端來。我病了兩日，還沒見過大夫的面，總該知道這藥是什麼名目、誰開的、幾味藥。”
她說完，側過頭，朝門外喚了一聲：“檀香。”
門簾一動，一個穿青布衣裳的小丫鬟探頭進來，十五六歲的年紀，圓圓臉，一雙眼睛黑亮亮的，看見地上那攤藥漬先嚇了一跳，又趕緊低下頭：“大姑娘。”
“去廚房，”許綰的聲音不高，但每個字都清清楚楚，“把這幾日給我熬藥的方子拿來，藥渣也一起端來。誰問都別多說，拿了就回來。”
檀香應了一聲，腳步急匆匆地往外走。
許盈盈站在原地，指甲掐進袖口的刺繡裡，臉上的血色一點點褪乾淨了。
她盯著許綰，想說什麼，又咽了回去，胸口劇烈地起伏了兩下，忽然彎下腰，語速極快地說：“姐姐，你病糊塗了，妹妹不跟你計較。可是父親若知道你糟蹋了這碗藥，定要心疼的——這是上好的人參黃芪湯，一帖藥三錢銀子呢！”
“三錢銀子一碗的參湯，”許綰平靜地看著她，“潑在地上，能蝕出白沫來？”
許盈盈徹底沒話了。
她站在那兒，像一株被霜打了的芍藥，花瓣蔫著，莖稈還硬撐。
許久，她笑了一下，笑意牽強，嘴唇輕輕哆嗦：“姐姐病著，疑心重，我明白。我去把方子拿來就是。”
她轉身要走，許綰叫住了她。
“盈盈。”
許盈盈腳步頓住，沒有回頭，背脊繃得像一根琴絃。
許綰坐在床上，薄薄的陽光從窗紗裡透進來，照在她蒼白得近乎透明的側臉上。
她看著許盈盈的背影，慢慢地、一個字一個字地說：
“我記得娘走那年，你才十二歲，拉著我的手說‘姐姐以後有我呢’。我信了，信了好多年。”
她頓了頓。
“往後，不必了。”
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