“我走得動。”孟雁離已經走到了門口，日光落在她側面上，把她面上的神色照得清清淡淡的，“多一個人多一雙眼睛。”
阿虎看了她兩息，沒有再推辭。
他把弓背到肩上，轉身走在了前面，步子比方才跨得更大了些。
蘇文昭落後半步走在孟雁離側邊，偏頭看了她一眼，目光裡帶著一層不易察覺的詢問。
孟雁離沒有看他，只輕輕搖了搖頭。
三個人沿著西邊的坡路進了林子。
日頭被枝葉篩過，落在地上只剩零零碎碎的光斑。
阿虎走在前面步伐輕快，不時撥開一叢擋路的枝條，嘴裡有一搭沒一搭地說著話。
“這片林子我從小跑到大，哪棵樹底下有野兔窩、哪片苔蘚下面有泉水，我都摸得一清二楚。那畜生來這附近晃盪不是頭一回了，上回它把坡上那戶人家的紅薯地拱了大半，那戶人家的大爺追了它二里地也沒追上。”
他說著回頭看了孟雁離一眼。
“姑娘是哪裡人？聽口音不像是京城的。”
孟雁離踩過一截橫在路中間的枯枝，聲音平平的：“江南的。”
“江南好啊。”阿虎把前面一叢荊棘撥開，側身讓出半邊路，“那邊水多田多，跟我們這山裡頭不一樣。姑娘在江南的時候也上山打過獵？”
“小時候跟村裡的獵戶學過幾招。”孟雁離沒有多說的意思。
阿虎應了一聲，又往前面走了幾步，沒有繼續追問。
溪谷在西坡下面約莫兩里路的地方。
越往下走林子越密，光線也暗了幾分，頭頂的枝葉層層疊疊地把天空遮得嚴嚴實實。
空氣裡的潮氣重了，混著腐葉和泥土的氣味，偶爾能聽見遠處水聲潺潺地淌過石頭。
阿虎放慢了步子，獵弓從他肩上滑下來握進了手裡。
他的目光比方才專注了許多，鷹一樣掃過前方的樹叢和地面上的痕跡，腳步放得又輕又穩。
蘇文昭跟在他身後一丈左右的位置，柴刀握在手邊沒有出鞘。
孟雁離走在最後，視線在兩人之間的空隙裡來回掃著，左手的木棍斜垂著，右手指尖搭在匕首的柄上。
“停。”阿虎忽然舉起左手，身子微微矮下去。
他面前約莫七八丈遠的地方有一叢密密的矮櫟樹。
樹叢後面的地面有一片被翻拱過的痕跡，泥皮翻卷著露出一截粗壯的樹根，斷口參差，還帶著新翻的溼土。
泥地上有幾道深深的槽痕，像有什麼重物拖著身子爬過去留下的。
阿虎把弓拉開了一條縫，箭尖搭上去卻沒有拉滿，只輕輕讓弦含著那支箭。
他側耳聽了一會兒，回頭朝蘇文昭比了一個手勢。
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