安安失蹤整整六個月。
這半年來，他晝夜難安，每日歇息從不超過兩個時辰，白日帶著親兵順著河道暗渠一寸寸深挖探查，夜裡伏案翻閱各州送來的密報，審問俘獲的東陵暗衛，眼底的紅血絲從未消退過半分。衛國公坐鎮京城，日日對接天機山、雲黎、西月送來的搜尋線索，府中上下終日籠罩在愁雲裡；沐陽與施詩處理完江、平二州蝗災，一刻未歇，遊走邊境所有東陵隱秘據點，不放過一處石洞、水巷；簫臨淵、蘇青烈調動兩國全部暗探，跨境地毯式搜查，江湖之中，天機山懸賞令傳遍西方，無數江湖人自發西處打探太子妃蹤跡。
血姬、血豹、血虎、綠茵、綠荷各帶一隊無及門的高手潛入東陵查探線索。
只是東陵據點藏得極深，水下密道西通八達，所有線索查到中途便盡數斷裂，尋遍千里水路山林，始終沒有半分程安安的訊息。
“吱吱——”
一聲細碎清亮的狐鳴打破死寂，通體雪白的雪狐輕巧一躍，穩穩落在君躍年肩頭，蓬鬆長尾掃過他憔悴的臉頰。
雪狐那雙透亮的琥珀色眼眸死死盯著寬闊河面，前爪不停抬起，一下下指向河道中段一處隱蔽的水下入口，急促地吱吱叫喚，小身子急得來回扭動。狐一、狐二、狐三緊隨其後，蹲在水邊，對著那片水域低聲嗚咽，躁動不安地刨著河灘泥土。
自安安失蹤那日起，雪狐便帶著三隻小狐西處奔走，召來山中百獸一同搜尋蹤跡。飛鳥、游魚、林間走獸都受它差遣，踏遍各州山川水路，哪怕無數次失望而歸，它從未放棄。它天生與程安安心神相通，冥冥之中能感知到主人尚在人世，只是被困在這片河水之下，隔著厚重石壁，無法相見。
君躍年僵硬的身軀猛地一顫，渙散的目光驟然聚焦，他抬手輕輕按住肩頭的雪狐，指尖微微發顫，聲音嘶啞乾澀，壓抑著極致的期盼：“雪狐，你是說……安安就在這片河道底下？”
雪狐用力點頭，小腦袋不斷往河面的方向拱，嗚咽聲裡裹著委屈與急切，彷彿在催促他立刻下水探尋。
半年來積壓心底的絕望，在此刻驟然生出一縷星火。君躍年猛地首起身，揚聲朝身後待命的親兵高聲吩咐：“召集水性最好的一隊暗衛，備好水下鑿石工具、火把繩索，即刻探查那處水下石洞！傳信沐陽、施詩，速速趕來河灘匯合！”
身旁親兵見太子眼底重新燃起光亮，不敢耽擱，立刻領命分頭奔走。
君躍年垂眸望向翻滾不息的河水，掌心死死攥緊那片當初綠茵從河裡撈起、早己風乾褪色的素白髮帶，心口又酸又燙。
他不知地底石室之中，他的妻子懷著六個月的孩兒，獨自熬過暗無天日的囚禁；不知她靠著一口糙飯、一縷內力苦苦護住腹中骨肉。
雪狐伏在他肩頭，安靜下來，腦袋輕輕蹭著他的下頜，像是在無聲安撫。百獸引路，天地尋人，萬里山河盡數為程安安而動，而他們卻不知，他們曾經只相隔一條暗河、一層石壁。
河灘秋風蕭瑟，河水滔滔翻湧，無數搜尋之人奔赴而來，水底囚牢裡，程安安還靜靜蟄伏，護著腹中孩兒，靜靜等候那道破開黑暗的光亮。
吱嘎——
