白天在御書房時，他被薛芍音那些“悔恨”的話，說得心神大亂，又聽她提起了薛氏的“教養之恩”，一時未能剋制住自己。
今日之後，恐怕薛芍音更加不敢再靠近他。
既薛芍音不敢再靠近他，就只能他靠近她些，使她知曉，他其實……並不討厭她。
蕭珩在燈下將那些書信收起，既斯人已歸，他就不必再在每一個難眠之夜，靠著熟悉的字跡，忍度漫漫長夜。
既薛芍音已回來了，他與她之間，自然也可回到從前。
芍音從前在家時，住在家中後園的餘容苑，此番歸來，也依然住在其中。
苑內陳設景緻，與舊時別無不同。嫂嫂顏慧娘告訴她，她不在家的那幾年，她房中的物件一點都沒動過，就像她還在家時，她的哥哥常會一個人來到這裡，一坐就是許久。
芍音聽得心中唏噓，想過去幾年間，哥哥定是又期盼她能回來，又以為她這輩子都不會回來了。
而她自己，在穿上嫁衣、離開京城的那日，其實也做好了永離故土、孤死他鄉的心理準備。
只是她自己也沒有想到，她會在一場政治和親裡，與她的夫君赫蘭彼此真心相愛。
沒想到上蒼一邊仁慈，一邊又十分殘酷，給她和赫蘭相愛相守的時光，是那樣的短暫。
芍音心內黯然時，聽嫂嫂又溫聲問她道：“今日天氣尚可，你可想去普安寺走走？”
嫂嫂道：“你不在時，我和你哥哥得空常去那裡拜佛求神，祈祝你在朔北平安無事，有朝一日能回家團圓。既你如今好好地回來了，該去還願才是，你可願一起過去？”
芍音頷首說好，既是感念兄嫂這些年對她的牽掛，也想到普安寺中，為亡夫赫蘭和他們那個未能來到世上的孩子祈福。
嫂嫂見她點頭，就命人準備車馬。而嫂嫂和哥哥所生的一雙兒女，正是四五歲愛玩的年紀，以為孃親和姑姑要出去玩耍，央求著要一起出門。
正一家人，除了在衙門做事的哥哥，熱熱鬧鬧地準備出門坐車時，管家突然急匆匆走來稟報，說是有宮中內監上門，來傳天子口諭。
作者有話說：
無
第4章
芍音聞言心中一顫，以為蕭珩派內監來傳口諭，是因她昨日在御書房觸怒了他，因蕭珩要和她算五年前的舊賬。
來到家中正堂，芍音邊與嫂嫂等如儀聆聽聖諭，邊在心中暗暗祈禱。
希望蕭珩的報復責罰，就只針對她一人，切勿連累兄嫂家人。
然而聽著聽著，芍音的滿心忐忑，忽然化為了驚疑。
因蕭珩竟不是要重罰她，而是在諭中允准了她想探望姑母的請求。
芍音怔在當場，因太過驚訝，一時還沒反應過來時，又聽那內監說道：“永寧縣主，請就動身入宮吧。”
可能是江凝煙勸了蕭珩幾句吧，除此之外，芍音想不到其他任何可能。
也許這是她這輩子，唯一一次能夠探視姑母的機會，芍音不敢有絲毫耽擱，忙就叩謝聖恩，隨那內監動身入宮。
那內監名為進德，乃是御前之人，在將她送至冷僻的崇慶宮後，便在宮門前頓步，朝她彎腰躬身。
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