蕭瑜真的不再是那個被她冷臉對待、就會不知所措的小男孩了，他早已長得比她高大，是個英姿勃發、風華正茂的男兒，正一日日地走向沉穩與成熟。
在與她走出小廳時，蕭瑜就有意走在她的右側，因今日冷風從西處來，蕭瑜是特地走在風口，為她擋風。
卻什麼也不說，只是默默地為她做這件事。
芍音不知心中是何滋味，這時也未去看身邊的蕭瑜，依然仰臉向上看著，尋找樹間花苞較多的臘梅花枝。
芍音漸又尋了幾支，蕭瑜在旁一一幫她折下、拿在手中。
最後，芍音見蕭瑜將花枝抱了滿懷，不由唇邊抿起笑意，說道：“殿下回去命人將花枝斜剪插在水裡，臘梅漸漸就會開了。”
蕭瑜答應下來，又含笑道：“我自己插水照顧。”
說著冷風掠過他們二人身畔時，似乎已有一絲清新甜雅的臘梅香氣，幽幽地飄拂在風中。
“外面冷，姐姐快回房休息吧。”
蕭瑜就抱著梅枝向她告辭，請她安心靜養，保重身體。
芍音也向蕭瑜施禮告別。在看著她人已回房後，外面的蕭瑜，方抱著滿懷的梅枝，漸漸地走遠了。
蕭瑜走後，芍音靜坐在室內窗邊，心思靜靜的，似是什麼也沒有想時，聽到侍女茜芸輕輕道：“縣主髮間，似乎落了什麼……”
芍音抬手朝髮間摸去，摸到了一隻小小的臘梅花苞，應是冷風吹時，從枝頭落下來的，正悄悄地落在她的身上。
暗香猶藏在花骨朵裡，還未開，就已落了，未免可惜。
芍音看著掌心的花苞，正不由有點唏噓時，忽然就想起了蕭瑜的那些話，想到他說，等到來年，幾場雪後，梅花就又開了。
心中又想起赫蘭，赫蘭說，年年歲歲，人世長遠。
一時間，芍音心中悵惘無限，她倚在窗畔，望著窗外還未盛開的一樹臘梅，心境幽幽，宛如月色下靜謐的海面。
那廂蕭瑜走出餘容苑後，等候在外的薛銘與顏慧娘，就趕忙迎上前去，挽留楚王殿下在薛家用宴。
在被蕭瑜婉拒後，夫妻二人又親自送楚王殿下離開薛家，直到楚王殿下的車馬遠去不見，方才迴轉過身來。
走在回房的路上時，薛銘想了又想，還是對妻子道：“你覺不覺得，楚王殿下對阿音……”
顏慧娘白了丈夫一眼，“這還要現在覺得，從前我就這麼想了，要不然楚王殿下和薛家無親無故的，為什麼要在旁人避之不及的時候，偏偏私下裡照拂薛家？當然是為了那時還在朔北的阿音。”
薛銘雖慶幸妹妹在朔北過得很好、與丈夫赫蘭恩愛情好，但也不忍見妹妹如今總是沉浸在喪夫的悲痛中。
更不想見妹妹一輩子都這樣下去，將往後一生，都困守在佛龕前，終日為亡夫抄經唸佛，守一盞青燈，孤獨哀傷終老。
如若楚王殿下真對妹妹有意，那不失為一個極好的人選。
在為人性情上，楚王殿下就沒得挑，另外楚王殿下的皇親身份，也可為妹妹遮風擋雨，使妹妹一世榮華無憂、不受欺擾。
此外，如果妹妹能與楚王結為夫妻，應也可避開當朝天子有可能的騷擾。
皇帝雖現下似對妹妹沒了興致，但保不準哪日興致又有了，若妹妹就只是一個勢單力薄的寡婦，如何能躲開天子的興致，再這樣下去，有可能會受到皇帝的強迫與欺辱。
但如果妹妹成為楚王妃，成為當今天子的弟媳，皇帝但凡顧忌些天子名聲，就不可對弟媳下手。
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