江凝煙道：“我當時就只吃了一顆而已，只吃了一顆後，在掖庭就一直捨不得吃，總是貼身藏著，即使後來出了掖庭，到了東宮，回到江家，也一直留著這包糖，哪怕糖早就不能吃了，我也捨不得丟棄。”
“留著它，就像留著表哥對我的心意。”
江凝煙眸底不覺泛起淚光，彷彿回到年幼被沒入掖庭的時候，在最為絕望的時候，她的表兄悄悄到掖庭來看她，塞給她一包糖，勸她堅持住，說他一定會想法子接她出去的。
那時她吃了一顆冰晶糖，糖化在她舌尖的甜味，似一下子就沖淡了她心中的絕望與苦楚。
有了表兄這句話，她便什麼都忍得，即使用曾學琴棋書畫的一雙手，成日做著浣衣灑掃之類的苦活，也不喚一聲苦。
她從此心裡有了希望，她悄悄藏著這包糖，在心底毫無疑問地相信表兄，等待表兄有朝一日，接她離開掖庭。
表兄沒有騙她，在成為太子之後，一有機會，就將她接到了他的身邊，親自照拂。
在東宮的那些年，似是她這一生中，最心安的時候，她感受著表兄對她的照拂與偏袒，她以為她與表兄是一條心，一輩子心都會在一處。
江凝煙不由落下淚來，滿腹的話，還沒說上幾句，就已經泣不成聲。
御座上，蕭珩望著表妹淚眼瀅瀅，卻不知要說什麼，他對錶妹江凝煙，原就只有一個表兄的身份，過去對江凝煙的種種照拂，也都只是為了九泉下的母親，能夠安心而已。
當年母親在臨終前，最放心不下的，除了他，還有被流放邊關的江家人，以及被沒入掖庭的江凝煙。
將離世時，母親緊緊攥著他的手，懇求他一定要設法將江家人救回來，一定要照顧好他那可憐的年幼的表妹。
為著母親的遺願，後來蕭珩剛成為太子、離開薛皇后宮中，就將江凝煙從掖庭接出，令江凝煙以東宮侍女的身份，留在東宮，由他親自照看。
後來羽翼漸豐後，在朝中有了一定勢力的蕭珩，又勸說父皇，赦免了江家，令江凝煙離宮歸家，重新做回千金小姐。
儘管過去的許多年裡，薛芍音都曾誤會他鐘情於江凝煙，但實情並非如此，他對江凝煙，就只是為了母親的遺願，盡到了做表兄的責任而已。
本來在江凝煙離開東宮、回到江家之後，他與江凝煙就不會再有多少交集，但父皇在病重時下了一道旨意，親自為他遴選了些東宮妃嬪，而江凝煙就在其中。
遂江凝煙在父皇的旨意下，成為了他的良娣。
後來他登基為帝，在冊封后宮時，出於對母家人的照拂，又將江凝煙冊封為了四妃之首。
能給母家的照拂與榮耀，他都已經給了。
蕭珩望著江凝煙的淚水，淡聲道：“朕能給你的，早都已經給了，你該知足才是。”
江凝煙聽著這聖上這淡淡一句，如受萬箭穿心。
儘管早已預料這事實，但有一日，親耳聽聖上說出這話來，江凝煙猶是心痛如刀絞，深深的自嘲，響徹在她心間。
回想她這一生，和表兄最為親近的一次，竟是一次她不小心，將腳崴了時。
那一年在東宮，她在為表兄拿取書籍時，不慎崴了下腳，就要站不穩地似要摔倒時，表哥在旁及時扶住了她，而表兄扶她的這一幕，恰好被興沖沖來到的薛芍音看去。
在薛芍音表示不滿時，表兄照舊對薛芍音冷淡，氣得拎著食盒的薛芍音，變了臉色，轉身就跑。
那時她歡喜於表兄對薛芍音的冷淡，歡喜於表兄對她的照顧和偏袒，可怎知曉，表兄心裡其實裝著薛芍音，對她，才是真正的淡漠無情。
江凝煙在聖上淡漠的目光，緩緩斂了眸中淚水。
她忍住哽咽，不再說無謂的話，亦將那包只有她自己放在心上的冰晶糖收起，恭肅向聖上行著大禮，並一字字道：“臣妾今日請求面聖，是有一事，想稟報陛下，關於永寧縣主，或對聖上居心不良、欺君罔上，並存謀害之心。”
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章33第
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