姜米把油布開啟，裡面是一本薄薄的小冊子，封面上沒有字
她藉著月光翻開第一頁，是手寫的，字跡略有些潦草，但工整可辨，第一行寫著“若你看到這本冊子，說明我已經不在李社村了”
姜米翻到第二頁，裡面畫著幾幅圖，標註著日期和位置
她快速掃了一遍，認出其中幾幅畫的是自家院子的地形，老槐樹的根系分佈被標註得清清楚楚，底下畫了幾條虛線，沿著虛線延伸的方向指向一處標記，旁邊寫著“鎮東偏北”
跟她在畫板和石頭上看到的圓圈標記一致
她把冊子合上重新用油布包好，把坑填平踩實了，又把挖出來的土在表面撒勻，看不出翻動的痕跡
回到屋裡她把油布放在櫃子最底層鎖好，然後坐在桌邊把樹皮翻來覆去看了幾遍
四丫的屋裡已經重新安靜下來了
夜還很長，但天亮之前柳聲說了護衛隊會到，五個人，姓周的領隊
姜米把那塊樹皮掛在自己脖子上貼著皮膚，觸感溫熱，像一塊還在活的樹皮
她吹熄了燈在黑暗中坐著
大約過了半個時辰，院子外面傳來腳步聲，比柳聲的腳步聲更沉，一步接一步，走得不快，但每一步都踩得實實在在
不止一個人
腳步聲在院門口停下了
姜米站起來走到院子裡，隔著門板聽見外面有人開口，聲音粗啞
“開門”
她沒有動，站在門內一臂距離處
“誰”
“沈家護衛隊，奉主家之命接人”
“接誰”
“你閨女”
姜米沒有回答，她聽見門板外面有人低聲說了句什麼，另一人接了一句“直接進”
下一秒院門被人從外面大力踹了一腳，門板猛地往裡一沉，門閂發出不堪重負的聲響但沒有斷
姜米往後退了半步
第二腳踹過來的時候門閂裂了，門板咣噹一聲彈開撞在牆上，門外站著三個穿深色短褂的男人，最前面那個胸口敞開露出半截褐色的舊傷疤，手裡沒拿刀，但腰後鼓出一截
他看見姜米站在院子裡，目光越過她掃了一圈，落在灶房門口站著的四丫身上
小姑娘不知什麼時候出來了，站在灶房門口，穿著那件舊襖子，光著腳踩在泥地上
她看著門口那三個人，表情很平
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