二虎傍晚回來的時候帶了兩樣東西，一樣是一小包用油紙裹著的幹藥材，是藥鋪掌櫃給的，說讓他帶回來給姜米看看能不能用上，另一樣是他自己的觀察，他進門之後把油紙包放在灶臺上，蹲下來喝了碗水才開始說話
“劉主事那邊今天還是沒動靜，門口的老差役說他一天沒出門，倒了一杯茶坐在屋裡翻舊卷宗，翻到下午把窗戶關上了，像是在避風“
“他在等“
“等什麼“
“等有人給他一個不下令的理由“
二虎沒有追問，把油紙包開啟攤在灶臺上，裡面是幾片曬乾的樹皮和一小撮暗褐色的碎末，他指了指那堆碎末說藥鋪掌櫃試了試二虎帶去的葉片液體樣本，晾乾之後得到的粉末跟這堆碎末有點像，但顏色更淺，質地更細，掌櫃說他沒見過這種粉末，但覺得它像某種東西
“什麼東西“
“他說像是古書上記過的一種東西，叫什麼他忘了，只說那種東西是從活著的草上收集的，晾乾了能做很多東西“
姜米蹲在灶臺前面看了一會兒那堆暗褐色碎末，又想到今天白天在新苗葉子上看到的那層細密液體，晾乾之後的形態跟她之前做的防腐粉末有相似之處，但成分不同
“藥鋪掌櫃還說了什麼“
“他說如果這東西真的能做鹽引替代品，那就不是小買賣了，鹽引是管制的，但這東西不是鹽，不歸鹽司管，誰採到就是誰的“
姜米把油紙包重新裹好放在灶臺角落
“明天再去找他一趟“
二虎點了點頭去桌邊翻賬本了
當天晚上姜米坐在灶房門口把系統面板開啟又看了一遍白天那條記錄，翻到“可採集利用的輔助材料“那段之後停了一下，系統給的資訊只是確認了這東西能用，但沒有告訴她具體怎麼收集怎麼儲存，她需要自己試
四丫從屋裡走出來在她旁邊蹲下
“娘，你今天把那棵苗的葉子捲起來的樣子記住了嗎“
“記住了“
“它明天會張開，等後天水珠更多的時候才能採“
“你怎麼知道後天“
“夢見的“
姜米側頭看了她一眼，四丫蹲在她旁邊看著院子裡老槐樹的樹冠，月光從枝葉間漏下來落在她肩上，她不像是隨口說的，像是真的看見了
當天晚上姜米躺下之後又翻了兩次身才睡著，第二天早上她起來之後第一件事就是去屋後牆根底下看那株苗，葉子確實比昨天張開了一些，捲起的狀態鬆了，邊緣微微往外翻，像是正在舒展，葉面上的水珠比昨天早上多了一層，凝在葉脈兩側形成細密的珠串
她蹲下來沒有碰它，看了一會兒站起來回了灶房
早飯的時候她把要去藥鋪的事說了一遍，三狗說他今天也去鎮上，有幾根鐵片要拿去賣，姜米說順路跟著一起走，大牛沒有問什麼，二虎把今天的出攤安排跟大牛對了一下，大牛應了
出門的時候四丫沒有跟來，她蹲在屋後那株苗前面，姜米走到院門口回頭看了她一眼，她正在看著那株苗，像是等著它開啟
從村裡到鎮上的路走了一個時辰，三狗扛著他的破麻袋走在前面，姜米走在後面，進了鎮之後三狗拐去收鐵片的貨郎攤子，姜米自己去了藥鋪
掌櫃的正在櫃檯後面用一把小刀削樹皮，看見她進來放下刀擦了擦手
“了來又“
“嗎得記還你事的末那天昨，嗯“
“得記“
“種一的過記上書古像西東那說天昨你“
“準定一不法說的上書古但，像點有是實確，下一了翻天昨我“
“書古本那看看我讓能不能“
字行一面上指了指開攤頁一中其到翻他，次多很過翻是像，起捲角邊，黃泛頁書，上檯櫃在放來出書舊本一著拿兒會一了過，間裡了進轉，眼一了看的櫃掌
“看己自你“
上合輕輕書把後之完看，“藏久宜不，輕力薄味然，引鹽代可，屑幹曝，津木草“是的寫字行一那，褐淺了褪經已墨，細偏畫筆，的抄手是字，紙頁那看頭低米姜
“嗎份一抄我借能“
