李珏看了看她，沒有追問。可她的手伸過來，輕輕握住了崔元貞的手。小姑娘的手很暖，小小的，軟軟的，像一隻剛出殼的小鳥。崔元貞低下頭，看著那隻握著自己的手，忽然覺得鼻子酸了。
曲會散了。夫人小姐們三三兩兩地往外走，還在議論方才那曲《梅花三弄》，有人說那教習的簫聲裡有故事，有人說那樣的技藝應該早幾年就入教坊司的。玉真公主站在廳堂門口送客，臉上帶著淡淡的笑，看見崔元貞和李珏出來，便叫住了她們。
“如何？”她問，下巴微微揚著，可眼睛裡藏著一絲期待，“本宮沒騙你們吧？”
“好聽得緊！”李珏搶先答道，聲音裡還帶著方才的興奮，“公主，那位教習是哪裡人氏？怎麼從前沒聽說過？”
玉真公主笑了笑：“江南來的，姓宋，閨名秀玉，在蘇州杭州一帶極有名氣，教坊司特意聘來的。本宮也是聽人說起，才請來聽聽。”她說著，目光落在崔元貞臉上，頓了一頓，“李夫人覺得如何？”
崔元貞站在那裡，晚風從水面上吹過來，帶著春夜的涼意。她攏了攏袖子，聲音平靜得像是在說一件與自己無關的事：“確實吹得好，是我聽過最好的《梅花三弄》。”
玉真公主看了她一眼，目光裡有什麼東西閃了閃，卻沒有多問。她只是點了點頭，說：“過幾日教坊司還要排演，本宮打算再去聽聽，你們若有興致，一同來。”
李珏剛要答應，崔元貞卻先開了口：“再說吧。”她的聲音很輕，輕得像是一片落在水面上的花瓣，連漣漪都沒有。
回去的馬車上，李珏靠在她肩上，嘰嘰喳喳地說著今晚的曲子，說那個吹簫的教習好厲害，說她也要學簫，說嫂嫂你會不會吹簫。崔元貞聽著，偶爾應一聲，目光落在車簾縫隙裡透進來的月光上。月光很亮，照在洛水上，碎成一片銀白的波光。
她忽然想起那年杭州，也是這樣的月光。那個人站在院門口，月光照在她身上，她說：“你要記得，杭州有個人，叫宋秀玉。”她記得。她一直記得。她以為時間會沖淡一切，可那簫聲一響，她才知道，時間什麼都衝不淡。它只是把那些東西壓下去，壓得深深的，壓到你自己都以為忘了，可只要一個音、一個影子、一陣風，那些被壓住的東西就會全部翻湧上來，比從前更猛，更烈，更讓人無處躲藏。
馬車在府門口停下來。李珏已經靠在她肩上睡著了，呼吸輕輕的，暖暖的。崔元貞沒有叫醒她，只是坐在那裡，聽著車輪碾過青石板的聲音，聽著遠處隱隱約約的更鼓聲，聽著自己的心跳一點一點地平靜下來。
從今往後，她知道了。那個人在洛陽。在教坊司。在這座城市的某一個角落裡，吹著簫，活著，和她呼吸著同一片天空下的空氣。
第10章 誤入桃源
崔元貞日日數著宋秀玉入宮的時日，算著再過五日，她便能重回教坊司。可第二十六天，天塌了。
那日恰逢諸國獻藝，崑崙奴的劍舞輪到上場。宋秀玉同教坊司一眾樂工在偏殿候著，忽聞正殿方向炸開一聲尖銳嘶喊，緊接著便是金鐵交鳴的脆響，再往後，是漫山遍野的驚惶哭叫。有膽大的樂工溜出去打探，不過片刻便踉蹌奔回，臉色白得像紙，抖著唇說，那崑崙奴獻舞時驟然行刺，已被御前侍衛當場格殺。正殿徹底亂了，侍衛迅速封鎖所有出入口，教坊司眾人被勒令僵在原地，不得挪動，不得言語，連呼吸都要放輕。宋秀玉縮在角落，指尖攥著簫管，冰涼的竹身浸得指節泛白，渾身都透著寒意。
更駭人的噩耗緊隨而至。平盧節度使打著“勤王護駕”的旗號起兵，已破潼關，直逼洛陽。原來那刺客從不是孤注一擲，背後藏著一場驚天陰謀，節度使與朝中奸佞暗通款曲，本想借聖上壽誕之機行刺，再以平亂為名入京奪權。刺客雖失手，叛軍卻已兵臨城下，再無轉圜餘地。
洛陽城瞬間大亂。教坊司上下盡數被關押，等候審訊，宋秀玉亦在其中。李府遭軟禁，內外隔絕，寸步難行。李琛立在庭院中，面色鐵青如鐵，轉頭對崔元貞沉聲道：“教坊司歸我管轄，如今出了這等謀逆大案，我罪責難逃。你安分待在家中，半步都不要踏出。”崔元貞垂眸應下，轉身回房時，眼底已藏了決絕的心意，無論前路何等兇險，她都要將宋秀玉救出來。
叛軍攻城的喊殺聲震徹天際，火光染紅了半幅夜空。聖上倉皇從密道離宮出逃，守城軍士四散潰逃，百姓拖家帶口奔逃，街巷間滿是啼哭與雜亂的馬蹄聲。李琛當機立斷，攜家眷從後門突圍，混在難民堆裡向南逃竄。崔元貞跟著隊伍前行，行至岔路口時，趁亂勒轉馬車，拐進一條僻靜小巷，李家的隊伍漸漸遠去，身後傳來李珏焦急呼喊“嫂嫂”的聲音，喊了數聲，便被李琛厲聲拉住。兵荒馬亂之際，能保全自身已是萬幸，誰又顧得上一個執意離去的人？崔元貞無暇回頭，揮鞭駕著馬車，瘋了一般往教坊司趕去。
街上人潮洶湧，有人揹著破舊行囊，有人趕著吱呀作響的牛車，有人抱著啼哭的孩童，皆拼了命往城外湧。教坊司大門洞開，看守計程車兵早已逃得無影無蹤，院內一片狼藉，散落的樂譜被風捲得滿地都是，斷裂的琴絃、破損的樂器隨處可見，像是遭了洗劫。有人痛哭，有人嘶喊，有人胡亂收拾行李奔逃，無人留意她的闖入。崔元貞一間間屋子搜尋，指尖止不住發抖，心跳如擂鼓，卻不敢有片刻停歇，生怕稍一耽擱，便再也尋不到那個身影。
後院一間屋舍的門鎖被人砸開，鏽跡斑斑的鎖釦歪掛在門上，搖搖欲墜。崔元貞推門而入，屋內昏暗逼仄，濃重的藥味混著黴氣撲面而來，悶得人胸口發緊。角落裡蜷縮著一道身影，月白衣裙沾滿塵灰，長髮散亂，將臉埋在膝間，一動不動。崔元貞蹲下身，指尖輕輕碰了碰她的肩頭，那身影毫無反應。她的心猛地一沉，再觸，依舊死寂。喉嚨像是被硬物堵住，發不出半點聲響，她強壓著心頭的恐慌，緩緩撥開對方覆在臉上的亂髮，那張臉蒼白得毫無血色，瘦得顴骨凸出，嘴唇乾裂起皮，雙目緊閉，似是沉睡，又似是沒了生息。
“秀玉。”她的聲音沙啞得近乎破碎。
宋秀玉的睫毛輕輕顫了顫，並未睜眼，嘴唇微張，氣若游絲地吐出兩個字，輕得像浮在水面的落葉：“……元貞？”
崔元貞的眼淚瞬間決堤，卻不敢哭出聲，只小心翼翼將人攬入懷中。宋秀玉輕得如同一片薄紙，身子燙得嚇人，分明是發了高熱。她俯身將人打橫抱起，快步走出屋舍，院內依舊混亂不堪，無人留意她們。從教坊司後門穿出，巷口老槐樹下拴著那輛馬車，馬兒焦躁地刨著蹄子，轡頭歪在一旁。崔元貞將宋秀玉輕輕扶上車，安頓她躺好，隨即跳上車轅，攥緊韁繩揚鞭一抽，馬兒長嘶一聲，絕塵而去。
她不知該往何處去，只一心往城外逃，離這亂世越遠越好。馬車顛簸不止，車輪碾過碎石坑窪，發出咯噔的悶響，車身搖搖晃晃，仿若隨時會散架的孤舟。她時不時回頭望向車簾，縫隙裡露出的那角月白衣襟安安靜靜，她便不敢多想，只一味催馬前行，跑到力竭為止。出了城，難民漸漸稀少，岔路縱橫交錯，她毫無方向，憑著直覺一路輾轉，竟連來時的路都已忘卻。馬車奔行整整一日，越過平原，翻過丘陵，駛入深山。山路愈發狹窄崎嶇，兩旁林木茂密，遮天蔽日，不見天光。馬兒累得大口喘著粗氣，腳步漸緩，崔元貞的手心也被韁繩磨出水泡，破皮之處疼得鑽心，可她依舊不敢停。不知身後是否有追兵，不知叛亂何時平息，不知前路是何境地，她只知道，必須帶著身邊之人，尋一處安身之地。
乾糧所剩無幾，水囊也已見底。宋秀玉始終昏昏沉沉，高熱不退，偶爾睜眼輕喚一聲“元貞”，便又沉沉睡去，似是在確認她還在身側。崔元貞將最後一點清水餵給她，用溼布敷在她額頭，布巾轉瞬便幹，便一遍遍浸溼再敷。她自己嘴唇乾裂滲血，咽喉腫痛難言，卻依舊咬牙堅持。又漫無目的奔行一日，山路窄得僅容一輛馬車透過，兩旁竹林茂密，風過處竹葉沙沙作響。穿過竹林，眼前豁然開朗，竟是一處山谷，四面環山，滿谷桃花開得正盛，粉色花瓣鋪了滿地，如織就的軟錦。空氣中飄著清甜的花香，混著青草與泥土的氣息，暖意融融，仿若隔絕了世間所有紛亂。她再也沒了力氣，馬兒也耷拉著腦袋，踟躕不前，再也不肯挪動半步。
山谷深處，隱隱傳來幾聲犬吠，顯是有人家。崔元貞強撐著最後一絲精神，牽馬沿著土路緩步前行，約莫一刻鐘後，一座小村莊映入眼簾。十幾戶人家散落谷中，屋頂炊煙裊裊，有人在院中晾曬衣物，有人在菜地澆水，靜謐安然，仿若與世隔絕，與外面的兵荒馬亂判若兩個天地。一位劈柴的中年漢子瞧見她，放下斧頭，目光在她身上的青衫與腰間軟劍稍作停留，又看向馬車，滿眼驚詫，朝屋內喊了一聲，陸續走出幾人，圍了過來。
