《蕭聲斷【完結】》第21頁 暮色漸沉(1)

暮色漸沉，院門忽然輕叩三聲，不疾不徐，守著分寸。崔元貞起身出迎，暮光裡立著玉真公主身邊的侍女，雙手捧一隻紅木匣，斂身行禮，恭敬遞上。

“夫人，公主命奴婢送來此物。太醫院遍尋多日，僅得此一株，公主費了不少心力。”

崔元貞接過木匣，指尖一觸，心下驟然一緊。匣子不大，分量卻沉，彷彿盛的不是枯草，而是一整顆懸著的心。她未敢當即開啟，只緊緊攥住，掌心漸溼。

“替我謝過公主。”她開口道謝，聲音透著激動。

侍女頷首告退，轉身沒入暮色。

崔元貞捧匣立在院中，久久未動。深秋斜陽斜照，落在她肩頭，落在木匣之上，將影子拉得孤長，鋪在枯黃草色間。院角棗樹落盡了葉，禿枝伸向暗紅天穹，如一雙雙徒勞抓握的手。她深吸一口氣，風裡帶著秋涼、草木枯澀，還有一縷若有若無的藥香，轉身推門進屋。

宋秀玉倚在床頭，縮在被褥裡，瘦得近乎單薄，面色慘白如紙，唯有一雙眼尚留微光，卻脆得似風中殘燭，稍一晃動便要熄滅。她手中緊攥一盒舊胭脂，盒面漆皮早已磨盡，木質被摩挲得溫潤光滑，是經年累月的痕跡。望見崔元貞手中匣子，她先是一怔，黯淡眼底緩緩浮起一絲微弱的光，搖搖晃晃，卻真切地亮著。

“是……那味藥？”她輕聲問，聲細如葉落。

崔元貞點頭，在炕沿坐下，將匣子輕置兩人之間，緩緩掀開匣蓋。內裡紅絨墊底，一株乾枯草藥靜靜臥著，葉片泛銀，背覆細絨，莖幹乾透，彷彿一碰即碎，花謝處結著乾癟果莢，空空如也。她雖未見過雪見草，可老者當年描述歷歷在目：銀葉覆絨，開淡黃小花。眼前一株，分毫不差。

“是它。”崔元貞聲輕如嘆，生怕驚擾了這來之不易的生機。

宋秀玉緩緩伸手，指尖輕觸枯草，幹葉碎下一撮，落在絨上，如細雪微塵。她垂眸望著碎屑，嘴角慢慢勾起一抹極淡的笑，笑意裡壓著久困的光亮，是熬盡長夜才等來的一點暖。

“終於……找到了。”她喃喃，聲裡藏著幾不可聞的哽咽。

崔元貞不再多言，合匣起身去了灶間。倒去半煎的藥湯，洗淨藥罐，添水生火，一舉一動穩而鄭重，如行一樁生死大事。她取出雪見草，捧在掌心凝望片刻，葉碎莖折，銀絨仍清，似覆一層薄霜。小心入罐，蓋好蓋子，復坐灶前執扇慢煨。此草僅此一株，只此一煎，半分差錯也容不得。

宋秀玉倚在床頭，靜聽灶間扇聲，一下一下，沉穩安定，連日惶恐不安，竟被這節奏慢慢撫平。她不言不語，只將那盒舊胭脂握得更緊。

藥終是煎成了。

崔元貞濾出藥湯，盛入白瓷碗，湯色濃黑如墨，一股異苦之香緩緩升起，與尋常藥氣截然不同。她端至炕邊，舀一勺吹涼，遞到宋秀玉口邊。

“我自己來便好。”宋秀玉道。

崔元貞搖頭，執勺的手穩在半空，眼神執拗而堅定。宋秀玉抬眸看她一眼，不再推辭，微微張口，將藥嚥下。

藥極苦，苦得她眉心緊蹙，喉間發顫，卻一聲不吭，一勺接一勺，將整碗藥飲得點滴不剩。崔元貞放下空碗，以錦帕輕拭她唇角藥漬，帕上洇出一片深褐，如一朵殘花。兩人相對無言，崔元貞緊握著她微涼的手，守在炕邊，靜待藥力漫行全身。

那一夜，崔元貞徹夜未眠。

她守在榻前，始終握著宋秀玉的手，目光不曾稍離。宋秀玉睡得沉，呼吸輕淺而緩，崔元貞默默數著她的一呼一吸，從一數至千餘，看窗外月色移過窗欞，漸漸隱沒。院外棗樹枯枝在風裡輕響，細碎如老人低嘆，繞屋不去。

天光大亮時，宋秀玉緩緩睜眼。

晨光從窗縫漏入，軟而輕地落在她臉上。她望著守了一夜的崔元貞，唇角微揚，露出一抹溫軟笑意。

“你一夜未睡？”她開口，聲裡少了往日孱弱，多了幾分清潤。

崔元貞怔怔望著她，那張蒼白麵孔終於染上淺紅，眼底青黑淡去，如拂去久積塵灰，重現清雋底色。她手微微發抖，將宋秀玉的手貼在頰邊，觸到那一絲淡暖，鼻尖驟然一酸。

“你覺得怎麼樣？”她焦急的問道。

宋秀玉望著她泛紅的眼、濃重的倦意、乾裂的唇，心頭一酸，眼眶亦紅。她抬手，輕輕撫過崔元貞臉頰，摩挲著她連日疲憊的紋路。

“我好多了。”她輕聲應，語氣篤定而心安。