“元貞，你說，公主若是在，看見安安長大了，不知該多高興。”
元貞沉默了一會兒，伸出手，把秀玉攬進懷裡。“她看得見，她一直在看。”
及笄禮那日，天清氣朗。念安穿了一件鵝黃色的新衣裳，頭髮披散著，被秀玉仔仔細細地梳順了，烏黑油亮地垂在腰際。她站在銅鏡前，左看看，右看看，有些不自在。崔恬比她大兩歲，前年就及笄了，已經是亭亭玉立的大姑娘。她站在唸安旁邊，替她正了正衣領，笑著說：“別緊張。”
“我沒緊張。”念安嘴硬，可她的手心全是汗。
正堂裡坐滿了人。崔泰之坐在主位，旁邊是他的夫人盧氏。崔衍、崔恬、崔恪三個孩子規規矩矩地站在一旁。崔元貞和宋秀玉坐在客位，對面是崔泰之的幾位同僚和家眷。念安從側門走進來的時候，所有人的目光都落在她身上。她低著頭，一步一步地走，步態還有些生澀，可她的脊背挺得筆直，那是阿孃從小教她的，無論何時，脊背不能彎。
贊者是崔恬，她端著一個紅漆托盤，托盤裡放著笄、簪、冠、釵，依次遞到正賓手中。正賓是崔泰之的一位老友，姓陳，是個學問淵博的老先生。他接過笄，唸了幾句祝詞，聲音洪亮，滿堂可聞。念安跪在蒲團上，聽著那些她不太懂的詞，心裡有些恍惚。她想起小時候，阿孃教她認字，她今天教明天忘，阿孃從不罵她，只是讓她一遍一遍地重來。孃親坐在旁邊做針線，偶爾抬起頭，衝她笑一笑。那時候她覺得日子好長，長到永遠也過不完。如今一轉眼，她都十五了。
及笄禮畢，念安換了髮式，插了一支白玉簪。她站起來，朝正賓行禮，朝崔泰之夫婦行禮，朝崔元貞和宋秀玉行禮。秀玉的眼眶紅了，可她忍著沒讓眼淚落下來。元貞伸出手，輕輕握住她的手。兩個人握著手，看著安安站在堂前，亭亭玉立，像一朵初綻的蘭花。
宴席設在後院的花廳。念安和崔恬坐在一起，崔衍坐在對面，崔恪還小，已經吃飽了跑出去玩了。崔衍夾了一塊桂花糕，放在唸安碟子裡，什麼也沒說。念安低頭看著那塊糕，抬頭看了崔衍一眼。崔衍正端著杯子喝茶，目光沒有看她，耳根卻微微泛紅。念安把那塊糕吃了，甜絲絲的，軟糯糯的，從喉嚨一直甜到心裡。崔恬在旁邊看著，嘴角彎了彎，什麼都沒說。
酒席散後，崔泰之把崔元貞叫到書房。書房的燈亮著，窗紙上映出兩個人的影子。秀玉坐在院子裡等著，手裡攥著帕子，不知怎的，心裡有些不安。
書房裡，崔泰之給元貞倒了一杯茶，自己端起一杯，慢慢喝著。他看了元貞一眼，放下茶杯。“十二孃，安安今年十五了。”崔元貞點了點頭。“女大當嫁。你這個當阿孃的，有什麼打算？”崔元貞沉默了一會兒。她想起那個人，那個黑黑高高的、滿臉絡腮鬍子的男人，他說過“我會再來的”。這些年來，他沒有再來過。可崔元貞知道，他不是忘了，他是在等。等安安再大一些，等安安到了可以議親的年紀，他還會來的。
“大哥，安安的身份，你不是不知道。”崔元貞的聲音很低，“她不是我的親生女兒，她是公主的女兒。那個人一直盯著，我們若是隨意把她嫁了人家，萬一走漏了風聲……”
崔泰之點了點頭，他當然知道。這些年來，他一直在暗中留意，替她們擋掉了不少麻煩。可安安終究要嫁人，這件事拖不得。
“我有一個想法，”崔泰之放下茶杯，“姑表聯姻，親上加親。衍兒今年十八了，也到了該議親的年紀。兩個孩子從小一起長大，知根知底。你若覺得合適，我便去探探衍兒的意思。”
崔元貞愣了一下。她從來沒想過這個。崔衍是大哥的長子，從小跟安安一起玩，安安喊他“衍哥哥”，他喊安安“表妹”。她看著那兩個孩子長大，知道崔衍是個好孩子，穩重、厚道、會讀書，也會練劍，待人接物有禮有節。可這畢竟是婚姻大事，不是兒時的過家家。她不知道安安心裡怎麼想，也不知道崔衍心裡怎麼想。
“大哥，容我想想。”崔元貞說。崔泰之點了點頭。“不急。你也問問安安的意思。”
那天夜裡，安安躺在被窩裡，秀玉坐在床邊，替她攏了攏被角。“安安，今天你表哥給了你一塊桂花糕。”安安的臉一下子紅了，把被子拉上來，遮住半張臉。“孃親，你看到了？”秀玉笑了。“我不僅看到了，我還看到他耳朵紅了。”安安把臉埋進枕頭裡，聲音低低的：“孃親，你別說了。”秀玉沒有再說，只是輕輕拍著她的背。安安在被子裡翻了個身，含混地說了一句：“衍哥哥給的桂花糕，比吳嬸做的甜。”秀玉的手頓了一下，嘴角慢慢彎起來。
隔壁屋裡，元貞坐在窗前，手裡握著那支金釵。鳳口銜著的碎珠在月光下微微晃動，發出一聲極輕極細的聲響。秀玉推門進來，在她旁邊坐下。
“元貞，你在想什麼？”
“大哥今天跟我提了，想把安安許給衍兒。”
秀玉沒有說話。她低下頭，看著自己手裡的帕子。帕子是安安小時候用過的，邊角繡著一朵小梅花，針腳有些歪了，可她不捨得扔。
“你覺得呢？”元貞問。
秀玉想了很久。“衍兒是個好孩子。安安也喜歡他。”她頓了頓，“可是，安安的身世……衍兒知道嗎？”
元貞搖了搖頭。“大哥知道。衍兒不知道。”
兩個人都不說話了。月光從窗欞的縫隙裡漏進來，細細的，白白的，落在兩個人身上。窗外傳來崔恬的琴聲，斷斷續續的，像是剛學不久，音準還有些飄。可那琴聲在夜裡飄著，軟軟的，糯糯的，像江南三月的風。
“秀玉。”
“嗯。”
“我不怕安安嫁不出去。我怕的是，她嫁了人，受了委屈，我們不知道。”
秀玉沒有說話。她伸出手，輕輕握住元貞的手。兩個人的手握在一起，一隻是涼的，一隻是熱的。
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