《江山為聘【完結】》第50頁 第37章十年磨劍鋒芒露(1)

第37章 十年磨劍鋒芒露，少年自有少年心

陸珩的葬禮辦得簡單而體面，他以鎮北侯的爵位入殮，靈柩葬在京城西郊的將軍陵。出殯那日，天色陰沉，細雨如絲，趙靈月一身素服站在佇列之首，面色平靜如常。曦兒被碧桃抱在懷裡，小小的人兒已經嚐到了生離死別的滋味。

葬禮過後，趙靈月帶著曦兒回到重華宮。宮裡的日子平靜如水，曦兒在三個母親身邊無憂無慮地長大，讀書識字，騎馬射箭。

十年光陰，彈指而過。

重華宮的桂花開了又謝，謝了又開，當年那個騎在陸照脖子上摘桂花的小丫頭，如今已長成了亭亭玉立的少女。曦兒十四歲了，個頭躥得比趙靈月還高出小半個頭，眉眼間既有陸珩的英氣，又有靈月的端莊，說話行事越來越有她母帝之風，不是親生勝似親生。她學的是陸照的果決，承的是靈月的聰慧，骨子裡卻自有一種與生俱來的從容與銳氣。

陸照每日散朝後依舊會拐到重華宮來坐坐，和曦兒對坐下棋、論政、談兵法。有時候曦兒在棋盤上佈下一局精妙的殺招，陸照會愣一瞬，然後抬起頭看她一眼，那目光裡有欣慰，有驕傲，也有一絲極淡的恍惚，像是在透過她看另一個人的影子。

當年與曦兒一同養在宮中的三個孩子，也都長大了。趙雲謙年紀最小，才十三歲，卻最是沉穩內斂，小小年紀便懂得禮讓謙和，在一眾宗室子弟中從不爭搶出頭，只是默默地跟在哥哥姐姐身後，將交代給他的每一件事都做得妥帖周到。趙元敏與曦兒同歲，生得明眸皓齒，活潑機靈，騎射天分極高。她是端郡王家的小孫女，從小被送進宮與曦兒作伴，兩人同吃同住，一同讀書習武，好得像一對親姐妹。元敏性子爽朗潑辣，最愛拉著曦兒在校場上賽馬比箭，輸了也不惱，拍拍身上的土便說下次再來。而三人之中最出色的，當屬趙元佑。元佑是禮親王家的小孫子，今年十六了，幼時便聰慧過人，讀書過目不忘，這些年隨太傅習文練武，更是出類拔萃，論文采，出口成章，滿腹經綸，連首輔周廷輔都誇他有乃祖之風，論武功，弓馬嫻熟，劍術精湛，在校場上與禁軍將領比試也不落下風，靈月曾私下對陸照說此子將來必成大器。更難得的是他性子沉穩謙和，從不以才華自矜，在一眾宗室子弟中鶴立雞群，卻又從不盛氣凌人，待曦兒和元敏溫和有禮，待雲謙則像親兄長般照拂。四個孩子一同長大，情誼深厚，早已超越了宗室子弟之間那些虛與委蛇的客套。

朝堂上關於立儲的議論這些年從未停歇。女帝無嗣，儲位空懸，宗室裡總有人不甘心，隔三差五便要翻出舊調來重彈，說元佑是宗室嫡系，文武雙全，若論繼承大統的資格，他才是名正言順的人選。這些聲音在朝堂上從未斷絕，只是礙於陸照的威嚴不敢太放肆。陸照對此心知肚明，卻從不表態，只是每日散朝後依舊去重華宮教曦兒下棋論政，偶爾也考較元佑的功課，對幾個孩子一視同仁，讓人猜不透她的心思。如今元佑年滿十六，行過冠禮，正式步入成年之列，宗室中便有人開始明目張膽地活動，想要推他出來爭奪儲位。

這日散朝後，宗室幾位長輩將元佑叫到了禮親王府。老王爺趙崇禮是宗室裡輩分最高、威望最重的長者，年過花甲，鬚髮皆白，說話卻依舊中氣十足。他開門見山，說如今儲位之爭暗流洶湧，曦兒不過是個稚氣未脫的小丫頭，雖然有宗室血脈，但終究姓陸不姓趙，全憑女帝一己偏愛才能站到今天的位置。而他是宗室中最出色的子弟，論血統、論才幹、論人望，都遠勝旁人。他要元佑站出來，為趙家爭一口氣，不能眼睜睜看著江山再落入外姓之手。旁邊幾位叔伯你一言我一語，越說越慷慨激昂，彷彿只要他一點頭，龍椅便唾手可得。有人甚至拍著桌子說當年先帝的血脈如今就剩他們這幾支了，若再不爭，等女帝將皇位傳給那個丫頭，趙家的江山可就真的永遠改姓陸了。

元佑默默地聽完，站起身，恭恭敬敬地行了一禮，說他記住了諸位長輩的教誨，他自有打算。老王爺問他有什麼打算，他垂著眼簾說事關重大，容他仔細思量。老王爺盯著他看了好一會兒，最終還是揮了揮手讓他退下。元佑出了禮親王府，沒有回自己住處，而是直接策馬去了宮中。

重華宮裡，曦兒正與元敏在廊下下棋。秋日的陽光透過桂樹枝葉灑在棋盤上，黑白棋子泛著溫潤的光。曦兒執黑，元敏執白，戰局正酣。元敏咬著嘴唇盯著棋盤，眉頭皺得能夾死一隻蚊子，顯然又被曦兒逼到了絕境。曦兒不急不躁，一手拈著棋子，一手端著茶盞，姿態從容。

元佑大步流星地走進來，帶起一陣風，吹得棋盤邊幾張宣紙飄落在地。他也不寒暄，一屁股坐在曦兒對面，自己給自己倒了杯茶，仰頭灌了一大口，然後將茶杯重重擱在石桌上。元敏抬起頭瞪了他一眼，說他每次來都像個炮仗。元佑沒有理她，只是看著曦兒，說有人要推他出來爭儲位，他不想爭。曦兒拈著一枚黑子懸在半空，抬了抬眼皮，說不想爭便不爭，難道還有人能拿刀架在他脖子上逼他不成。

“差不多就是這個意思。”元佑苦笑一聲，將那幾位叔伯方才在禮親王府說的話簡單複述了一遍。“他們看我的眼神，就差把我綁到宗廟前黃袍加身了。我推說要想一想才脫了身，可這想一想能拖多久？三叔公的脾氣你不是不知道，過不了幾天就會再來催，到時候我可真不知道該怎麼回了。”

曦兒落下黑子，吃掉元敏一片白棋，語氣平淡：“這有什麼難的，他們讓你爭，你就站到我這邊來，告訴他們你不爭。宗室裡最出色的子弟都不服他們，他們還拿什麼跟我爭？他們手裡最大的籌碼就是你，你主動繳械，他們便沒棋可下了。”

元佑愣了一下，然後忽然笑了。那笑容裡有少年的意氣，也有一種豁然開朗的暢快。他拿起一枚棋子，沒有放在棋盤上，而是鄭重其事地擺在棋盤正中央那道“楚河漢界”上。“行，以後我這顆棋子就放在你手上了，你看著用。”

曦兒瞥了他一眼，拈起這枚白子：“誰輸誰贏還不一定呢。你自己看。”

曦兒慢條斯理地收著棋子，下棋也好，做人也好，凡事都要想清楚再行動。她頓了頓，抬起頭看著元佑，那雙清澈的眼睛裡忽然多了幾分與年齡不符的認真：“站到我這邊來，可不是一盤棋就能解決的事。你今日說了這話，那些推你出來的叔伯便會覺得你背叛了宗室，背叛了趙家。他們會罵你吃裡扒外，會說你被女帝洗了腦，會說你是趙家的叛徒。這些罵名，你可擔得起？”

元佑沒有立刻回答。他端起茶盞慢慢喝了一口，然後放下，抬起頭看著曦兒。少年的目光清澈而堅定：“我五歲入宮，在你隔壁住了十年。這十年裡我見到的不是女帝，是一個每天天不亮就起來批摺子、散朝後還來教我們讀書習武的人。我見到的是皇后娘娘拖著病體還在翻醫書配藥方，是長公主日復一日替女帝分擔朝政卻從不居功。我見到的，是你。”他停了片刻，聲音低了幾分，“你和元敏在校場上比箭，輸了從來不哭，只是咬著牙繼續練。雲謙背書背不出來急得掉眼淚，你陪他背到深夜。你總說自己不是宗室血脈，可你做的事，哪一件不是為了這江山，為了這宮裡宮外的人？我不是在幫你爭儲位，我是在選我要效忠的君王。”

元敏安靜地聽著，手中的棋子輕輕放回了棋盒。她雖然平日裡愛說愛笑，此刻卻難得地沉默了一瞬，然後伸出手拍了拍元佑的肩膀，說我平時老說你讀書讀傻了，今天才發現你原來不傻。元佑瞪了她一眼，說多謝誇獎。元敏嘻嘻一笑，說應該的。

曦兒沒有說話，只是低下頭看著棋盤上那枚被元佑放在正中央的棋子。過了許久，她才開口，聲音依舊平穩，卻比方才輕了幾分：“你今日說的話，我都記住了。將來無論發生什麼，無論誰在你耳邊說什麼，你都不要忘了今日在這廊下，你說你選的是誰。”

元佑正了正衣冠，站起身，鄭重地向她行了一禮。“臣，記住了。”

趙雲謙不知什麼時候從側殿走了出來，手裡還捧著一本讀到一半的《資治通鑑》。他看了看廊下這陣勢，又看了看元佑那張嚴肅的臉，輕聲問了句是不是發生什麼事了。元敏將他拉到身邊坐下，說沒事，元佑哥哥終於想通了。雲謙似懂非懂地點了點頭，翻開書繼續看，但目光卻忍不住在幾個哥哥姐姐之間轉來轉去。他年紀雖小，卻並非什麼都不懂。這幾日宗室裡那些動靜，他也隱約聽說了些，只是從不主動提起。他信曦兒姐姐，也信元佑哥哥。他們之間的事，他插不上手，但他知道無論發生什麼，這幾個從小一起長大的人，都不會真的走上對立的路。

暮色漸濃，廊下的風鈴被晚風吹得叮叮作響。元敏伸了個懶腰，說餓了，讓人傳膳。曦兒說讓小廚房多加幾個菜，今日元佑哥哥難得想明白了，該慶祝一下。元佑說慶祝他想通了還是慶祝她贏了一盤棋。曦兒說當然是兩者皆有。元敏在旁邊起鬨說那就得加雙倍的菜。雲謙合上書，小聲問能不能加一道桂花糕。幾個人同時笑了起來，笑聲在暮色中飄得很遠，驚起了桂樹枝頭幾隻棲息的麻雀。