《江山為聘【完結】》第51頁 那天夜裡(1)

那天夜裡，陸照在御書房裡批完最後一封摺子，內侍來報說今日宗室幾位老王爺把元佑叫去了禮親王府，說了些什麼不得而知，但元佑出來後便直接去了重華宮，在廊下與小公主聊了許久。陸照放下硃砂筆，望著窗外的月色，沉默了一會兒，然後問說了些什麼。內侍說他的人只在院外候著，聽不清具體內容，只是臨走時聽見幾位殿下的笑聲，像是都很高興。陸照微微點了點頭，沒有再說什麼。她站起身走到窗前，望著重華宮的方向，月色下那棵桂花樹影婆娑，隱約能看見廊下還亮著燈。她忽然彎起嘴角，說隨他們去吧。內侍應聲退下。

殿中只餘她一人。她望著窗外的月色，心中浮起一種許久不曾有過的感覺，是一種近似於欣慰的平靜。這些年來她獨自撐著這江山，雖有青禾和靈月在旁，但許多事終究只能自己扛。如今看著這幾個孩子漸漸長大，看著曦兒身邊聚攏起一群可以信賴的夥伴，她忽然覺得，也許用不了太久，她就能把這擔子交出去了。那一刻她想起多年前，她對青禾說等曦兒長大了就帶她去江南。青禾笑著問她還要等多久。她說快了。那時候的“快了”只是隨口一說，如今看來，也許真的快了。

此後數日，宗室裡那些推舉元佑的聲音果然漸漸平息了。倒不是老王爺們忽然想通了，而是元佑在朝堂上當眾表了態，那天早朝，一位宗室老臣又提起立儲之事，話裡話外暗指元佑才是最佳人選。元佑出班，不卑不亢地說他無德無能，不敢覬覦儲位，願盡綿薄之力效忠陛下，輔佐朝廷。此言一齣，滿朝譁然。老王爺氣得臉都青了，卻也無可奈何，正主自己都不爭，他們再推也是徒勞。

散朝後，曦兒在廊下等他，見他走過來，將一個東西遞給他。元佑低頭一看，是那日他放在棋盤正中央的那枚棋子，白子，背面刻了一個極小的“佑”字。他抬起頭看著她。她說這是那日他留下的，她替他收著了。她頓了頓，說她用黑子，他用白子，往後在朝堂上她唱紅臉，他唱白臉，倒是一對好搭檔。

元佑將那枚棋子攥在掌心，忽然笑了。那笑容裡有少年的意氣，也有一種篤定的、踏實的、找到了方向之後才會有的光芒。他說行，一言為定。兩個少年並肩走在長長的宮道上，身後是漸沉的暮色和滿院桂花的甜香。他們沒有再說話，但彼此都知道，從今日起，他們便是同一條船上的人了。而這條船，將會載著他們駛向各自都無法預料的未來。

第38章 女帝禪位傳江山，攜妻歸隱下江南

曦兒十六歲那年，陸照在朝堂上正式頒下立儲詔書。

詔書一齣，反對的聲音不少，但支援的聲浪更大。支援立曦兒的，大多是朝中的務實派和軍中將領。他們的理由很直接，曦兒雖姓陸，但她的生母是長公主趙靈月，身上流著一半趙家的血。先帝的血脈傳到如今，嫡系一脈本就人丁凋零，宗室之中能拿得出手的子弟寥寥無幾，而曦兒自幼在宮中長大，由女帝親自教養，文韜武略皆為翹楚，是最合適的繼承人。首輔周廷輔在朝堂上直言：“先帝駕崩後，長公主將傳國玉璽交到陛下手中。如今陛下立長公主之女為儲，不過是讓玉璽回到了趙家血脈的手中。這難道不是天意？”

反對立曦兒的，則以宗室老臣和保守派文官為主。他們的理由同樣冠冕堂皇，女帝自己無嗣，這已是憾事，如今再立一個毫無血緣關係的女子為儲，更是錯上加錯。宗室裡德高望重的老王爺趙崇禮拄著柺杖顫巍巍地出班，言辭懇切：“陛下既為女帝，便該知道這天下終究要恢復正統。立一個女子為儲，百年之後又是女帝臨朝，這陰陽顛倒、乾坤倒置的局面何時是個頭？大靖的江山，終究需要一個男子來坐，才能恢復祖宗的法度！”

保守派老臣們紛紛附和，引經據典，越說越慷慨激昂。有人甚至說當年讓女帝登基是權宜之計，如今江山穩固，正該恢復正統，立宗室中賢能男子為儲，這才是長治久安之道。

陸照端坐龍椅，面不改色地聽他們說完，然後不緊不慢地開口了。

“趙老王爺說要恢復正統。朕問老王爺，什麼是正統？是男子為帝的正統？那朕坐了這些年的龍椅，北戎退了，苗疆歸了，新政推了，天下女子能讀書能經商能為官了，這些，是不是正統？你們口中的祖宗法度，是大靖立國時定下的規矩。可祖宗法度裡有沒有寫，一個女子能從南疆打到北境？有沒有寫，一個女子能坐在太極殿上替這江山守了這些年的太平？都沒有。因為這江山從來不是靠規矩守住的，是靠人。”

殿中一片寂靜，她頓了頓，目光掃過滿朝文武。

“諸位愛卿說女帝立女儲是錯上加錯。朕倒想問問，宗室之中，可有哪位男子比曦兒更適合坐這把龍椅？趙老王爺，你家的幾位孫子，文治武功如何？若有能統兵禦敵、整頓吏治者，不妨舉出來，讓大家看看。”

趙崇禮的臉色青了又白，嘴唇翕動了半晌，終究只是嘆了口氣，拄著柺杖退回班中。他當然知道自家的孫子是什麼材料，吃喝玩樂樣樣在行，治國理政一竅不通。他也知道，宗室中但凡有點出息的子弟，如今都站在曦兒那邊。他還知道，軍中那些手握兵權的將領，沒有一個不服曦兒，不為別的，就憑她是陸照一手帶大的，她的騎射兵法更是讓人誇讚不已，他實在拿不出能爭的人。

陸照見他退了，也沒有再逼，只是收回目光，緩緩掃過殿中群臣。

“朕立曦兒為儲，不是因為她是女子，也不是因為她是長公主的女兒。朕立她，是因為她比朕見過的任何人都更適合坐這把龍椅。她天資聰穎，心性仁厚，有膽識有擔當。最重要的是，她心裡裝著這江山。諸位若有不服，待她親政之後再論不遲。”

反對的聲音沒有完全平息，但立儲詔書終究還是頒佈了。陸照的態度強硬而明確，她不是在商量，她是在宣佈。那些跪在殿前請願的老臣被她晾了一整天，最後是曦兒親自走到殿外，朝他們深深一揖，言語得體，態度謙和，請他們回去歇息，說若有異議明日早朝上再議。她說話時面帶微笑，語氣溫和，倒讓那些老臣面面相覷，不知該如何發作。幾個年紀大的率先撐不住，嘆了口氣便走了。餘下的人見狀，也只好三三兩兩地散了。

立儲次年，陸照正式禪位。

禪位大典設在太極殿，禮儀繁複而莊重。陸照身著十二章紋的玄色袞冕，頭戴十二旒的平天冠，親手將傳國玉璽交到曦兒手中。那方碧玉微涼，邊緣微微硌著她的掌心。當年宮變之後，靈月把江山交給了她。如今，她把江山交給了曦兒。

“這江山，朕替你守了這些年。”她的聲音不高，卻穩穩當當地落在殿中每一個人的耳朵裡，“往後，便交給你了。”

曦兒跪接玉璽，鄭重叩首：“兒臣，領旨。”

那一刻，趙靈月站在人群中，望著女兒身著玄色袞冕一步步登上丹陛，眼淚終於奪眶而出，嘴角卻彎著一個壓不住的笑。

陸照退位後，以太上皇身份輔佐了曦兒三年。這三年裡她每日依舊早早起身，坐在御書房裡替曦兒批閱重要的奏摺，但不再事事躬親，開始有意識地放手，讓曦兒自己去面對朝堂上的風浪。有一回曦兒在朝會上被幾個老臣圍攻，回御書房時眼睛紅紅的，卻咬著牙沒有哭。陸照坐在旁邊看摺子，頭也不抬地問她打算怎麼辦。曦兒沉默了一會兒，說那幾位大人反對的其實不是她的政令，是她這個人，他們覺得她太年輕，又是女子，不服她。陸照問她打算怎麼辦。曦兒說她打算讓他們服，用政績說話，用事實堵他們的嘴。陸照從摺子上抬起眼看了她好一會兒，然後點了點頭。

又有一回，曦兒處理一樁北境的軍務，手段凌厲果決，頗有陸照當年的風範，卻也得罪了幾個軍中的老將。趙靈月有些擔心，私下對陸照說這孩子手段是不是太硬了些。陸照說硬有硬的好處，軍中不比朝堂，軟了鎮不住人。趙靈月說她不擔心這個，只是擔心她太年輕，樹敵太多。陸照說樹敵不要緊，要緊的是身邊有人。

曦兒的身邊，確實有人。這三年裡元佑、元敏和雲謙已分別入朝，各司其職，元佑在戶部，元敏在兵部，雲謙在翰林院，雖資歷尚淺，卻都是曦兒最堅實的後盾。散朝後幾個年輕人常聚在宮裡，有時商議政事，有時只是喝茶閒聊。陸照偶爾路過，聽見裡面傳來年輕人意氣風發的聲音，便微微一笑轉身走了。年輕一代的班底，已經逐漸成形了。

三年後，陸照將朝政徹底交給了曦兒。

那是一個秋天的傍晚，她從御書房裡走出來，沿著長長的宮道慢慢往回走。夕陽將她的影子拉得很長，她忽然發現這條她走了大半輩子的路，如今走起來竟有些空落落的。不是不捨，她從不留戀那把椅子，是一種更復雜的、說不清道不明的感覺。像是卸下了一副挑了很多年的擔子，肩膀忽然輕了，反倒有些不習慣。她推開寢殿的門，青禾正靠在軟枕上翻醫書，聽見腳步聲便抬起頭來。