“大哥，這你就有所不知了！關鍵在於考官！這次陛下欽點的主考官是翰林學士劉三省劉公，他是湖南人；兩位副考官，一位是東閣大學士鄧城，祖籍江西南昌府；另一位是文淵閣大學士白信，江西吉水縣人。三位主考，竟無一人是北方籍貫！”
他頓了頓，壓低聲音，模仿著那些北方學子憤憤不平的語氣：“所以北邊來的那群人就說，這次一甲，二甲定是又要被他們南方人包圓，北方學子怕是隻能喝點湯。”
孟棲梧挑眉詫異道：“陛下難道不知道這樣的情況嗎？為何這麼安排？”
夏元多無奈地攤了攤手：“可也有人說這安排再公正不過了！劉公乃是前朝宣和年間的狀元，學問、德行、資歷都是頂尖，門生故舊遍佈朝野，德高望重。鄧閣老和白閣老，那可都是咱們長樂元年陛下開科取士時的榜眼和探花！那年可是取士取了上千人，他們二人的能力毋庸置疑。”
“南方讀書人都說主考不選這等才學人品俱佳的南方大儒，難道要選才學稍遜的北方官員？那才是真正的不公！”
趙瑞聽到這兒，不服氣地癟了癟嘴：“這話俺就不愛聽了！北方這百來年先是被遼金欺壓，後來又被蒙元佔著，兵禍連年，百姓能活命就不錯了，哪有那麼多安穩日子和閒錢去讀書做學問？世家大族、書香門第也多在戰亂中南遷了。咱們北方漢子，更尚武力，保家衛國，在馬上掙功名！這能怪咱們讀書人少、文章稍欠嗎？”
孟棲梧聽了，也是暗自點頭。
趙瑞這話雖糙，但理不糙。
自齊中以來，北方長期處於戰亂和異族統治之下，經濟文化遭受嚴重破壞，社會風氣更偏向尚武務實。
而朝廷南遷，南方相對安定，經濟繁榮，文化傳承未曾斷絕，世家大族、書院林立，讀書風氣濃厚。
大魏立國後推行八股取士，這種高度程式化、重視經典義理和文采的考試方式，本就更有利於那些有家學淵源、能接受系統儒學訓練的南方學子。
現在才是長樂五年，科舉制度還在完善中，大家都是摸著石頭過河，但南方學子無疑在起跑線上就佔了先機。
“砰！”
又是一聲水響，幾條小魚翻了肚皮。
孟棲梧懶得再想這糟心事，拍了拍手上的塵土：“行了，這事兒自有滿堂諸公和陛下操心，咱們又不考科舉，瞎琢磨什麼？等春闈這陣風頭過去，陛下估計就會讓兵部下正式旨意。咱們還是琢磨琢磨，怎麼去南城招募流民，怎麼訓練咱們的新兵是正經！”
夏元多一聽這個，小胖臉上立刻寫滿了委屈，拽著孟棲梧的袖子晃啊晃：“大哥！你們幾個都跑去軍營瀟灑了，就留我一個人在國子監？我這往後的日子可怎麼過啊！大哥，把我也捎上吧！求你了！”
孟棲梧一愣。
陸空明和趙瑞也看向夏元多。
“三弟，”孟棲梧拍拍他的肩，“不是大哥不想帶你。可你是戶部尚書獨子，正經的文臣之後。陛下許空明和趙瑞去軍營，那是因為他們本就是武將之後，年級到了也會去軍中歷練，名正言順。 可你……”
“我要是跟陛下提，陛下怕是當場就叫侍衛把我丟出去。”
夏元多低下頭，不說話了。
岸邊的氣氛忽然有些沉悶。
陸空明和趙瑞對視一眼，想說什麼，又不知該怎麼勸。
忽然，孟棲梧眼睛一亮。
“有了！”
