吳老狗踩過吳家府邸的青石板，腳步聲在夜裡迴盪。
書房近在眼前，他卻沒有進去，轉身走向後院那間空置的廂房。
房裡沒有點燈，月光從窗格落進來，在地面鋪開幾道慘白的光。
吳老狗推門入內，關好房門。
背部貼上門板，他順著門板坐到地上。地面涼得刺骨，寒意從衣料透進身體。
前世的債。
霍仙姑留下的話，在腦海裡來回響著。
掌心還留著她手腕的觸感，硬而發涼。
吳老狗想不明白。
這件事，他什麼都不明白。
“嗚……”
門外傳來三寸釘的叫聲。
小狗趴在門口，用爪子撓著門板，一下，又一下。
屋裡沒有回應。
撓門聲停了，低低的哀鳴跟著傳來。聲音裡不見敵意，只剩催促和焦急。
吳老狗把頭埋進膝間。
不知過去多久，他抬起頭，眼底佈滿血絲。
門被拉開。
三寸釘蹲在門口，見他出來，小狗立起身，繞著他轉了兩圈，尾巴來回擺動。
吳老狗沒理會它，徑首走向吳安的住處。
吳安剛躺下，敲門聲便傳了進來。他披衣開門，見吳老狗站在門外，立刻清醒了幾分。
“五爺？”
“找個信得過的人，去霍家外面守著。”吳老狗的嗓音沙啞，“她做了什麼，我都要知曉。”
吳安望著那雙佈滿血絲的眼睛，胸口一沉，沒有追問。
“是。”
長沙城的夜色越發濃重。
下墓前的最後一晚，九門各家府邸燈火未熄。
陳皮阿西的院子裡，九爪鉤刮過磨刀石，聲音尖利。
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