陷局
天璇山腳忽然起了一場山火。
那是第三日傍晚的事。楚瑤正在偏殿裡翻那摞從藏經閣搬回來的舊書，忽然聽見外面傳來一陣急促的鐘鳴——巡山弟子示警用的銅鐘，她只在一年前雪崩時聽過一回。那鐘聲密如急雨，一聲疊一聲地砸下來，整座天璇山都跟著嗡嗡震顫。
她扔下書衝到院門口。遠處山腳的方向騰起一股濃煙，黑灰色的煙柱在暮色中沖天而起，隱隱可見火光在樹梢間跳躍。山風把焦糊味送上來，嗆得她咳嗽了幾聲。
“走水了？”她問旁邊匆匆跑過的外門弟子。
那弟子頭也不回地喊：“有人在山腳縱火！已經燒到結界邊緣了，好幾處山林都著了！”
楚瑤攥緊了門框。天璇山靈脈充沛，四季積雪，按理說尋常明火根本燒不起來。能被一把火燒穿山林，說明縱火之人至少用了高階的魔焰。她不需要多想就知道是誰。
殷九棠。她一直在山腳等著。
楚瑤退回偏殿關上門，背抵著門板急促地喘了幾口氣。糰子在案上跳來跳去，被鐘聲驚得毛都炸起來了。她伸手按了按胸口那摞書冊的位置，觸到那本薄冊子的硬脊。引渡之法、替魂之法、剜心換玉……她把那些字翻來覆去看了三天，每看一遍心就往下沈一寸。所有方法都在告訴同一個答案——要救她，墨長淵必須拿命來換。
她不能讓他換。
外面鐘聲越來越急，夾雜著弟子們呼喝奔走的聲音。山腳下的火勢似乎蔓延得更快了，橘紅色的火光映在天邊，連太虛殿的琉璃瓦都染了一層血色般的反光。楚瑤深吸一口氣，推開門走出去。
山道上全是往山腳趕的人。她混在人堆裡往下跑，灰斗篷的帽子壓得低低的，腳步飛快。蘇衍不在——他今早去了蒼梧山送什麼文書。師尊呢？太虛殿的方向沒有動靜，以師尊的性子，山腳起火他要麼一炷香之內親自下去斬了縱火之人，要麼直接以結界之力覆滅山火。可此刻結界沒有反應，師尊也沒有現身，殿門緊閉如故。
他心裡有事。他的寒玉快碎了，靈力正在衰敗，也許此刻他正坐在蒲團上拼命壓制丹田中那團開始反噬的魔血。楚瑤跑得更快了。
山腳的火比她想象中大得多。整片松林都在燃燒，火舌舔過樹幹劈啪作響，煙塵滾滾遮了半邊天。弟子們排成陣列施展水訣滅火，可那火遇水不滅反而竄得更高，焰心處泛著一層暗紫色的邪光。魔焰。只有赤煉魔宮的人才使得出來。
楚瑤站在人群后面四下張望。殷九棠不在火光裡，那抹紅色沒有出現在任何她看得見的地方。她正疑惑間，後腰忽然被什麼東西輕輕抵了一下。
“別回頭，”一個沙啞的聲音貼著她的後脖頸響起，帶著那股淡淡的檀香，“往左邊那片燒過的林子裡走。走慢了，我手裡這根針就扎進去了。”
楚瑤後背一僵。她沒回頭，餘光瞥見腰間抵著的是一根細如牛毛的銀針，針尖泛著幽綠的光，一看便淬了東西。她咬了咬牙，邁步往左邊那片已經被燒焦的林子裡走去。煙塵在她四周翻滾，燒焦的樹枝橫七豎八地攔在腳邊，她深一腳淺一腳地往前邁。
走了大約一炷香的功夫，身後的針沒有撤走。焦林的盡頭是一小片空地，火沒有燒到這裡，地上還鋪著厚厚的落葉。殷九棠終於走到了她面前。
她今日換了身暗紅色的勁裝，頭髮束成高馬尾，將那粒硃砂痣露得清清楚楚。沒了劍坪上那副慵懶剝花生的模樣，她整個人像一把出鞘的窄刀，鋒利而危險。可她眼底那層暗紅裡分明還壓著些別的東西，楚瑤看見了，是一種很淡的、她不太確定的猶豫。
“你知道我是誰了？”殷九棠問。
楚瑤點頭。
“那你應該知道我來做什麼。”
“帶你走。”
殷九棠將銀針收回袖中，上前一步。她比楚瑤高半個頭，低頭看她時那雙桃花眼裡映著遠處山火的餘光，暗紅翻湧：“楚瑤，你體內流著我父親的血。赤煉魔宮找了你二十年。如今魔宮舊部在山野間苟延殘喘，你若回來，魔族便有重新振作的一日。”
楚瑤看著她，沒有說話。殷九棠又走近一步，兩人之間的距離不過半臂，她能看清楚瑤被菸灰蹭髒了的側臉，和那雙杏眼裡沈著的東西。沒有怕，沒有躲，甚至沒有憤怒。只是安靜地看著她，像在看一團她還沒想明白怎麼處理的線團。
“你不走，墨長淵會死。”殷九棠忽然說。她的聲音變了調，少了幾分遊刃有餘，多了幾分近乎懇切的急切，“他心口的寒玉快碎了吧？你身上的魔血每醒一次，他丹田裡那一半就會跟著躁動。他是靠著寒玉壓住那一半魔血的，玉碎了，兩半魔血裡應外合，他壓不住。到那時候就算他想替你引渡，他自己先倒了。”
