主動
楚瑤是在第二日清晨發現那株雪蓮苗有些不對勁的。
她蹲在窗臺前照常給它渡靈根暖流，掌心貼上去時卻感覺到一陣與往日不同的震顫從根系深處傳來。那震顫很細很密，不像生長帶來的那種舒緩的脈搏，更像一種警覺——像一株被風吹過的含羞草在合攏葉片之前那一瞬間的繃緊。她皺起眉將暖流深入土中探到根系末端，發現苗根朝西的方向有一小段根鬚微微蜷曲著，像在避開什麼東西。
“你在怕什麼？”她輕聲問那株苗。
苗不會說話，可根鬚蜷曲的方向明確地指向了西北。那個方向和她血契通道中殘留的謝孤山氣息完全一致。她收手站起來走到窗邊推開窗，望著西北方向的天際線，忽然明白了——這株用她靈根養大的雪蓮苗，在和她共生的過程中漸漸獲得了和她相似的血脈感應。它能感覺到西北方向那道暗紫色魔氣的存在，並以蜷縮根系的方式傳遞給她。
“你能當感應器用。”她自言自語，低頭又看了那株苗一眼。它頂端新展開的那對嫩葉微微顫了一下，像在回應她的猜測。
她轉身出了門去找墨長淵。太虛殿的門敞著，晨光從殿門照進去鋪了一地。墨長淵正坐在蒲團上閉目調息，太虛劍橫放在膝上，劍身在日光中泛著一層清冽的微光。他聽見她的腳步聲便睜開了眼。
“雪蓮苗能感應到謝孤山的氣息。”楚瑤蹲到他面前，把掌心的靈根微光攤開給他看，“我和它之間有共生聯絡，它透過我的靈根感應，能察覺到西北方向的魔氣殘餘。我帶它下山的話，它能提前預警謝孤山的動向。”
墨長淵沉默了片刻。他看著她蹲在面前攤著手心的模樣，日光落在兩人之間的青玉地面上將她掌心那層白光映得格外清楚。“你想帶它下山。”
“我打算去西北廢村。”楚瑤收了手心站起身來，目光平靜，“他上次是來試探我們的。我們去試探他一次。”
墨長淵把太虛劍從膝上拿起來別回腰間，站了起來。他的動作從容平穩，靈力六成恢覆之後整個人的氣度比前幾日又凝實了一些。他站在晨光中看著楚瑤，鳳眸裡沒有反對也沒有驚訝，像在等她繼續說下去。
“我帶雪蓮苗去，它能在百里之外感應到他的動向。”楚瑤說，“不用正面對上，先摸清楚他現在的狀態。他上次吸了兩片碎片的力又受了傷，現在應該還在恢覆期。如果不趁他現在虛弱的時候把他的底細摸清，等他恢覆好了我們再迎戰就更被動了。”
墨長淵聽完了她的話，沒有反問也沒有遲疑。他走到殿門口站定，轉頭看了她一眼：“什麼時候走？”
“今天。”
“去準備。”
楚瑤點頭轉身往偏殿走。她推開自己屋門時糰子正蹲在窗臺上用爪子輕輕撥弄那隻陶盆的邊沿，尾巴在盆沿上方慢慢掃著。她走過去把糰子抱起來放在床上，然後小心翼翼地把陶盆端起來檢查了一遍。雪蓮苗在晨光中舒展著葉片，根鬚在土中已經長得很紮實了，整體植株大約五寸高，莖稈挺直，四對葉片齊齊展開排列著。
她找了一隻稍大一些的布袋，在底部墊了一層軟布，把陶盆輕輕放進去。盆沿剛好卡在袋口的位置，露出一截雪蓮苗的莖葉在外面。她背起布袋試了試重量，苗的重量加上溼土的份量壓在她肩背上，比想象中沈一些，可她能承受。糰子跳下床走過來嗅了嗅布袋裡的苗葉，打了個小噴嚏後蹲在門口看著她，圓圓的眼睛一眨不眨。
“我又要走幾天。”楚瑤蹲下來摸了摸它的頭，“你替我看好這間屋子。”
糰子喵了一聲，尾巴尖一卷一卷的。
楚瑤站起來背上布袋走出偏殿時墨長淵已經在院門口等著了。他腰間別著太虛劍，玄色道袍外罩了那件護身薄甲，手裡提著一個小小的包袱。楚瑤走過去時他看了一眼她背上的布袋，布袋口露出的雪蓮苗頂端的嫩葉在晨風中微微擺動。
“它認得你。”墨長淵說。
楚瑤側頭看了看布袋口露出的苗葉，伸手輕輕碰了一下它的頂芽。葉片在她指尖微微卷了一下又鬆開，像在回握她的手指。“我養了它快一個月了，它吃我的靈根長大，跟我之間有一條連著根的聯絡。”
兩人並肩走出了天璇山結界。結界在楚瑤穿過時微微波動了一下，像在默許她帶著一件不屬於結界範圍的東西離開。她回頭看了一眼天璇山巔的方向，太虛殿的琉璃瓦在晨光中泛著一層暖金色的亮光。糰子應該已經跳回了窗臺上，蹲在窗框裡面望著她離開的方向。她沒有多留，轉過身跟上墨長淵的步伐往西北方向走去。
下山的路和前幾次不同。前幾次她下山總是急的、緊的、被什麼催著往前趕的。這一次她的腳步很穩，肩背上那株雪蓮苗的重量踏踏實實地壓著，像一個小小的同伴走在她身邊。墨長淵走在她左側半步的位置，步幅收得恰恰好，讓她能輕鬆跟著。
走了一整日。暮色降臨時兩人在一片雜木林邊緣停下來歇腳。楚瑤把布袋從肩上解下來放在平整的地面上，自己也靠著樹幹坐下，從包袱裡取出一塊乾糧掰了一半遞給墨長淵。兩人安靜地吃著乾糧，林間的晚風從他們之間穿過去，將雪蓮苗的葉片吹得輕輕晃動。
“師尊，”楚瑤嚥下一口乾糧，伸手碰了碰雪蓮苗的頂芽感應了一下。苗的根系朝西北方向微微蜷著，力度比早晨弱了一些，說明謝孤山的氣息距離他們還有很遠。“它說還遠，至少還有兩日路程。”
墨長淵吃完了乾糧拍了拍手上的碎屑。“兩日夠你把它的感應距離再練遠一些。你每次碰它的時候試著把你的靈根感應線延伸出去，讓它跟著你的線往遠處探。”
楚瑤把陶盆從布袋裡端出來放在膝上，雙手合攏覆在盆沿上。靈根暖流從掌心滲入土中根系，她的意念順著根鬚的方向向西北延伸，像一根被拉長的細線探入夜色。雪蓮苗的根系跟著她的意念微微舒展，那些蜷曲的根鬚在她的靈根帶動下往更遠的方向探了一截。她感覺到苗的“視野”在擴大，像一株小樹在黑暗中將根鬚一寸一寸地伸向更遠的地下。
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