溫養
後九式練完的第二天，楚瑤沒有去太虛殿。
晨光從窗縫裡漏進來時她還在被子裡蜷著，糰子壓在她被角上睡得正沈，暖烘烘的一團壓在腳踝處。她睜開眼看了一下窗臺的方向——雪蓮正在晨光中緩緩展開花瓣，淡紫色的瓣面從合攏狀態一層一層地鬆開來，像一雙手在慢慢攤開。她沒有急著起床，就那樣躺著看那朵花開完了整個舒展的過程，從緊閉到完全盛放大約用了一炷香的時間。
她坐起來時肩膀確實有些酸。後九式連續練了那麼多天，肩背積累的疲乏在徹底放鬆下來之後開始顯出來了。她想起圖譜最後一頁那行新批註：“後九式練完後宜溫養肩背三至五日，可習草木小術調劑身心。”她活動了一下肩胛骨，然後披衣起身，從書架底層翻出了一本之前從藏經閣借的《草木小術集錄》。
那本冊子很薄，紙頁邊緣微微泛卷，裡面畫著一些簡單的靈植催生和養護手法，比她之前練的三十六問進階篇要淺顯一些，更像一本閒時翻看的消遣冊子。她翻了翻其中幾頁，有一節寫著“以靈根溫和之力為草木輸引，可使萎蔫枝葉覆生，根脈重固”。她合上冊子走到窗臺前，把那朵雪蓮連盆一起端了起來。
陶盆比她預想中沈了一些。根鬚在盆中已經扎得很深很密了，整個花株的底盤穩穩地盤著土體。她端著盆走出偏殿，糰子在她腳邊跟著走了一段，到了院門口便停下來蹲著看她的背影。楚瑤回頭對它說：“我去後山，很快就回來。”
糰子蹲在原地沒動，尾巴在地上掃了兩下，算是答應了。
楚瑤端著陶盆沿著山道往後山走。晨光把山道兩側的積雪照得白亮亮的，她走得不快，盆中那朵雪蓮在微風中輕輕晃動著花瓣。到了雪蓮坡之後她在自己常坐的那塊大石旁邊找了一處平整的雪地蹲下來，把陶盆放在膝前，然後伸手輕輕撥開那叢被她養了大半個月的野生雪蓮周圍的浮雪，露出底下的溼土。
她把盆中那朵養了一個多月的雪蓮取出來，動作小心地翻鬆了根球上的舊土，然後把它移進了野生雪蓮旁邊的那個坑中。根鬚入土的瞬間她感覺到自己的靈根和腳下的地脈之間連上了一根新的細線——那朵花種進了這片它本應生長的地方，根鬚正在陌生但契合的土壤中慢慢舒展開來。她用手把土攏好壓實，又渡了一輪暖流下去幫它適應新環境。
移完了花她蹲在雪地裡看著那朵花在新土中微微顫了一下葉片，像在確認自己站著的地方穩不穩。旁邊的野生雪蓮叢中有一朵已經謝了大半的舊花正垂著頭，花瓣邊緣枯黃卷曲。楚瑤伸手碰了碰那朵舊花的花梗，靈根暖流順著梗莖探入根部，在枯根深處觸到了一粒極小的、正在沈睡的新芽胚。她的暖流在那粒胚芽周圍繞了一圈，像一雙手替它拂了拂蓋在身上的土。
她收手站起來時晨光正高了一些，日光曬在雪面上反射出一片明亮的光。她低頭看自己的手心，靈根微光比前幾日更勻淨了，像一條溪流在流經一片平緩的灘塗之後流速自然而然地慢下來，水面變得更平整透亮。
“你在這兒了。”身後傳來墨長淵的聲音。
楚瑤沒有回頭。她保持著蹲在雪地裡的姿勢，感覺到他的腳步聲從後面走近，在距離她大約半步的地方停下來。她側頭看了一眼他站在雪地裡的靴尖，然後往旁邊讓了讓，在自己身側的雪地上拍出一個平整的位置給他。
墨長淵在她旁邊的雪地上蹲下來。兩人並肩蹲在雪蓮坡的晨光中，面前是那叢開了大半的野生雪蓮和一株剛剛移進新土的盆栽雪蓮。他的目光在那株新移的花上停了一瞬，然後落在她沾了泥土的手指上。
“你把它移過來了。”他說。
“它應該長在這裡。”楚瑤伸手輕輕撥了一下那株花最下方的一片葉子，葉片在她指尖微微彈動了一下，“盆裡養了那麼久，根已經滿了，該往更深的土裡長了。”
墨長淵看著她撥弄葉片的動作，沒有接話。過了一會兒他伸手從袖中取出一隻小布包遞過來，布包用細繩扎著，邊緣露出幾片乾枯的草葉。楚瑤接過來解開一看，裡面是幾根乾燥的艾草和一小包姜粉，用紙包著，散發著一股溫熱的草藥氣味。
“溫肩背用的。”他說，“艾草煮水泡敷，姜粉調了敷在肩井穴上。”
楚瑤把布包攏在掌心裡看了好一會兒，然後抬頭看著他。他蹲在晨雪中，玄色衣袍的膝彎處沾了一層薄薄的雪沫，鳳眸垂著她掌心裡的布包，神情像在確認一件物品是否交到了對的人手上。她彎著嘴角把布包收進袖中。
“你昨晚特意弄的？”
“順手。”
“你昨天說“溫養三至五日，可習草木小術調劑身心”，那個批註你什麼時候寫上去的？”
墨長淵沒有回答，可楚瑤看見他耳廓邊緣那一小片熟悉的淡粉色又浮起來了，在雪光和晨光的雙重映照下格外分明。她忍著沒有笑出來，只是把手裡那叢被她碰過的舊花梗又撥了一下，讓靈根暖流的餘溫再滲進去一點。
“師尊，”她蹲在雪地裡看著面前那叢花，開口時聲音輕而平和，“我前兩天在想碎片的事。十一片碎片還封在地脈裡，謝孤山雖然不在了可那些碎片和我的完整血契之間還連著線。我想等後九式的溫養期過了之後，去地脈裡取出一兩片來試著用第九句的引子散掉，不用散的，散一小片先試一下。”
墨長淵側頭看著她。晨光落在她的側臉上將她專注望著花叢的輪廓照得柔和清晰，她說話的時候杏眼沒有轉過來看他，目光落在面前的花上，可她說出的話條理分明。
“第九句你打算怎麼散？”他問。
“用一段單獨的碎片做引子，不碰完整魔血本身。”楚瑤想了想，“第九句的完整發動需要全身靈力做引，但我如果只用一小片碎片做樣本，用靈根裹著它，把第九句的散血原理單獨用在那一小片碎片上，也許能小範圍地印證一下那方法到底能不能用。”
墨長淵聽完了她的話。他沉默了幾息，然後開口：“可以試。但要等你的肩背先養好再動靈力。”
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