白清和白柔目送幾人的背影消失在林間樹影中，然後轉回身，看著那堆竹子下腳料和蓄水池旁邊那片坡地，深吸了一口氣。
“走吧，別偷懶了。”白清彎腰拿起兩根削尖的竹片，遞給白柔一根，“牧哥他們去挖種苗，咱們總得把地先翻出來才行。”
白柔接過竹片，握了握那略顯粗糙的把手，然後走到那片坡地邊緣，蹲下來，雙手握住竹片中部，用力往土裡一紮。
竹片的尖端切入表層沙土的過程比預想中順利一些，但往下再深入一寸左右，底下的土層就開始變得緊實了，竹片的邊緣卡在土裡，她用力往下壓了幾下才能把一小塊土翻起來。
“比看起來費勁。”
白柔低聲說了一句，把翻起來的土塊敲散，又扎第二下。
白清走到她旁邊，也開始彎腰扎土翻地。
兩個人一左一右，隔開兩步的距離，一人負責一小片區域，動作雖然生澀笨拙，但勝在認真，一下一下地把土翻開、敲碎。
只是那片地雖然看著不大，但真正用竹片一鋤一鋤地翻下來，進度遠比想象中慢得多。
白清翻了十來下，手臂就開始發酸了。
那些底層緊實的沙土夾著細碎的石礫，每一次扎入都要用上不小的力氣，翻起來之後還要把土塊敲散，把混在裡面的小石頭挑出來丟到一邊。
“呼……”白清直起腰來，抹了一把額頭上滲出的汗珠，低頭看了一眼自己翻過的區域“這片地看著不太大，怎麼翻起來這麼慢？”
白柔那邊也沒快多少，她蹲在地上握著竹片一下一下地扎，已經紮了二三十下了，翻出的土面也才擴張了不到一平方米的範圍。
“這玩意兒要是有把鋤頭就好了。”白柔也直起腰來，甩了甩髮酸的手腕“純靠竹片……費勁。”
白清低頭看著自己的手，掌心處已經被竹片握出了幾道淺紅的印子，雖然沒磨破皮，但明顯感覺到那一小片皮膚變得敏感了。
“先幹著吧，能翻多少翻多少。”白清深吸一口氣重新蹲下去“至少要把這一小塊地整出來，等牧哥他們把苗子帶回來。”
白柔沒有多說，跟著也蹲了下去。
兩個人繼續沉默地揮著竹片，一下一下地翻著那片坡地上的土。
……
而另一邊，李牧已經帶著蘇曉曉和趙萌萌穿過了那片茂密的灌木叢，來到了他記憶中第一次發現芋頭的那片潮溼背陰的谷地。
那片谷地位於兩面矮坡之間，地勢低窪，常年被上方林木遮擋，陽光只能漏進來一少部分，地面覆蓋著一層厚厚的腐殖質，踩上去溼潤而鬆軟。
李牧放慢腳步，目光在地面上仔細掃過。那叢闊大的葉片很快就映入了他的視野。
葉片呈心形，顏色深綠泛光，葉柄粗壯，從泥土中筆直地挺立出來，一看就知道底下的塊莖不小。
“就是它了。”
李牧蹲下來，伸手小心翼翼地撥開葉片根部周圍表層的枯葉和碎土，露出底下淺褐色的塊莖頂部。
蘇曉曉和趙萌萌湊過來，兩個人蹲在李牧兩側，好奇地看著那棵植物的根部。
塊莖埋得不深，李牧用手輕輕往下刨了刨，就能感覺到那團堅實的、圓潤的塊狀物在泥土中微微晃動。
“挖的時候小心點，別把根莖弄斷了，大的可以直接弄來吃，小的幼苗可以種著”李牧吩咐道。
