慕桃推門出去。
“醒了？”方柏回頭，有些意外，“還早，怎麼不再睡一會兒。”
“睡不著了。”慕桃走進灶房，接過他手裡的火鉗，“我來吧，你去讀書。”
“沒事，粥馬上就好。”
“我來。”慕桃的語氣很堅持。
方柏看了她一會兒，沒再堅持，起身讓開位置。他走到水缸邊，舀了水洗手，然後從懷裡掏出本書，就著灶火的光看起來。
慕桃蹲在灶前，看著跳躍的火苗。粥在鍋裡咕嘟咕嘟響，米香漸漸飄出來。她添了把柴，火更旺了。
“慕桃。”方柏忽然開口。
“嗯？”
“孫大娘的話，你別往心裡去。”
慕桃手一抖，火鉗差點掉地上。她沒想到方柏會知道。是了，衚衕就這麼大，一點風吹草動，半天就能傳遍。
“你都知道了？”
“嗯。”方柏合上書，走到她身邊蹲下，“那些閒話，聽聽就算了，別當真。”
“可是她說得對。”慕桃盯著灶火，聲音很低，“你明年要考試，家裡的這些事情也都是你在做......”
“我願意做，我想做。”方柏打斷她，“而且，我不覺得這是雜事。家是我們兩個人的，家裡的活，自然也該我們一起做。”
“可是......”
“沒有可是。”方柏的語氣很平靜，但很堅定，“讀書是重要，但家更重要。如果為了讀書，把家扔給你一個人，那我讀書還有什麼意義？”
慕桃轉過頭，看著他。灶火的光在他臉上跳躍，映得他的眼睛亮晶晶的。這個少年，明明才十四歲，說這話時卻像個成熟的男人。
“而且，”方柏忽然笑了，“你也不是什麼都沒做啊。你寫話本子賺錢，你看店貼補家用，你把家裡收拾得乾乾淨淨，還給我添置新衣。說到底，我還是吃軟飯的呢。”
慕桃被逗笑了。
“所以，別聽別人怎麼說。”
粥好了。慕桃起身掀開鍋蓋，蒸汽撲面而來，燻得眼睛發熱。她盛了兩碗粥，又切了盤鹹菜，兩個水煮蛋也擺在桌上。
兩人對坐著吃飯。窗外，天漸漸亮了，鳥叫聲清脆。
慕桃認真地說，“我學著幹，受不了，我會跟你說。”
方柏看著她，很久，心想你已經很好了，真的不能再好了，再好，自己怎麼辦嗯。
從那天起，慕桃開始早起。
一開始很不習慣。她習慣了睡到自然醒，現在天不亮就要起床，頭幾天總是昏昏沉沉的。但方柏沒攔著她，只是在她困得打哈欠時，會默默遞過一杯溫水。
漸漸地，她適應了。甚至開始享受清晨的時光。天還黑著，四周靜悄悄的，只有他們兩個人，一個燒火，一個讀書，或是各自忙碌，互不打擾，卻又互相陪伴。
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