第37章 成了放榜那日，天還下著濛濛細雨。
大壯天不亮就跑去府衙前等著了，慕桃坐在窗前眼睛時不時飄向院門。
方柏倒是最鎮定的那個，依舊在書案前臨帖，一筆一劃，穩得很。
雨漸漸大了，打在瓦上噼啪作響。慕桃坐不住，起身走到門口張望。巷子裡空蕩蕩的，只有雨水匯成細流，沿著青石板淌過。
“回來了！回來了！”
大壯的聲音穿透雨幕，由遠及近。他幾乎是衝進院門的，蓑衣都沒穿，渾身溼透，臉上卻是狂喜，眼睛亮得嚇人。
“中了！東家中了！第二十名！”大壯的聲音又高又急，帶著破音。
慕桃腦子裡“嗡”的一聲，竟有些站不穩，扶住了門框。她看見方柏從屋裡走出來，站在簷下，雨水打溼了他的衣襬。他臉上沒什麼表情，只是看著大壯，又看看她，然後，很慢地，很慢地，嘴角向上彎起，露出一個極清淺。卻極明亮的笑容。
“真的？”慕桃聽見自己問，聲音發飄。
“真的！我親眼看了三遍！大槐樹村 方柏，第二十名！旁邊衙役說了，前二十是廩生！”大壯抹了把臉上的雨水，興奮得手舞足蹈，“東家是廩生了！以後有廩米領，有廩銀拿！”
小草“哇”地一聲哭出來，小孩子總是特別容易受情緒控制。她跑過去抓住慕桃的手，又哭又笑：“夫人，中了！中了！”
慕桃也覺得眼眶熱熱的。她看著方柏，方柏也看著她。
三年了。從那個破敗的山村，到這個小小的巷子。從食不果腹，到如今他中了秀才，成了廩生。
“別在雨裡站著，快進來。”慕桃先回過神，拉著小草進屋，又對大壯道，“快去換身乾衣服，仔細著涼。”
大壯應了一聲，卻沒動，看著方柏：“東家，恭喜您。”
方柏走過來，拍了拍他溼漉漉的肩膀：“辛苦你了。去換衣服，今天加菜，慶祝。”
“哎！”
方柏中了廩生的訊息，像長了翅膀，半天功夫就傳遍了整條巷子。
最先來道賀的是趙娘子，提著兩包點心，一進門就笑：“我就說方相公是有大出息的！這才多久？三年！童生，秀才，還是廩生！了不得！了不得！”
接著是李嫂子。張姐姐，還有平時不太走動的鄰居，都拎著東西來了。小院裡從沒這麼熱鬧過，賀喜聲。笑聲幾乎要把屋頂掀翻。慕桃忙著倒茶招呼，臉都笑僵了。小草跟在她身邊幫忙，小臉上滿是與有榮焉的光彩。
方柏穿著那身半新的青色長衫，站在院中，從容地應付著眾人的恭維。他話不多，但禮數周到，嘴角噙著淡淡的笑意，眉眼間那股少年人的青澀褪去不少，多了幾分沉穩氣度。
“方相公今後可就是秀才老爺了，”有人奉承道，“前途無量啊！”
“還需繼續用功。”方柏謙遜道。
“方相公年輕，又聰慧，將來中舉人。中進士，那是板上釘釘的事！”
“那真是借您吉言。”
慕桃在灶房燒水，聽著外面的喧鬧，心裡也高興，但是不知道為什麼還有點空嘮嘮的。
“夫人，水開了。”小草小聲提醒。
慕桃回過神，忙把開水衝進茶壺。氤氳的水汽模糊了她的視線。她搖搖頭，把那些亂七八糟的念頭甩開。想那麼多做什麼？日子是一天一天過的，路是一步一步走的。至少現在，他們在一起，這個家越來越好，這就夠了。
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