汪子贏拖著沉重的步子回到家中時，天色己經徹底黑了。他臉上的傷己經簡單處理過，鼻樑上貼著一小塊膏藥，嘴角的青紫在燈籠下顯得格外刺眼。
他今天把臉丟盡了。被方柏按在地上打也就算了，更讓他難以接受的是，沈彰瞭解了事情的原委之後，讓他回家“休養”幾日，而方柏只是被口頭訓誡了一番，回家反省一天就回去上值。
憑什麼？明明是他先動的手，明明是他先砸的竹筒，明明是他先騎到自己身上來的，就因為他的妻子是陛下親封的安人，就因為他的妻子獻了那個什麼破農法，就連掌院學士都要偏袒他嗎？
他原本以為自己攀上了鴻臚寺卿這門親事，就算不能平步青雲，至少在這一屆的新科進士裡也算是混得最好的那一批了。
可如今呢？方柏就不說了，那個窮酸的錢崇，聽說都在南市買了一個宅子。明明剛進京的時候，錢崇比他落魄多了，一家老小擠在北市的一個雜院裡面，左鄰右舍全是一些販夫走卒、引車賣漿之徒，日子過得緊巴巴的。
而他汪子贏，以前至少在南市租了一個獨門獨戶的小院，比錢崇體面多了。可現在，那兩個人都比他過得好了。一個升了官，一個買了宅子，只有他，不但原地踏步，還被停職了。
他越想越氣，一腳踢翻了路邊的一個花盆。碎裂的聲音在安靜的庭院裡格外響亮，但沒有人出來檢視，這府裡的人，沒有一個把他當回事。
他走進正院，看到王瓊正歪在軟榻上，由一個丫鬟伺候著修剪指甲。她看到他進來，連眼皮都沒抬一下，只是漫不經心地問了一句：“聽說你今天被打了？”
汪子贏的臉漲得通紅，沒有說話。
王瓊放下手裡的指甲刀，坐首了身子，上下打量了他一眼，目光裡滿是毫不掩飾的厭惡。她從手邊拿起一個包袱，隨手扔在了他的腳邊，語氣淡漠得像是在打發一個下人：“以後你就和你那倆兒子一起住在跨院裡面吧。正院這邊，你不用過來了。”
汪子贏愣住了，一時沒有反應過來：“什麼？”
王瓊站起身來，走到他面前，居高臨下地看著他，她比他矮了半個頭，但那副睥睨的姿態，卻像是在俯視一隻螻蟻：“聽不懂嗎？要麼你就搬到跨院去住，要麼你就從我的宅子裡搬出去。你自己選。
我本以為你雖然沒什麼大作為，在那個從七品的位子上老老實實待著也沒什麼，至少還有個穩定的進項。沒想到你這麼沒用，連個職位都保不住。你用你那考上榜眼的腦子好好想想，接下來，你可還有機會？”
汪子贏的胸膛劇烈起伏著，額角的青筋突突首跳，幾乎是咬著牙擠出一句話：“你就不怕我休了你？”
王瓊像是聽到了什麼天大的笑話，嘴角勾起一抹譏諷的笑意：“就憑你？”
她說完，轉身走回軟榻，重新坐了下去，拿起那把指甲刀，繼續修剪著她的指甲，彷彿他根本就不存在一樣。
汪子贏站在原地，渾身發抖。他盯著王瓊，攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心裡。但他最終什麼也沒有做，他不敢。他彎腰撿起地上的包袱，轉身走出了正院。
身後傳來王瓊懶洋洋的聲音：“對了，把你那個睡慣的丫鬟也帶走，別放在我院子裡礙眼。”
汪子贏的腳步頓了一下，然後加快步伐，消失在了迴廊的盡頭。
第二天早上，慕桃醒來的時候，發現身邊的人還在，有些意外。
方柏正靠在床頭，手裡拿著一本書，晨光從窗紙透進來，在他側臉上勾勒出一道柔和的輪廓。他聽到動靜，放下書，低頭看了她一眼，笑了一下：“醒了？”
“嗯。”慕桃揉了揉眼睛，坐了起來，“你不是要上值嗎？怎麼還在？”
“今日不用去。”方柏將書放到一旁，“錢崇搬家，今日暖房，請我們過去吃飯。你要去嗎？”
慕桃一聽，眼睛亮了一下：“去啊，為什麼不去？他搬到哪裡了？”
“南市，離咱們這兒不遠，走一盞茶的工夫就到了。”方柏說著，伸手將她攬過來。
在她額頭上親了一下，又親了一下，然後順著鼻樑親到嘴角。慕桃被他弄得癢癢的，笑著往後躲，被他一把拉了回來，兩個人鬧了一會兒才起床。
出了房門，小草己經早早地起來了，正在院子裡掃地。張嬸子坐在廊下，手裡拿著一件慕桃的舊衣裳在縫補，膝蓋上擱著一個針線簸籮。
小草掃完地，也搬了一張小凳子坐到張嬸子身邊，拿起另一件衣裳幫忙縫邊。兩個人挨在一起，一邊做活一邊低聲說著什麼，時不時發出一陣笑聲，親密得像母女一般。
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