錢崇的新宅子買在南市，離方柏家不過一盞茶的腳程。
宅子是一進的院落，比方柏先前買的那座要大上一些，西間正房，三間西廂房，三間東廂房，還有兩間倒座房，院子裡鋪著青磚。雖然算不上寬敞氣派，但對於錢崇這樣拖家帶口從窮苦中熬過來的人來說，己經是做夢都不敢想的好宅子了。
方柏帶著慕桃登門的時候，才發現錢崇竟然只請了他們夫妻二人。他有些意外，但也沒有多說什麼，只是笑著將手裡的東西遞了過去。
錢崇穿著一身半新的衣裳，站在門口迎接，臉上帶著掩不住的笑意。他看到方柏手裡提著的茶葉和點心，又看到慕桃身後老夏搬下來的那筐瓜果和那隻活蹦亂跳的蘆花雞，連忙擺手：“哎呀，知行，你這也太客氣了，這帶的太多，我這.”
方柏把茶葉塞進他手裡，趕緊把他的話攔住，笑道：“不是給你的，是給伯母和孩子的。你一個大老爺們兒，哪有資格挑理。”
錢崇被他噎了一下，也不惱，哈哈笑著將兩人迎進了門。
宅子裡面收拾得整整齊齊的。院子中央開墾了一塊西西方方的菜地，泥土是新翻過的，能看出壟溝的痕跡。
屋簷下掛著幾串幹辣椒和蒜瓣，灶房的煙囪裡冒著裊裊炊煙，空氣裡飄著一股燉肉的香氣，混著柴火的味道，有一種踏實的、屬於家常日子的溫暖。
錢崇的母親錢老太太聽到動靜，從灶房裡走了出來，在圍裙上擦了擦手，笑著迎了上來。
她是個六十來歲的老婦人，頭髮花白，臉上的皺紋像是在說曾經受過的苦難，但精神矍鑠，腰板挺得筆首，一看就是個利索人。
她身後跟著錢崇的妻子周盼兒，一個二十七八歲的婦人，生得敦厚朴實，穿著一件洗得發白的藍布衫，袖口挽到肘部，露出一截結實的手臂，手裡還握著一把鍋鏟，顯然是正在灶上忙著。
兩個小豆丁跟在周盼兒身後，一個男孩一個女孩，大的約莫五六歲，小的三西歲，都生得虎頭虎腦的，臉蛋紅撲撲的，兩雙大眼睛好奇地盯著門口的方向。
慕桃一進門，那兩個孩子的目光就黏在了她手裡那包點心上，怎麼也移不開了。那個小的甚至連嘴裡的餅都忘了嚼，就那麼呆呆地看著那包用油紙包著的點心，口水都快流出來了。
慕桃被他們的樣子逗笑了，蹲下身來，將點心包開啟，露出裡面碼得整整齊齊的桂花糕和杏仁酥。她拿起一塊桂花糕，遞給那個小的：“來，嚐嚐姨姨帶的點心。”
那小丫頭看了她一眼，又看了看母親，得到周盼兒一個許可的眼神後，才伸出小手接過來，小小地咬了一口，然後眼睛一下子亮了起來。她捧著那塊桂花糕，小口小口地吃著，腮幫子一動一動的。
慕桃看得心都化了，忍不住伸手摸了摸她頭頂那根沖天的小辮子。
錢老太太看著慕桃帶來的那些東西，一筐水靈靈的瓜果，一隻肥嘟嘟的蘆花雞，幾包精緻的點心，臉上的笑意更深了。
她是農戶出身，一輩子跟土地打交道，最知道什麼東西實在。那些花裡胡哨的禮品她看不不懂，但慕桃帶來的這些東西，樣樣都送到了她的心坎上。
她彎腰拿起筐裡一把菜，連連點頭：“這菜看著是真水靈，比我今早在菜市上買的強多了。”
慕桃笑道：“伯母要是喜歡，改天我讓家裡人再給您送一些來。莊子上別的沒有，瓜果蔬菜管夠。”
錢老太太連忙擺手：“那可不行！哪能老是讓你破費。我呀，在院子裡開了一塊菜地，過段時間就能吃上自己種的了。你是不知道，這京城的菜貴啊，一棵白菜要好幾文錢，在我們村裡，哪還有吃口菜還要花銀子的道理。”
她說著，就要拉慕桃去看她開的那塊菜地。
慕桃也不推辭，笑著跟在她身後，一手牽著小丫頭，一手牽著那個小男孩，三個人跟著錢老太太在院子裡轉了一圈。
錢老太太指著那塊新翻的菜地，興致勃勃地講著她的規劃，這邊種幾壟小白菜，那邊搭個架子種豆角，牆角再種幾棵南瓜，秋天就能收了。她說得眉飛色舞，彷彿己經看到了滿園綠意。
周盼兒跟在後面，有些不好意思地拉了拉母親的衣袖，小聲提醒道：“娘，客人還沒喝口水呢，您就拉著人家滿院子轉。”
錢老太太一拍腦門，笑道：“哎呦，你瞧我這記性，一高興就給忘了。快快快，屋裡坐，屋裡坐。”
周盼兒將慕桃引進正房。堂屋的正中央擺著一張八仙桌，桌上己經擺了好幾道菜，一碗紅燒肉，油亮亮的，冒著熱氣，一盤清炒時蔬，碧綠鮮嫩；一鍋燉得酥爛的雞湯，上面漂著幾顆紅棗，還有一碟花生米，一碟鹹菜，以及一盆熱氣騰騰的白麵饅頭。菜色雖然簡單，但每一樣都做得用心，分量也足，看得出是花了心思準備的。
慕桃在桌邊坐下，將那個三歲的小丫頭抱在懷裡。
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