方柏蹲在廚房門口，看著地上那袋己經開封的糧食，臉色有些發沉。
糧食是張嬸子從西市買回來的，和其他幾袋糧食摞在一起，並沒有什麼特別之處。
但方柏一眼就看到了袋角那個模糊的印記，一個圓形的火漆印，雖然己經被磨損了大半，但依稀能辨認出輪廓。那是軍糧專用的標識，印在口袋的右下角。
他伸手捻起幾粒米，放在掌心看了看。米粒的顏色有些發黃，顆粒也不算飽滿，，他又抓起一把，湊到鼻端聞了聞，有一股淡淡的陳倉味，應該是在倉庫裡存放了一段時間了。
慕桃站在他身後，看著他越來越沉的臉色，心裡也有了數。看來這袋就是沈學士說的那種軍糧了。
慕桃轉身去找張嬸子。
張嬸子正在後院晾衣裳，聽到慕桃問起買糧的事，一邊拍打著衣裳上的褶皺一邊答道：“這些糧食都是在西市買的，就是街口那家最大的糧行。那邊的糧食比北市的要好些，價格也公道，街坊鄰居都在那兒買。我也不識字，看不懂那些袋子上的記號，但是大夥兒都在那兒買，總不會錯的。”
“西市最大的糧行……”慕桃重複了一遍，轉頭看向跟上來的方柏。
方柏的臉色更難看了：“是葉氏的糧行。”
慕桃現在對京城裡的這些姓氏己經有了一些瞭解。葉氏，當今皇后的孃家，太子的母家，也是京城裡近年來勢頭最盛的新貴。
國舅葉義雖然沒有實際的官職，但他的幾個兒子和族人遍佈京城的各個行業。
這怎麼又和太子的母家扯上了關係？
方柏蹲下身，將那袋軍糧和其他幾袋糧食摞在一起對比了一下。
十袋糧食裡摻了兩袋軍糧，如果不仔細看，根本分辨不出來。而且大部分百姓買糧都是買散裝的，糧行夥計從袋子裡舀出來過秤，買家根本不會注意到袋子上的印記。若不是他今天特意來看，恐怕也不會發現這個細節。
慕桃的眼皮跳了跳。她雖然不太懂朝堂上的事，但也知道軍糧出現在民間的糧行裡意味著什麼，有人把朝廷撥給邊境駐軍的糧食挪用了，拿到市面上來賣。這是掉腦袋的罪名。
她忽然覺得自己可能是個炮灰命。好不容易穿越過來，聽說好不容易在小山村裡站穩了腳跟，就失憶了，現在好不容易有了自己的宅子、鋪子和莊子，日子才剛剛開始好起來，怎麼就攤上這種事了呢？
說不怕是不可能的。但她也不會攔著方柏。當官為民請命是天職，更何況是為邊境的將士們請命。
“明天不是你休沐嗎？”慕桃開口說，“一起去看看吧。”
方柏剛想拒絕，慕桃己經搶在他前面把話堵死了：“我經常在西市走動，逛逛也沒什麼，不會有人起疑。但你不一樣。你突然跑到糧行裡去問東問西，你覺得合適嗎？”
方柏張了張嘴，想反駁，但慕桃己經擺了擺手，轉身往屋裡走：“好了，去吃飯吧。”
晚上躺在床上，方柏翻來覆去地睡不著。他側過身，從背後抱住慕桃，下巴擱在她的肩窩裡，絮絮叨叨地說著自己的擔憂，怕這件事牽連太廣，怕背後的人狗急跳牆，怕自己萬一出了什麼事，她一個人怎麼辦。
慕桃聽了一會兒，終於忍無可忍，翻過身來，伸手捂住了他的嘴。
“睡吧。”
第二天一早，方柏和慕桃換了尋常衣裳，出了門。
與此同時，益王府裡，陸兆倫正坐在書案後面，手裡捏著一封來自北疆的信，臉色陰沉得幾乎能滴出水來。
信是他的親兵隊長鄭謙寫來的。
鄭謙跟隨他多年，在北疆時就是他麾下最得力的斥候，做事向來沉穩可靠。他在信中說，最近一批運到北疆的軍糧裡，摻入了大量的碎石和麥麩。米粒的顏色發暗，口感粗糙，甚至有發黴的跡象。
現在將士們怨聲載道，己經有幾個刺頭因為伙食問題和後勤官發生了衝突。
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