慕桃趕到益王府的時候，正好看到陸兆倫從大門裡走出來，一身玄色勁裝，手裡牽著韁繩，正要翻身上馬。
他看到一輛騾車急匆匆地停在了王府門口，慕桃從車上跳下來，連裙襬都顧不上整理，三步並作兩步地跑到他面前。
“你怎麼來了？”陸兆倫皺了皺眉，語氣裡帶著一絲意外。
慕桃喘了口氣，也顧不上行禮了，踮起腳尖，努力讓自己的聲音壓低到只有他能聽到的程度：“葉氏糧行正在往外搬東西，一袋一袋的，看著像是軍糧袋子。方柏在那兒盯著，讓我來告訴你一聲。”
想了想又說了自己和方柏今日在城裡轉了知道的事情，還有沈學士的話。
陸兆倫的臉色瞬間沉了下去。他個子高，慕桃踮著腳說話的樣子有些費力，他便微微俯下身來，側耳聽清了每一個字。聽完之後，他首起身來，臉上的表情己經冷得像臘月的冰碴子。
他沒有多說廢話，轉頭對身後的親衛吩咐道：“去調一隊人，到西市葉氏糧行門口等著。”然後又對另一個副將使了個眼色，“你去通知兵馬司，讓他們派幾個人過來，不用多，三五個人就行，站在遠處看著，別插手。”
兩道命令乾脆利落地發了下去，兩個親衛領命而去，馬蹄聲很快消失在街角。
陸兆倫這才轉過頭來看了慕桃一眼，語氣比方才緩和了一些：“替我謝了方事中。你也回家去吧，這種事情，不適合你們女兒家摻和。”
他說完，也不等慕桃回應，翻身上馬，一抖韁繩，駿馬便如離弦之箭一般衝了出去，轉眼間就消失在了街道的拐角。
慕桃站在王府門口，看著他的背影消失在塵埃裡，這才鬆了一口氣。她轉身回到騾車上，對大壯說：“先送我回家，然後你帶上張嬸子一起去接方柏。”
大壯點了點頭。
西市街口，方柏面前的餛飩碗己經見了底，湯都喝得差不多了，但他依然坐在那條長凳上沒有動。碗筷擱在桌上，他一隻手搭在膝蓋上，目光越過街上往來的人群，一眨不眨地盯著對面的葉氏糧行。
糧行門口的家丁還在忙碌著，一袋又一袋的糧食被搬出來碼放到板車上。那個周管家站在門口，手裡拿著一本賬冊，一邊清點數目一邊催促著：“快點兒快點兒，別磨蹭！天黑之前必須全部搬完！”
街上的百姓三三兩兩地駐足觀望，竊竊私語。
“這是咋了？搬這麼多糧食？”
“你不知道吧？葉氏糧行好像是國舅爺家的產業，人家有權有勢的，想幹啥就幹啥唄。”
“那也不能大白天的就這麼搬啊，搞得跟逃難似的……”
“嗐，這些權貴之間的事兒，那是咱們這樣的人能懂的呀。看了也白看，散了散了。”
方柏聽著周圍的議論聲，沒有動。他的手在膝蓋上輕輕敲了兩下，目光始終沒有離開那個糧行的大門。
就在這時，一陣整齊的腳步聲從街口傳來。
眾人循聲望去，只見一隊官兵正沿著街道快步跑來，為首的正是益王府的親衛隊長羅峰。他穿著一身輕甲，腰間挎著刀，步伐穩健有力，身後跟著二十來個全副武裝計程車兵，腳步整齊劃一，踩在青石板路上發出沉悶的聲響，震得地面都在微微顫動。
周管家正在指揮家丁們裝車，一抬頭看到這陣勢，臉色刷地一下就白了。他的手抖了一下，賬冊差點掉在地上，但他到底是見過世面的人，很快就穩住了心神，擠出一副笑臉迎了上去。
羅峰騎著馬從隊伍後面緩緩而來，在板車前勒住了馬韁，居高臨下地看著那些裝滿糧食的板車，又看了看周管家，慢悠悠地開口了：“喲，這不是葉府的周管家嗎？帶這麼多的糧食，這是要去哪兒啊？”
周管家臉上的笑容僵了一瞬，但很快又恢復了正常，拱了拱手，賠笑道：“原來是羅將軍。府裡採購了一批糧食，正準備拉回國舅府去呢。羅將軍這是要去哪兒？”
羅峰沒有回答他的問題，而是用馬鞭指了指那些板車上的糧袋，笑著說：“這不是巧了嘛。我們王府也打算採購一批糧食，正愁找不到好的貨源呢。周管家，要不你忍痛割愛，把這些糧食讓給我們得了？你放心，價錢好商量。”
周管家的臉色變了變，但嘴上還是不肯鬆口：“這……羅將軍，這恐怕不太方便。這些糧食我們己經裝好車了，是要拉回國舅府的。要不這樣，羅將軍您稍等兩天，我讓人從別處給您調一批更好的來，保證比這批強，您看如何？”
羅峰臉上的笑容慢慢收了回去。他看著周管家，目光漸漸冷了下來，聲音也不復方才的隨意：“給你臉了是吧？來人，把東西留下。”
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