羅峰一手舉著火把，一手握著刀柄，側身擠進了那道狹窄的暗門。
火光照亮了下方一段陡峭的木梯，梯子窄得只容一人透過，踩上去吱呀作響，彷彿隨時都會斷裂。
他沒有猶豫，一步一步地往下走，刀始終握在手裡，隨時準備應對突發狀況。
方柏緊跟在他身後，也側身鑽了進去。
最後一絲來自地面的光亮被徹底隔絕，只剩下火把搖曳的光芒在狹窄的空間裡跳動。
地下是一個異常逼仄的小室，高度不過五尺出頭，羅峰這樣的身材站在裡面幾乎首不起腰來。
面積也小得可憐，兩個人擠在裡面就己經顯得擁擠憋悶，連轉身都有些困難。空氣中瀰漫著一股潮溼的黴味，夾雜著泥土和陳年灰塵的氣息，讓人呼吸都覺得不暢快。
方柏彎著腰，目光快速掃過這間暗室的每一個角落。
地面是夯實的泥土，牆壁粗糙不平，沒有任何陳設，角落裡散落著幾根枯草和一小截麻繩。
他的目光在昏暗的光線中仔細搜尋著，忽然，火光掠過地面時，一個細小的反光引起了他的注意。他蹲下身來，伸手從泥土裡撿起一件東西。
羅峰聽到動靜，回過頭來問道：“這是？”
方柏將那東西舉到火光下，是一支銀簪子。樣式很簡單，簪頭雕著一朵桃花，打磨得光滑鋥亮，不是什麼貴重的東西，但勝在精巧別緻。
他認得這支簪子，是慕桃平時最喜歡戴的那一支，她說這隻簪子厚實，有個萬一能當銀子用。
“是內子的東西。”方柏的聲音很低，但很穩。他將簪子緊緊握在手心裡。
他又環顧了一圈這間暗室，腦海中開始還原事發時的場景：“小草剛出去找人的時候，內子應該就是被挪到了這裡。等衙門的人把夥計都帶回了京兆府，鋪子裡面沒人盯著了，他們才把人從這裡送出去。”
他頓了頓，抬起頭來，火光在他的瞳孔裡跳動：“他們有幫兇。鋪子裡不止掌櫃一個人。那個夥計或許真的不知情，但一定還有其他人在暗中配合。否則單憑掌櫃一個人，不可能在那麼短的時間裡把人從鋪子里弄走，還能在不驚動任何人的情況下把人轉移出去。”
兩人從那道窄梯上爬回了地面。新鮮的空氣湧入肺腑，方柏深深地吸了一口氣，將那支銀簪小心翼翼地收進了懷中。
他轉身看向羅峰，鄭重地說道：“可能要麻煩羅將軍幫忙查一查了。那個掌櫃的背景，他平日裡的往來，他在這京城裡還有什麼關係，這些都需要人手去查。京兆府的人手有限，而且衙門辦事層層上報，我怕耽誤時間。”
羅峰點了點頭，神色嚴肅：“慕娘子是自己人，她的事我們肯定要幫。而且。”
他頓了頓，補充道，“陛下己經同意慕娘子這次隨行北疆了，王福公公這會兒應該己經帶著聖旨和賞賜往慕宅去了。這個歹人，這次是踢到鐵板了。”
正如羅峰所說，王福此刻正帶著幾個小太監，捧著聖旨和一托盤賞賜之物，興沖沖地出了宮門，準備去慕宅宣旨。
結果人才走到宮門口，就被益王特意派來等候的人攔住了。那人附在王福耳邊低語了幾句，王福的臉色頓時變了。
他暗道一聲不好，也顧不上宣旨了，趕緊拉著自己的乾兒子又匆匆忙忙地往宮裡趕。
御書房裡，陸嘯揚正在批閱奏摺。他看到王福去而復返，有些奇怪地抬起頭來：“怎麼又回來了？”
王福快步走到御案旁邊，彎下腰，貼著皇帝的耳畔低聲說道：“陛下，慕娘子不見了。”
陸嘯揚握著硃筆的手一頓。他緩緩放下筆，靠在椅背上，沉默了片刻，臉上看不出什麼表情，但熟悉他的人都知道，越是這種時候，他越是動了真怒。
他開口時語氣平靜，但說出來的話卻讓王福的後背一涼：“告訴周杰，若是找不到人，他這個京兆尹也可以換人當了。”
“是，是。”王福連連躬身，倒退著出了御書房，一齣門口就提著袍子小跑了起來。
