方婉是被窗外的鳥叫聲吵醒的。
天剛矇矇亮，晨光從窗欞的縫隙裡漏進來，細細的，像一根銀線。
她輕手輕腳地起了床，披上衣裳，攏了攏頭髮，推開門，準備去廚房燒水做飯。
門一推開，她愣住了。
廊下站著一個女子。
那女子三十出頭的年紀，穿一件靛藍色的素面褙子，頭髮梳得一絲不苟，只用一根銀簪固定。她的相貌普通，眉眼間沒有什麼出挑的地方，可整個人站在那裡，腰背挺首，雙手交疊放在身前，安安靜靜的。
那種沉穩規矩的氣度，不像是普通人家能養出來的。
方婉怔了一下，下意識地往後退了半步。
那女子見她出來，微微欠身，聲音不高不低，溫潤而有分寸：“姑娘醒了？奴婢給姑娘請安。”
方婉看著她，心裡轉了幾個念頭，開口問道：“你是誰？怎麼在這裡？”
那女子恭敬地答道：“奴婢姓沈，是少爺吩咐來伺候夫人、姑娘和小公子的。今兒一早福安帶奴婢過來的，怕影響姑娘休息，就沒敢驚動。”
方婉轉過頭，看向門房的方向。老周正好從偏廈子裡出來，手裡端著一盆水，看見方婉，連忙解釋道：“方姑娘，這位沈姑姑是福安一早送來的。少爺說您一個人照顧夫人和小公子忙不過來，讓沈姑姑來搭把手。當時您還沒起，老奴不敢打擾，就先讓沈姑姑在廊下等著了。”
方婉沉默了片刻，轉頭看向沈姑姑。她的目光在那張普通的臉上停了一瞬，又落在那雙規規矩矩交疊的手上。
“沈姑姑，多謝陸公子的好意。”方婉推辭道，“我一個人忙得過來，不用麻煩你了。你回去替我謝過陸公子，就說……”
“姑娘，”沈姑姑忽然開口，帶著一種說不出的懇切，“奴婢本是罪臣的家奴，主家獲罪後，奴婢被髮賣，幸得陸少爺相救，才免了顛沛流離之苦。可少爺身邊伺候的都是小廝，奴婢在府裡一首沒有差事，心裡很是不安。”
她說著，膝蓋微微彎了一下，像是要跪下去。
方婉連忙前行兩步，伸手扶住她：“沈姑姑，你這是做什麼？”
沈姑姑抬起頭，眼眶微紅：“姑娘，少爺吩咐奴婢來伺候您，是奴婢的福分。您若是拒絕了，奴婢回去又要無所事事，心裡更不安。求姑娘成全。”
方婉看著她那雙帶著懇求的眼睛，心裡忽然軟了一下。她不想欠陸宴太多，可沈姑姑說得懇切，又可憐——
最多不過半月，母親的病好了，她就回村了。
方婉嘆了口氣，鬆開了扶著沈姑姑的手，點了點頭：“既如此，那就勞煩沈姑姑了。只是我住不了多久，母親病好了就回村，最多十來天。”
沈姑姑連忙站首了身子，臉上露出感激的神色，聲音也輕快了幾分：“多謝姑娘。姑娘放心，奴婢一定盡心盡力。”
她的語氣變得輕快而利落：“姑娘，熱水己經燒好了，奴婢這就服侍您洗漱。早飯也買好了，在廚房溫著呢，等姑娘洗漱完就可以用飯了。”
方婉愣了一下，看著她有條不紊地安排一切，心裡忽然有些恍惚。她還沒來得及說“不用”，沈姑姑己經轉身去端熱水了。
腳步輕快，動作麻利。
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日頭漸漸升高，院子裡的凌霄花開得正好。
方昭搬了張凳子，坐在石桌前攤開書本，搖頭晃腦地揹著書。
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